Чтение онлайн

Спорить с Вартером было бессмысленно. Для связи с ним мне не нужен был интернет или провод, в отличие от новой «подруги».

— Проверяю стабильность соединения. Проверка завершена. Сеть стабильна. Для снижения нагрузки системы могу перевести контроль за Вашим состоянием на дистанционное соединение с чипом. Загрузка обновления произойдет через свободный от нагрузки провод в первые же секунды после восстановления памяти. Вы желаете произвести загрузку данных?

— Давай. — я пожала плечами. Терять было особо нечего. В конце концов, рано или поздно, но мне предстояло столкнуться с тем, что творилось в моей голове.

Когда пришли видео, отправленные Викторией, по телу вновь прошел электрический импульс. Значительно более легкий и даже почти незаметный, по сравнению с первым, так что я вздохнула, готовясь к просмотру.

Как я поняла после, картинка дублировалась на экран точно также, как наш с ней диалог, но я «смотрела» на происходящее иначе. Чип, с помощью нейронных импульсов, стимулировал отдел мозга, отвечающий за образы и… если не сказать, что это погрузило меня в происходящее, то точно сделало его невольной участницей.

Огромный, залитый солнечными лучами, зал открылся передо мной с высокой точки одного из углов, под самым потолком. Небольшая камера вела съемку в триста шестьдесят градусов, из-за чего возникшая в голове картинка казалась на удивление реалистичной.

Светло-серая плитка на полу, небольшая сцена, ещё огороженная голографической лентой, а на ней он, Rail 2.0. Аккуратная надпись была выведена прямо на серебристом, начищенном до зеркального блеска корпусе, над одним из стыков деталей.

Rail 2.0 должен был стать прорывом в добыче Ваелитовой руды. Первая модель в своё время оказала фурор, принеся компании целое состояние. Но то был простой механический костюм, значительно облегчающий процесс добычи сложного материала, версия же 2.0 превзошла его.

Новый Rail предстал перед рынком в виде крупной, трапециевидной кабины, посаженной на ходули. Сверху, в самом центре, садился человек, который и брал на себя управление роботом. После того как «пилот» или «оператор» занимал своё место, его сверху накрывало бронированным стеклом. Снизу же — две длинные ноги, позволяющие регулировать высоту аппарата. Вместо рук — огрызки с разнообразными инструментами. Вся прелесть была в том, что «насадки» можно было менять, подстраивая машину под нужную работу. Буры, лезвия, кирки, молоты… Все это было предоставлено в комплекте к модели. В премиум версии даже включали в комплектацию слабый лазер, особенно эффективный для добычи твёрдых металлических пород.

Но самым главным и основным отличием 2.0 стала возможность беспилотного управления! «Квабатек» подключила Rail`у функцию дистанционного управления с помощью человека, когда требовалось отправить меха туда, где людям грозила опасность. И, конечно же, на случай потери связи с «контроллером», компанией был установлен простенький ИИ. Так Rail должен был гарантированно вернуться на базу или иметь возможность выбраться из-под завала. Благо корпус, изготовленный из сплава титана и ваелита, практически не поддавался деформации.

Именно из-за возможности беспилотного управления Rail 2.0 и возникла та ситуация, из-за которой я лишилась памяти.

Запуск модели планировался на десять утра, но всё произошло значительно раньше.

«Девять часов, сорок три минуты.» — подумала я и ощутила как сердце пропустило удар. — «Мы вот-вот должны появиться. Крейнинг сказал, что всё произошло в без пятнадцати десять…»

Всегда, когда я видела новости о происшествии ровно в десять часов, или в десять пятнадцать, словом, в любое время с круглым числом на конце, мне казалось, что его просто округлили. Но сейчас, с замиранием сердца наблюдая за тем, как таймер электронных часов приближается к обозначенному сроку я, кажется, забыла как дышать.

Мы с Билли вышли из дверного проема. Куча людей по-прежнему толпились в прошлом зале, но мы торопились туда. Билли мечтал стать оператором подобной машины и заниматься добычей ваелитовой руды, я же — собирать и проектировать подобные штуки. Rail 2.0 был для нас самым интересным экспонатом, представленным на выставке, и мы были рады уже простой возможности полюбоваться им в выключенном состоянии.

В момент нашего появления в зале почти никого не было. Так, десять человек. Совсем ни о чем для зала, который должен был вместить в себя сотню людей, но остальные рассматривали…

Я задумалась. Камера наблюдения, с которой Виктория предоставила мне запись, не цепляла то, что находилось в соседнем зале. Но мы проходили мимо и я должна была помнить.

В голове всплыли первые образы. Довольно болезненно, но терпимо, относительно того, что происходило в больнице. Я зацепилась за них как за спасательный крюк.

— Айли? — кажется Вартер волновался. Да, для ИИ с собственным сознанием такое не было в новинку, но сейчас я не могла ответить ему.

Я четко вспомнила, как мы проходили по залу, смеясь и разговаривая ни о чем. Вернее говорил в основном Билли, широко улыбаясь и активно жестикулируя. В какой-то момент, слишком увлёкшись беседой, мы едва не врезались в стоявших перед нами людей.

«А почему они там стояли?»

— Виктория, поставь паузу. — бросила я, стараясь не упустить тот мимолётный образ, что всплыл в памяти.

— Слушаюсь. — тут же ответила ИИ и транслируемая картинка остановилась.

«Толпа… Выставка… Роботы…» — я отчаянно пыталась заставить мозг работать, прокручивая в голове образ Билли раз за разом. И моё упорство, в конечном итоге, было вознаграждено.

Сумбурные картинки собрались в единый кадр не сразу. Тёмная футболка, рисунок волка на ней, светлая плитка, а следом стенд. Именно я едва не влетела в незнакомца, когда от смеха закрыла глаза. Затем оступилась и уткнулась носом в демонстрацию нового Seek 5.1.

Он особого интереса у нас не вызвал. Серия Seek была известна на рынке давно. Небольшой агрегат, созданный как раз для поиска залежей руды. Он был интересен компаниям, которые занимались рудодобычей, операторам роботов и, в более редких случаях, обычным обывателям. Даже Билли считал, что версия 5.1 просто выкачивание денег, как и многие до неё.

Да, по началу Seek действительно показывал чудеса электроники, но с каждой новой моделью они меняли столь малое, что разница практически не ощущалась. Но, хороший маркетинг делал свое дело и люди велись. К тому же старые модели Seek постепенно выходили из строя и им, в любом случае, требовалась замена.

Так или иначе, но мы прошли мимо шестиногой машинки размером с кошку и двинулись дальше, в тот самый злополучный зал.

Боль прошла, воспоминание постепенно угасло, как порой растворяется какой-то кадр в фильме и я опять осталась ни с чем.

Неприятное чувство тоски, боли и чего-то ещё зародилось глубоко внутри. Сердце забилось быстрее и каждый его удар отдавался ноющим ощущением, расходящимся по груди. Не боли, нет, но чего-то иного.

— Мне продолжить воспроизведение видео?