Чтение онлайн

– Я рад и устал!
– Тихо прошептал кабан и закрыл глаза.

– Ну, вот мы и пришли..., - произнесла сова, подлетев к лежащему другу, - ...думаю, что его придётся тащить за хвост до самого водопада.

– А может, лучше на лошадь?
– Еле слышно проговорил Хрюн, слегка приоткрыв правый глаз.

Если для лошади и маркиза путешествие только начиналось, то для кабана и совы шёл уже второй день их утомительного похода. Для тех, кто пришёл из Тревожного леса, за последнее несколько часов изменилось буквально всё. Сове теперь не нужно было махать крыльями или сидеть на маленькой свиной спине, которая была очень неудобная и скользкая. Хрюну не нужно было бежать по густой, высокой и колючей траве, в которой он постоянно хотел скрыться от бегающих в округе хищников. Каждый из них теперь получал настоящее удовольствие от похода. Всё заключалось в том, что Лиза была высокой, а её голова находилась ещё выше её туловища, и именно это место облюбовала сова. Она постоянно смотрела на звёзды, по которым ориентировалась на местности и говорила лошади в какую сторону им лучше идти. Ей не нужно было держаться за торчащие уши или гладкую кожу. На Лизкиной голове была шикарная грива, которую Чита и облюбовала.

Хрюн всё последнее время только и делал, что повторял свой рассказ о собрании, о Михее, который не умеет выбирать нормальные ветки на деревьях, и что он здесь именно по его вине. О том, какая сова прекрасная подруга и о том, каких друзей судьба послала ему в дорогу. Он был необычайно счастлив от такой встречи. Попытавшись один раз рассказать о своей встрече с волком и о Будабае, имя которого спасло его, кабан понял, что продолжать не стоит, потому, что никто ему не верит, и все только смеются.

– Мы никогда не успели бы за такое короткое время, если бы не встретили всех вас..., - крикнула сова в ухо лошади, как только та перешла с быстрого бега на обычный шаг, - ...именно благодаря тебе, Лиза, у нас ещё есть время и на поиски Именной медали.

– Я ещё не только быстро бегаю!
– С гордостью ответила лошадь, стараясь не трясти гривой, - Когда мы с Богданом Соловейчиком выходим на охоту на волков, то он мне лично вручает одно ружьё!

25

– И ты стреляешь?
– Удивлённо спросила сова, не соображая, как это у Лизы может получаться.

– Ещё как!
– Выкрикнула лошадь и сразу перешла на бег, - Бывает, что волков очень много, а мой хозяин один. Вот и приходится помогать.

– Какая же ты талантливая! Какая же ты умница!
– Восхищалась Чита Лизой, - А я-то думала, что ты только бричку возишь и быстро бегаешь!

– Мы, ростовские кони, вообще талантливые! У нас имеется не только красота, а и большой ум, смекалка, умение стрелять из ружья. А ещё мы все умеем очень громко ржать.

– Да-а-а..., - с некой завистью просипела сова через свой короткий клюв, - ...теперь я понимаю, почему кабан так сильно хочет стать лошадью в яблоко. Уж ржать-то он точно не умеет! А вот бегать быстро может! Особенно, когда за ним кто-то гонится! Нужно быстро убегать!

Лошадь резко перешла на самый быстрый бег, перепрыгивая через небольшие холмы, овраги, ямы и упавшие деревья. Все, кто сидел на ней, только и успевали хвататься за хвост, гриву и друг друга, удерживаясь на спине Лизы. Никто не понимал, что произошло, но все молчали, думая, что она спешит найти водопад.

– Что случилась?
– Спросила Чита только после того, как пару раз ей пришлось взлететь от того, что она чуть не упала.

– За нами гоняться!

– Кто?
– Переспросила сова, никого не замечая сзади, - За нами несётся только твой хвост!

– Как?
– Лошадь резко сбросила скорость и, остановившись, обернулась, - Ты же говорила, что за нами гоняться! И нужно быстро убегать!

– Это я говорила про Хрюна, за которым вечно кто-то бегает.

– А я, так и подумала!
– Улыбнувшись, лошадь всем показала свои огромные зубы, - А потом, думаю, дай-ка я быстро-быстро побегу, чтобы не задерживаться!

С облегчением выдохнув воздух, Лиза снова перешла на лёгкий бег. После последних разговоров, где она не поняла сову, её слух стал особо внимателен ко всем потрескиваниям и шумам. Она понимала, что друзья никогда не оставят её в беде, но в тоже время ей и не хотелось попадать в различные неприятные ситуации.

– Сколько ещё до рассвета?
– Спросил Де-Ришелье у совы, которая очень хорошо ориентировалась по звёздам.

– Думаю, что уже часа через два начнёт светать. И..., - Чита тяжело и грустно вздохнула, - ...мне нужно будет ложиться спать!

26

– Я знаю, где мы тебя уложим переночевать, - весело проговорила лошадь, пробегая между двумя высокими и старыми деревьями.
– Я знаю такое место, о котором ты даже и не догадываешься!

– Надеюсь, что ты не хочешь на спину кабана набросать травы и туда меня уложить? А чтобы я не свалилась, завязать между собой перья от моих крыльев под его животом? - С шуткой в голосе переспросила её сова.

– Интересная идея!
– Согласилась с ней лошадь, фыркнув пару раз через нос, - У меня есть другой вариант, но если ты хочешь именно так, то я не буду возражать!

– Спасибо, но кабан мне точно не подходит!

– Тише! Лиза, остановись!
– Громко крикнул Де-Ришелье, стараясь, чтобы как можно быстрее наступила тишина. Слышите?
– Настолько тихо прошептали его губы, что все еле расслышали, что он сказал, - Мать моя маркиза! Похоже, что это он!

– Да..., - так же тихо прошептал Хрюн, вслушиваясь в шум леса, - ...по-моему, этот злостный и назойливый комар, который сейчас летает надо мной, точно хочет укусить меня или кого-то из вас!

Он несколько раз попытался поймать его, но кроме цоканья когтей одной лапы о когти другой лапы у него больше ничего не получилось. Все только заулыбались, слушая, какие щелчки издаёт кабан.

– Не то!
– Настаивал на своём маркиз, надеясь, что ещё хоть кто-нибудь подтвердит его предположения, - Кажется, немного правее слышен шум воды! Похоже, что это ручей!

– Я посмотрю!
– Проговорила Чита и сразу же взлетела вверх.

Она быстро удалилась в ту сторону, куда показывал кот, и уже через несколько минут вернулась с радостной вестью о том, что там и в самом деле течёт небольшой ручей, но никакого водопада вблизи она не видела.

– Это уже хорошо!
– Обрадовалась Лиза, - Пойдём против течения, которое и выведет нас прямо к нужному месту. Ведь вода всегда стекает сверху вниз. А значит, мы обязательно попадём к водопаду.

– Быстрее бы!
– Мечтательно произнёс кабан, вытянувшись поперёк лошадиной спины.

Пробежав около десяти минут, Лиза остановилась у небольшого и быстрого ручья, вода которого ярко отдавала лунные блики. Они словно зеркальные зайчики быстро перебегали по поверхности из одной части воды в другую.

27

– Мы нашли начало нити от клубка, - первой проговорила лошадь, сделав умное выражение глаз, - и, как говорит моя хозяйка Маша, осталось распутать клубок, чтобы найти его конец.

– Хорошо сказано!
– Довольным тоном и хриплым голосом прошептал Хрюн, подложив передние лапы под голову, - Так что, давай Лиза, начинай распутывать свой клубок!

– Я..., - не успела ему ответить лошадь, как в лесу раздалось один за другим два выстрела из ружья.

– Помогите! Помогите!
– Разнёсся тонкий и писклявый испуганный голос по всей округе, - Помогите!