Чтение онлайн

– Отец не заканчивал академии. Это были ускоренные курсы. – поправил брата Патирион.

– Да неважно! Я собираюсь помогать жителям Альянса жить лучше, а не сражаться! Вот пишут, что у системы Ка-Даджа прошёл сильный метеоритный поток, которого они не предсказали. Разрушено половина планеты. Пострадали колонии и местное население. А отец всё ещё не издал указ, чтобы им помочь. – возмутился Диларион.

– Это не в его юрисдикции. Вроде на рассмотрение Первого совета он уже подал прошение. Я не успел изучить весь пакет – там порядка семидесяти распоряжений с пояснениями. Но про Ка-Даджа там говорилось точно, – Патирион вопросительно посмотрел на брата.

– Да, – кивнул Диларион. – говорилось про уменьшение таможенных пошлин. И ни слова про поддержку сектора. Он даже не созвонился с представителями планет. Но то, что я стал больше общаться со Знатью он, конечно же, заметил.

Младший принц перевёл задумчивый взгляд на своё отражение. Они с братом были такие одинаковые снаружи, и он не пытался ни разу отстоять свою индивидуальность. Но внутри они различались как горящий огонь и текущая вода. Диларион был вспыльчив, порывист и дерзок. Патирион – упорен, настойчив и спокоен. Отец всегда говорил, что младший сын пошёл в мать, ныне покойную, а вот старший в него. Патирион с этим был не согласен. Отец был рассудительным, мудрым и холодный. Он никогда не казался ненаследному принцу таким взрывоопасным, как его брат. Диларион был бомбой замедленного действия, и Патирион всегда за пару мгновений до взрыва мог предсказать, что сейчас рванёт.

– А этот приём, Пат? – снова вскинулся с места Диларион, и уже Авалон пришёл на помощь ассистентке наследного принца, потому что девушка была близка к нарушению этикета – старший принц снова обнулил всю её работу, дёрнув головой и испортив причёску. – Мы же неделю назад обсуждали с ним, что методы Вак-Гариолуну неэтичны, чужды цивилизованному миру. Что с ними не стоит возобновлять сотрудничество. И вот сегодня они здесь с прямым посольством. Пат? Мне казалось, мои аргументы были железобетонные. Он же со всем согласился.

– Может, он пригласил их, чтобы продавить свои условия? В конце концов, пока они здесь, транспортный поток снова открыт, и три наших колониальных сектора получают всё необходимое. – Патирион снова вернулся к планшету. Он так и не дочитал список приглашённых гостей и их биографию, чтобы не ударить в грязь лицом. – Ты бы не отвлекал меня, и тоже просмотрел список приглашённых. Отцу не понравится, если ты снова полезешь с «бестактными» вопросами.

– Ему не понравится в любом случае, чтобы я не сделал. – фыркнул наследник. – Не я у него любимый сын.

– Не думаю, что сейчас, когда ты раззадорен и хочешь конфликта, я подходящая кандидатура. – спокойно отозвался младший принц, внутренне удивляясь агрессивности брата. – Тебя никакая наномуха не кусала? Я тебе не враг, если помнишь.

– Ладно, – Диларион быстро пошёл на попятную, понимая, что действительно слегка перегнул палку. Близнецы отлично знали, что отец любил их обоих одинаково, вне зависимости от их способностей. При этом требований к старшему принцу всё равно было больше. Юноша взял в руки планшет, что ещё в начале приготовлений положил перед ним брат, и сразу стал листать список в конце.

– Не думаешь, что стоит начать сначала? – скосил глаза на метод брата Патирион.

– Всех стоящих и первоочередных гостей я помню с прошлого раза. А в конец добавляют тех, кого позвали в последний момент. – пожал плечами старший принц. – Вот поэтому дядя Жарги всегда знает всех. Он просто сразу листает вниз и смотрит на того, кто мог бы и не удостоиться внимания императора.

– Сам догадался? – Патирион с удивлением посмотрел на брата, прежде не проявлявшего такой прыти.

– Дядя и подсказал, когда после урока с ним я пожаловался, что нужно много запоминать. – простодушно отмахнулся брат. – Смотри, даже келиолийца пригласили. – Диларион тыкнул в фотографию краснокожего мужчины. Тот смотрел слишком серьёзно и внимательно, словно не на личное дело фото делал, а был далеко в своих мыслях. – Куда смотрит служба безопасности? Такой ещё задумает что.

– Я его раньше не видел. Чиновник какой-то? Или член совета? – Патирион заинтересованно заглянул за плечо брату. – Мусорщик? Член Гильдии? – ненаследный принц пробежался глазами по краткой информации. – Вроде, больше одного представителя обычно не приходит. С их главой что-то случилось? – он посмотрел на Авалона в поисках ответа.

– Мне не докладывали. Глава Гильдии Мусорщиков должен быть. – пожал помощник плечами, ненадолго отвлекаясь от причёски наследного принца.

– Да и какая разница? Он с периферии. Видно, счастливый билет выпал, вот и позвали. – Отмахнулся Диларион, снова откладывая планшет. Внимание старшего из близнецов снова вернулось к более актуальной для него темы. – Однако я всё равно думаю, что пускать сюда, во Дворец, Вак-Гариолуну плохая идея. Они так и не принесли клятвы императору. Не подписали ни одно предложенное соглашение. И всё ещё имеют собственные запрещённые военные технологии и разработки. Я читал отчёты тётушки Давуали.

– Когда она вернётся, то устроит тебе взбучку. – покачал головой Патирион. Он, в отличие от брата, не рисковал лезть в данные первых помощников императора, к коим относилась начальница тайной службы – Дейдра Давуали, их крёстная тётушка. Нет, принцев никто не крестил, но та, сама себя так называла, мягко опекая близнецов.

– Ты или думаешь обо мне слишком хорошо, или слишком плохо. Я взял их со стола у деда. – Диларион озорно улыбнулся.

– У дедушки Блигонира? – Патирион нахмурился, снова откладывая планшет. Выходку брата он считал сомнительной, но ещё больше его интересовало другое: – Но как они там оказались? Не замечал между ними тёплых чувств.

– Меня не интересует, как, Пат. Главное, что я узнал из них. – служанка Улана с помощью Авалона, наконец, закончила причёску, и поклонившись, покинула покои старшего принца. Диларион теперь был готов к приёму и даже выглядел прилично, а Авалон занял место за младшим близнецом. – Там практически всё было зашифровано, но вот то, что я смог узнать, тебе не понравилось бы. Разведка донесла, что Гариолуну используют какую-то неисследованную технологию, создающую пока не пеленгуемые излучения неизвестного характера. Есть предположение, что именно это всё стало причиной того ужасного сбоя в цикле планет Вайсилус и Ганадиз. Ту гуманитарную катастрофу до сих пор расхлёбывают.

– Это могут быть только домыслы, – Патирион скептически посмотрел на брата. – уверен, опасных для отца и нас лиц не позвали бы на приём.

– Дед сказал, что это личное решение императора. И он это тоже не одобряет. – завёл свою любимую песню наследный принц. То, что император и его тесть находились в оппозиции друг к другу, знали только приближённые. Знать, поэтому, тоже делилась на несколько лагерей, но там было всё сложнее, чем поддержка или не поддержка императора. Был ещё Совет, три палаты парламента, конгрессмены и канцлеры. И благодаря всему этому существовал Межгалактический Альянс. Их отец не обладал единоличной властью над всем Альянсом, но был тем, благодаря кому этот Альянс вообще существовал. Император смог объединить союзников в одну большую систему, улучшив жизнь многим расам и отделившимся колониям.

– Но на приёме он будет? – с надеждой уточнил Патирион. Их дед мог и не прийти, и тогда вечер был бы в тысячу раз скучнее.

– Да, обещал быть.

– Ваше Высочество и Ваше Высочество, нам пора, – прервал разговор братьев Авалон. – Нас уже ждут.

– Отец? – Диларион бросил беглый взгляд на отражение и поднялся.

– Да. Его Величество желает зайти вместе с наследниками. – помощник младшего принца поклонился, открывая дверь.

Наследный принц вышел из комнаты первым. Патирион чуть замешкался, бросая последний взгляд на зеркало. Какая-то внутренняя тревога и волнение медленно охватывали его, но ненаследный принц гнал негативные мысли прочь. Что может произойти на приёме неожиданного? Ничего, ведь у них лучшая система безопасности и охрана. Здесь, во Дворце, им ничего не могло угрожать.