Чтение онлайн

Приближаясь к сталелитейному заводу, поезд опустил свою скорость, свист пронзительно сжался, тяжело взрывался. Они могли видеть, что это не значит остановиться. Когда двинулся двигатель, Ли взял машину и побежал, отдал все, что у него было. Он схватил железную ступеньку и прыгнул. Первой импульс захлопнул его тело против лестницы, выбивающей ветер. Он крепко сжал дыхание. Когда он оглянулся, Морган все еще бежал, теряя землю, пытаясь сделать следующий автомобиль, плоский автомобиль с рядом тяжелых ящиков по центру, покрытый брезентом. Ли собирался снова уйти, не отделяться, когда мужчина появился из-под холста, встал на колени, схватил Моргана за руку и поднял его на плоский автомобиль.

Хобо и Морган стояли рядом с брезентом, глядя вверх по автомобилям у Ли. Он осторожно проложил себе дорогу позади машины, спиной, цепляясь за металлические рукоятки, всасывая воздух, пытаясь перевести дыхание. Он сильно потеял, когда он пересек раскачивающуюся связку с плоским вагоном. Когда он вскарабкался на него, Морган и хобо схватили его за руки, чтобы успокоить его. Хобо было, может быть, двадцать один, его щетина с бородой седилась коричневой и седой по тонкой, обваленной щеке. На нем были свободные джинсы с прорезанными коленями, ржавое кожаное пальто, а на голове - излишний шлем в военной одежде. «Beanie Name». Он посмотрел на Ли, еще раз взглянул на Моргана, ему показалось, что он был уверен в том, что видел. «Входите, это приятно и тепло внутри».

Они следовали за ним под тентом до небольшого уютного пространства между ящиками, как уютно, как маленький домик. Одеяло сгибало в продольном направлении, чтобы сформировать сидячую подушку, горелку Стерна, согнувшуюся под почерневшим кофейником, вторую установку Sterno, сжигающую под кастрюлькой, которая бурлила мясом и овощами. Ли и Морган держали руки рядом с маленькими пламенами, когда Beanie вырывала оловянные чашки, оловянные тарелки и половину буханки французского хлеба с вешалки на холсте.

«Могучий прекрасный лагерь», сказал Ли, принимая тарелку горячего тушеного мяса, сидящего скрестив ноги на одном конце подушки.

Бэни ухмыльнулась: «Заперлась на этом из Уэйкросса. Человек учится делать. Пришлось свернуть лагерь дважды до этого, пройдя через Атланту-железнодорожников по всему месту. Не знаю, чем они были. Он долго смотрел на Ли. «Я ушел, подождал, пока они не проведут проверки автомобилей, откинувшись назад, когда она вытаскивает». Его акцент был таким же южным, как у Моргана, но его дикция была не такой, как у большинства hobos.

Ли был тихим, вытирая соус с хорошим французским хлебом. Когда они закончили, он передал Beanie сумку с пончиками и опустился на вибрирующий ящик. «Очень приятно иметь что-то теплое в животе и теплое, прекрасное убежище».

«Здесь все леса», - сказала Бини. «Деревья в этих лесах? Они полны выстрела из Гражданской войны. Однажды я нашел там старый мушкет, зарытый в окоп, почти все ржавеет. Раньше я делал лагерь в этих лесах. Там есть несколько старых Конфедеративных траншей. Он посмотрел на Ли. «Угадайте, что они сражались с той войной, которая отличалась на Западе, откуда вы пришли».

Ли кивнул: «Большинство жителей Запада были для Союза, но многие из народов Западной Индии, они посылали людей на борьбу за Юг». «

Страшный Война, гражданская война - те старые одноразовые пороховые ружья и холод, - сказала Бини. «Люди замерли до смерти, умерли от голода, умерли от инфекции и всякой болезни».

«Вы были в армии, - сказал Ли.

«Карьерная армия, начиная с Первой мировой войны. Но это все позади меня». Он сбросил с его столовой воду на свою тарелку и поставил ее на тепло, чтобы мыть посуду. «Я направляюсь в Мемфис, на берег реки к югу от моста, там действительно хороший лагерь. Вы можете присоединиться ко мне.

Ли улыбнулся: «Не осталось много хороших лагерей. Но я думаю, мы продолжим двигаться. «

ЭТО БЫЛО СРЕДНЕГО ПОСЛЕ, когда они попали в окрестностях Мемфиса. Они попрощались с Beanie, зная, что они, вероятно, никогда не встретились снова. Одна из тех случайных встреч, которые вы проведете с собой всю оставшуюся жизнь, ностальгическую и прочную память, которая омрачила Ли. Спрыгнув, когда поезд замедлился, они врезались в землю.

Отрываясь от трассы, они вскоре были в тихом районе аккуратно убранных домов. В окнах светились светящиеся елки, а за уютными домами было несколько кварталов малого бизнеса, украшенных свечами, падубом, красными и зелеными огнями. Морган сказал: «Почти Рождество, и они останутся одни. , , Кроме семьи Бекки. Но не трое из нас вместе. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ли, пытаясь избавиться от одиночества. Впереди стояла небольшая кирпичная церковь, ее латунный крест, разрезающий низкий горизонт, и на лужайке, стеллажи использованной одежды и небольшой расписанный вручную знак: THRIFT SHOP.

«Теский, - сказал Морган, - старые вещи забивали церковный двор». Но дверь подвала церкви была обрамлена рождественскими огнями, и когда они спустились по ступенькам и внутри, Ли начал усмехаться. В магазине было все, что они хотели. Из переполненных столов они выбрали четыре толстых одеяла, кофейник, кастрюлю, две жестяные тарелки, жестяные чашки и немного мягкой веревки. Ли нашел хорошую столовую и пару ножей с переключателем, которые удивили его. Он поднял банку с сильной смазкой, чтобы надеть стареющие водонепроницаемые сапоги и пару мешков с мешковиной. Две старые женщины, которые управляли магазином, сидели бок о бок за прилавком, вязав цветные квадраты для афганца. Ли вспомнил, как его мать делала афганские квадраты, а также квадраты одеяла, чтобы набить гусь и утку вниз, чтобы они согрелись в суровые зимы Дакоты.

Он заплатил за снаряжение, засунул маленький предмет в два ружья, за исключением ножей, которые они положили в карман. Он положил сверху сложенные одеяла, порезал веревку пополам и связал сундуки. В двух кварталах по улице в темном маленьком гастрономе они покупали кофе, бекон, хлеб, плиту с сыром и четыре банки с фасолью. Было темно, когда они пересекли Мемфис и основали лагерь в лесу. Они очистили пространство кисти, сделали небольшой костер, разогрели бобы и приготовили кофе. Морган сказал: «Подумай, завтра я получу телефон, возможно, немного магазин, и позвоню Бекки. Дай ей понять, что с нами все в порядке.
–

Черт, ты будешь.
–

Черт, я этого не сделаю. Она должна волноваться.

«Я же говорил, никаких телефонных звонков. Мальчишки-бюро до сих пор допрашивают ее. Они уверены, что ее место заколото, и ее телефон постучал. Вы звоните ей, а не только федералы следят за звонком и находят нас, забирают нас, Бекки будет обвинять в помощи нашему побегу.

– Я не думала, - сказал Морган, поднимая палку и высунув уголь , «Я просто … я знаю, что она беспокоится».

«Лучше беспокоиться, чем поймать нас». Ли облил огонь последним кофе и закатил в одеялах. «У нас долгий путь вперед, важные дела. Давайте сосредоточимся на этом. Он вздрогнул даже в толстых одеялах. И прежде чем они снова придут в теплую страну, погода станет холоднее. Газета, которую Морган выбрала из мусора, в последнем городе, сказал, что на Среднем Западе была самая холодная зима за двадцать лет. Ли думал о Рождестве, когда он был ребенком, снег свалился на дом и сарай, большие куски снега сползали с крутых крыш. Маленькая рождественская елка с домашними бумажными украшениями. Дикая индейка на свой рождественский ужин, или один из фазанов, которых его мать консервировала, прерия была захвачена фазанами. Это всегда забавляло его. Тогда, в прерии, Фазанам, возможно, была вся голодающая семья. Точная та же деликатес, которая, не за несколько миль в каком-нибудь причудливом городском ресторане, обошлась бы им в небольшом количестве.

С той ночи, двигаясь на запад, они всегда были холодными, проваливаясь сквозь снег в сапогах, которые поднимали воду, несмотря на стареющую гидроизоляцию и смазку, которую они применяли. Они продолжали избегать городов, бросая поезд, чтобы окружить фермы, открытую страну или трущобы. На большинстве ферм были рождественские огни, как и некоторые из домов трущоб. Именно в такой области они столкнулись с угрюмым, сердитым пьяным, и Ли увидел в глазах мужчины не пьяную ясность, но холодное присутствие темноты, с трудом обещая, когда мужчина присел, его нос вспыхнул. Они увернулись, кружили. Ли получил кусочек на руке, прежде чем Морган схватил парня; и теперь глаза мужчины снова стали тусклыми, отражая только мрачный вид обычного пьяного.