Чтение онлайн

Винтик не торопился с ответом, опять вглядываясь в бесконечные переулки и тёмные проемы от окон в развалившихся зданиях. На долю секунды мне показалось, что стоит отвернуться, как эти тени оживают и двинуться следом за нами. Впрочем, от неприятного ощущения удалось избавиться также быстро, как оно появилось.

«Если бы здесь кто-то был, мы бы уже знали об этом.»

Про освещение тоже забыли, несколько ярких прожекторов светилось за высоким металлическим забором, но на саму дорогу попадали лишь редкие пятна света. Этого было катастрофически мало, чтобы различить хоть что-то, кроме месива, что было здесь заместо асфальтового покрытия, но никого это не волновало. Единственными живыми людьми, которые были здесь — водители мусоровоза, да те самые «Мусорщики», облюбовавшие свалку.

— Я слышала, что служба безопасности иногда набирает там людей. — парня пришлось подтолкнуть к разговору.

— Иногда. — коротко ответил он и, убедившись в безопасности, вышел из-за угла здания. — Но не только они. «Олимпус» — государственный проект, ещё поэтому меня там нет. Вот только живёт арена не за счёт налогоплательщиков, как говорят в интернете, а на ставках, которые играют в высокоранговых боях. Если ты думаешь, что там нет группировок — сильно ошибаешься. — он усмехнулся и скинул рюкзак с плеча. — Каждая подобная банда пытается «перекупить» победителя в свои ряды. Или наоборот, засылает своих на арену.

Я с интересом наблюдала за тем, как он достал переносную информационную станцию, размером чуть больше ладони. Небольшой экран осветился бледно-голубым светом.

— Короче, не важно. Мне там делать нечего. Стой на стрёме, мне нужно взломать систему безопасности.

Век заборов и колючей проволоки давно подошёл к концу, наиболее эффективным средством защиты сейчас считались барьеры. Подобие тех самых «куполов», заказ на который организовал «Научный центр». Длинное, бесшовное поле, само по себе невидимое, но с возможностью установить любой внешний вид. Единственный способ пройти через такой «барьер» — иметь пропуск или взломать.

Первое проще и быстрее, второе же значительно рискованнее.

Мало того, что за каждый барьер отвечал собственный примитивный ИИ, который оповещал охрану при попытке взлома, так ещё и располагался этот ИИ на нескольких компьютерах. Стоило отключить один, как система неизбежно заметила бы это. Вопрос оставался лишь в том как скоро будет получен сигнал, или, вернее, потерян с одной из ступеней защиты.

— Я подключусь через VR-мост, — с этими словами он достал из рюкзака куда менее длинный и тонкий шнур, чем был у меня. — а ты следи за тем, чтобы здесь никого не было. Мне бы охренно как не хотелось быть замеченным в этот момент!

— И как тогда ты ходишь один?

Но Винтик уже не ответил. Не то посчитав вопрос риторическим, не то не желая выдавать свои тайны. В последний раз осмотревшись он сел на землю и прислонился спиной к стене.

«Да пофиг. Я всё равно это взломать не могу.»

— Машина подъедет через десять минут, мы как раз должны быть на месте. — добавил он перед тем, как разъем VR-моста оказался прикреплен к его шее.

Парень тут же обмяк. Его тело ещё несколько раз вздрогнуло, словно в начинающихся конвульсиях, но потом окончательно замерло. Только размеренное и достаточное шумное в ночном воздухе дыхание выдавало то, что с ним всё в порядке. Даже движения грудной клетки оставались едва различимые в ночном мраке, окружавшем нас.

«Ну а ты, судя по всему, относился бы к третьей категории.»

Стоять посреди разрухи, под «прицелом» множества ощетинившихся стекол разбитых зданий, было не очень уютно, но занимала меня не обстановка.

Я пыталась разобраться с тем, что сказал Винтик по поводу «Олимпуса». Слова механика звучали разумно и как-то предостерегающе. Не слишком похоже на него, но всё же. То, что он не появлялся на арене именно из-за возможности появления службы безопасности — было понятно изначально. Но при чём тут были ставки группировок? А главное, можно ли было делать ставки самой? На себя?

«Вряд ли.» — тут же оборвал рациональный внутренний голос. — «Вряд ли ставки принимает НПС. Скорее всего их организовывают сами зрители, а значит… нужно либо найти сайт, где всё это происходит, либо выйти на людей. А ещё спросить по поводу контактов на то обновление, которое установил Вартер. Может кто из его клиентов захочет такую штуку.»

Протяжный и монотонный гул, нарушивший тишину, вырвал меня из раздумий.

«Мусоровоз.» — тут же поняла я. Обычные легковушки не оснащались такими тяжёлыми движками и издавали меньше шума. — «Но он всё ещё не вышел из VR…»

Лёгкое чувство беспокойства зародилось где-то внутри, несмотря на то, что Винтик множество раз сказал, что в случае чего — бросит меня. Я не была готова бросать его здесь и состояние парня несколько обескураживало.

Пришлось наклониться к его лицу, чтобы понять — он дышит и, если не считать, что лицо исказилось от недовольства, что не было заметно в темноте, всё было в порядке.

Гул стих и ушей достиг лязг открывающихся ворот и именно в этот момент хакер, наконец, очнулся.

— Всратые коды. Они поменяли хост и сделали несколько левых каналов. Пришло повозиться. И черт возьми, Аспид, нехрен лезть к моему лицу так близко! Пошли!

Я хотела спросить «Куда?», но ответ буквально появился перед моими глазами.

Изображение высокого металлического забора покрылось мелкой рябью. Пиксели начали распадаться, открывая взору то, что хранилось внутри. Всего несколько секунд — и перед нами возникло подобие «портала», с разноцветными «кубиками» цвета по краям.

— У нас будет сорок три минуты, потом выход закроется. — бросил он, явно недовольный проделанной работой.

Свалка представляла собой ровно тоже, что и многие десятки или сотни лет назад. Некогда огромный пустырь, окружённый забором и заваленный всяким хламом доверху. Пожалуй единственное, что изменилось, тот самый «хлам», который людям оказался не нужен по тем или иным причинам.

Едва ли даже сотню лет назад кто-то согласился бы выкинуть чуть побитого синта или слишком маленький чип памяти. Но теперь — прогресс не стоял на месте и люди постоянно гнались за ним.

Впрочем, свозили сюда не только механический мусор. Горы испорченной и откровенно воняющей еды высились чуть в стороне от того места, где мы вошли. Притом доносился именно запах жжёной протухшей пищи.

— Там — Винтик неопределенно кивнул головой в сторону. — стоит перерабатывающий комбайн. — пояснил он, опасливо оглядываясь по сторонам. — Из-за вони пост охранников находится максимально далеко, то есть у самых ворот. Да и мало кому здесь что-то понадобиться, расчёт на то, что дроны или система заметят вторжение раньше. Кстати о дронах, в этом месте их больше, но летают они по одному маршруту. Так что иди за мной шаг в шаг, понятно?

— Угу. — только и ответила я, попытавшись задержать дыхание.

Поспешное и опрометчивое действие. Дойти до участка, где воняет не так сильно, я бы всё равно не успела, зато мерзкий запах буквально осел на глотке, побуждая откашляться.

— Да ну ёпт. Давай не шуми! — огрызнулся механик, уходя вперед.

Мы огибали одну кучу за другой, изредка задерживаясь где-либо. Несколько раз монотонное жужжание пропеллеров донеслось до нас, но Винтик тут же скрылся за другим поворотом и дрон-охранник даже не обратил на нас внимания.