Чтение онлайн

Мужчина, похожий на шкаф и на гориллу одновременно подошел ко мне, не убирая свет.

– Тебя везде ищут, а ты здесь прохлаждаешься? Думаешь, практику за тебя кто-то другой проходить будет?!

Усилием воли я вернул свое сердце обратно, туда, где ему и положено было быть.

– Я…, я думал, что успею до старта, – я встал.

– Успею?! – он светил мне прямо в глаза, – а кто руководить погрузкой будет? а кто примет все по списку?! И, в конце концов кто здесь на практике ты или я?! Вот скажу декану, будешь пересдавать зачет.

– Ну, зачем же сразу декану?! Я все успею!

– Я все успею! – перекривил он меня, стараясь подделаться под интонацию моего голоса, но вдруг он запнулся на полуслове и присмотрелся, – а у тебя есть пропуск? Что-то ты слишком молодо выглядишь или ты потеряшка?

Я понял, что моя судьба сейчас висит на волоске, сейчас выяснится, действительно ли мое приглашение.

– Конечно, есть пропуск, – сказал я уверенно и протянул удостоверение-приглашение, – а то, что молодой, то в наше время это вопрос денег.

"Шкаф-горилла" покрутил перед глазами удостоверение, в его огромной ладони пластиковая карточка походила на фантик.

– Разве поймешь, кому, сколько лет? – проворчал он, – была бы моя воля, запретил, чтобы омолаживались до двадцатилетнего возраста, а то не разберешься с вами, а ну, мигом на корабль и быстро переодеваться в форму, иначе живо отправлю домой!

– Слушаюсь! – откозырял я и с готовностью повернулся, что бы идти, но он снова окликнул меня.

– А антиграв кто за тебя забирать будет, или ты за него уже ответственности не несешь?

– Я забыл.

– Забыл, – проворчал он, уходя, – было бы личное, не забыл, вот поставить тебе неуд и все дела.

Я схватил антиграв и бросился к контейнеру, радуясь, что все так хорошо обошлось.

Автопогрузчики посторонились, пропуская меня вовнутрь.

Запах зверей, который встречается только в зоопарке, и который ни с чем не спутаешь, набросился на меня у входа. Хорошо, что не пришлось применять второй вариант, а то бы сейчас нюхал весь этот "аромат".

Поставив антиграв в открывшийся шкафчик, в котором висела форма курсантов, я остановился, приводя свои мысли в порядок, – пока все шло хорошо, значит, мне действительно повезло, но сомнения еще оставались.

Я торопливо стал переодеваться, натягивая на себя новенький китель. Форма пришлась мне как раз, видимо эта форма подгонялась под меня сама.

***

(Разговор по инд. связи)

– Как прошло?

– Все как по маслу, он ни о чем не догадывается.

– Это именно тот, которого мы пригласили?

– Да, номер два, проглотил наживку, даже проще чем я думал.

– Ты уверен, что он нам подходит?

– Это самый лучший вариант, ай-кью ниже среднего, хотя, подготовка есть.

– Настроил 'Прощальную песню'?

– Да, уже заряжена.

– Ты уверен, что следов не останется?

– Абсолютно, ни песчинки, все превратится в излучение, а если что-то пойдет не так, то мы поможем, я предупредил крейсер 'Достархаун' на всякий случай, он как раз в этом районе.

– Смотри, чтобы из страховой компании ничего не заподозрили, все должно пройти как несчастный случай.

– А что делать с 'зайцами'? Это у нас запасной вариант.

– Сколько их?

– Три с северной стороны, один с южной.

– Опусти защитное поле и пугни, – сами уйдут. Нам этого лоха хватит.

– Мне даже немного жалко этого пацана, может, другого возьмем?

– Не распускай нюни, деньги на кону немалые поставлены. Как все закончится, отзвони. До связи!

(Конец разговора по инд.связи)

***

Я посмотрел в зеркало и залюбовался, – форма сидела на мне как влитая, как будто была сшита на меня. Особенно понравились серебристые, перекрещенные ракеты на лацканах кителя. Вот бы увидели меня ребята с нашего дома!

Коротко прозвучал сигнал предварительной готовности, в контейнере-подъемнике остался только я, – надо торопиться.

Пульт я нашел сразу, не даром же я изучил эти контейнера-подъемники. Влетев в кресло, я быстро включил блокираторы, и вовремя.

– Внимание! – раздался из динамиков знакомый голос, – "капитан Дрейк", до приборов не прикасаться, подъем произойдет автоматически, твое дело – следить за животными, дальнейшую задачу получишь наверху.

Я огляделся, разыскивая этого Дрейка, потом понял, что это обращение было ко мне. Ну что ж, Дрейк, так Дрейк.

Каюта управления была стандартная – обычный пульт, два кресла, все как на тренажере, но сердце все равно замерло, давая перебои.

'Главное не дрейфить, капитан Дрейк', – подбодрил я себя. Жалко, что не посмотрел 'Белое солнце пустыни', его обычно смотрят новички, эта традиция идет с первых полетов космонавтов, но сейчас смотреть было поздно, ну что ж, на корабле посмотрю.

Палуба под ногами вздрогнула, и я быстро включил экраны, – контейнер находился уже на стартовой площадке, освещенный лучами прожекторов. Мне стало немного жутковато, я чувствовал, что покидаю Землю если не навсегда, то надолго. Сколько раз я пытался попасть на космические корабли, и каждый раз меня ссаживали, а вот теперь наконец-то у меня получилось. Через несколько минут я увижу звезды и не с поверхности Земли, а прямо за стеклом иллюминатора. Сразу вспомнились родители, – если бы они знали где сейчас он, волновались бы они? У прапрабабушки бы сердце не выдержало.

Контейнер-подъемник еще раз вздрогнул, и медленно набирая скорость, рванул в звездное небо.

Я сидел бледный, сжав подлокотники, стараясь подбодрить себя, и даже попытался весело посвистеть, но быстро прекратил, потому что вместо художественного, залихватского свиста получилось сипение, и что даже мой, не очень-то музыкальный слух не мог выдержать этого.

Несколько минут томительного ожидания, и я почувствовал, как мой желудок взбунтовался, тело стало легким, не прикрепленные предметы вдруг сами собой взлетели в воздух.

– Внимание! Дрейк, – услышал я голос из динамиков, – контейнер пристыковывается к кораблю 'Леди Каролина', тебе запрещено покидать пределы корабля. На ознакомление и прием документации дается один час. Корабль пойдет по заданной траектории автоматически. Твоя задача сохранить груз и передать по месту прибытия.

– А чем кормить животных? – не выдержав, спросил я.

– Это не твоя забота, а бортового компьютера. Есть еще глупые вопросы?

– Нет, а умный задать можно?

– Ну, попробуй, если получится.