Чтение онлайн

За два столика от феи Дюмон расположился капитан Питер Вейн вместе с доктором Фростом. Капитан уже успел порядком поднять себе настроения вином и пребывал в милейшем расположении духа. Доктор Фрост тревожно оглядывался по сторонам, но всеобщая возвышенность и веселье и его заставляли улыбаться остротам капитана.

На танцевальной площадке треугольной звездой, «королевским знаком», выстроились горнисты с охотничьими горнами. За ними шел ряд валторн и, дальше, вперемежку – альты, баритоны, тромбоны и тубы. Завершали ряды барабаны. Герольд взмахнул платочком, и рассыпались тревожной дробью барабаны. Чистой нотой зазвучали охотничьи горны, их мелодию подхватили и понесли валторны. На свое место поднималась королева Элайни. Улыбка, так и грозившая сорваться с губ, с трудом сдерживалась серьезностью момента. Оркестр резко закончил и в адрес королевы волнами полетели приветствия: «Э-лай - ниии! Э-лай - ниии!». Прямо перед трибунами две девушки феи на белых лошадях на всем скаку пронесли огромный королевский флаг – небесно-голубое полотнище с трех лучевой звездой на нем. Королева приветственно взмахнула рукой, и все поле рассыпалось и зашелестело: «Сла-вааа! Сла-ваа!» Королева села. Праздник начался.

Лейтенант Шерг приблизился к фее Маргине и шепотом произнес:

– Ваше высочество, никаких известий.

– Смотрите в оба. Она должна появиться здесь!
– она хотела уже махнуть рукой, но добавила: - И если ты еще, хоть раз возьмёшься за пистоль - я тебя в порошок сотру. Они мне нужны живыми. Понял?

– Понял! – ответил лейтенант и зло блеснул глазами.

Музыканты заиграли карамбеллу и на танцевальную площадку побежали молодые пары. К столику феи Дюмон подскочил молодой человек в костюме офицер стражи и, склонив голову в приветствии, спросил фею Красси:

– Разрешите пригласить вас на танец?

– Нет! Я не могу! – испуганно улыбнулась фея Красси.

– Идите, милочка! Ну что же вы будете скучать! – настойчиво сказала фея Дюмон, бесцеремонно забирая с колен феи Красси кота и привлекая громким голосом ближние столики. Некоторые с улыбкой обернулись. Фея Красси под их взглядами смущенно поднялась и подала руку офицеру. Тот, весь засияв, повел ее по лужайке к танцевальной площадке. Кот, вырвавшись с цепких рук феи Дюмон, отбежал недалеко от столика. Доктор Фрост внимательно посмотрел на кота, потом на фею Красси и беспокойно оглянулся вокруг. С верхнего яруса на танцевальную площадку смотрел лейтенант Шерг.

Офицер и фея Красси, взявшись за руки, закружились в танце. Музыка, непроизвольно заставляя тело двигаться в своём ритме, ускоряла темп в бешеном коловороте разгоряченных лиц, широких улыбок, и откровенных взглядов. Казалось, ускорить больше нельзя, но танец как вихрь закручивался на площадке, грозя разнести все вокруг. Вдруг фея Красси вскрикнула, схватилась за левую руку и, не удержавшись в танце, упала на пол. С головы свалилась маска вместе со светловолосым париком.

– Так вы мужчина?! – удивился офицер.

– Не беспокойтесь, где-то глубоко внутри – я чувствую себя женщиной! – смеясь, сказала фея Красси, надевая парик и уходя из танцевальной площадки, поближе к беседкам по периметру бала. Кот, внимательно наблюдавший за ней, побежал туда же. Смущенный и ошарашенный офицер под хихикающими смешками окружающих удалился с площадки.

Лейтенант Шерг с верхнего яруса быстро спускался вниз. Доктор Фрост оставил капитана Вейна и пошёл за феей Красси. Капитан Вейн недоуменно смотрел вслед доктору Фросту. Фея Красси и идущий за ней кот приближались к паре белых лошадей с флагом королевства, приточенным к сёдлам. Лейтенант Шерг прошёл мимо капитана Вейна. Доктор Фрост оглянулся и увидел лейтенанта Шерга. Фея Красси отвязала флаг от седла. Кот оглянулся назад. Лейтенант Шерг взвел курок и поднял пистоль. Доктор Фрост бросился назад. Капитан Вейн что-то кричал лейтенанту Шергу, стараясь перекрыть музыку. Фея Красси вскочила в седло. Кот запрыгнул сзади. В воздух взвились сотни ракет фейерверка. Лейтенант Шерг прицелился в фею Красси. Доктор Фрост прыгнул на лейтенанта Шерга. Грохнул выстрел. Капитан Вейн вытянул пистоль и наставил на лейтенанта Шерга. Белый конь уносил фею Красси в лес. Кот, вцепившись лапами в фею, смотрел круглыми глазами назад. Доктор Фрост с пробитой грудью лежал на траве. Капитан Вейн, придавив лейтенанта Шерга к земле, грозил ему пистолем. Играла музыка. Зажигались в небе букеты феерверка. Все веселились.

Конь резво в охотку несся по сосновому лесу, не чувствуя веса седоков. Я вся отдалась скорости и полету и, несмотря на неудачу на бале, чувствовала себя окрыленной. «Не к добру это» - подумала я и как накаркала.

– Стой! – окликнул меня кот за спиной.

– Чего тебе?

– Ты видела?

– Что?

– Стреляли!

– Слышала, - сказала я и спросила, - ну и что?

– Стреляли в доктора Фроста.

– Доктора Фроста?- нахмурилась я. – Почему?

– Он наши спины прикрывал.

– Ну, говори, не тяни? – за теребила я кота.

– Он ранен…- замялся кот, -…наверное.

– Ты думаешь, он, может быть…- не спросила я кота.

Да…- не сказал кот, …может быть.

Я слезла с коня и прислонилась к одиноко стоявшему дубку. Не могла себе представить, что доктор Фрост погиб. Меня прикрывая. Вот мы с Байли и дошутились. Тот ужасный день ничем не отличался от других. Нет! Вру! Отличался! Мне исполнилось восемнадцать и, по кодексу фей, регент королевства фея Маргина должна была передать всю власть в королевстве мне. Нет! Даже раньше, за день до этого мы сидели на занятиях феи Маргины и я, наивная дурочка, рассказывала, что я сделаю в королевстве, как только стану королевой. Фея Маргина впервые взглянула на меня с таким холодом и спросила: «Представляю ли я, что будет потом?» Я засмеялась и, дурачась, пошутила: «А потом будет суп с котом!» Мы с Байли смеялись, и фея Маргина впервые не сделала нам замечание. Так вот, в тот, следующий день, мы тоже с Байли шутили. До коронации оставалось четыре часа. Я примеряла королевское платье. Мы шутили, строили дурашливые планы, когда я стану королевой, и вот тогда Байли сказала:

– Ах, как бы я хотела почувствовать себя королевой!

– Нет ничего проще, - сказала я, смеясь, - прочитаем «заклинание метаморфоз»!

– Ты что?! – испугалась Байли.
– Нам же категорически запрещено!

– Теперь нам все можно!
– ляпнула я. Да, дурында я еще та. Глядя на себя ту, я внутри себя по уши залилась краской.

И, глядя на круглые от удивления глаза Байли, я произнесла заклинание. В тоже мгновение мы обменялись телами. Мы хохотали до коликов в животе. Байли, смеясь, с важным видом уселась в кресло. Кот Глюк тут же уселся ей на колени. Байли, скорчив надменное лицо, прыснула и махнула веером:

– Да как ты смеешь, несчастный кот, сидеть на коленях у королевы? Здесь может сидеть только моя подруга Элайни ! – и она прочитала заклинание.

Я оказалась в теле кота Глюка. Байли – в моем теле, а кот – в теле Байли. Вначале мы испугались. А потом развеселились, глядя на несчастного кота, оказавшегося в теле Байли.

И тут зашла фея Маргина:

– Что у вас тут за цирк? Так! Выбросить отсюда этого кота! Элайни идем, мы уже опоздали. Ты что смотришь как дура? Соберись!

Байли, в моем теле, увели на коронацию, меня, онемевшую, выкинули на улицу, а что было с несчастным котом в теле Байли – я уже и не знаю.

И вот теперь я, королева, изгой в собственной стране. Я получила по заслугам. Я повернулась к коту:

– Котик, иди сюда!

– Какой я тебе котик! – все-таки огрызнулся Адам.

– Не злись! – миролюбиво сказала я и начала делать пассы.

– Ты что? – озабоченно сказал Адам.

– Я все верну назад, - сказала я и проговорила заклинание. Все! Я стала котом, а Адам осматривал себя. Соскучился, поди, по своему органону. На душе кошки скребут, а я шучу. В душе кошки скребут кошки. Я разлеглась под дубком на землю. Адам подошел, присел рядом, и со словами: «Простынешь!» - взял меня на руки. Заботливый, блин. О! Уже и словечек его нахваталась. Как же удобно, когда тебя держат на руках. Так приятно, уютно. Наверное, так уютно на руках у мамы? Я не знаю, ведь у меня мамы не было. Мама была, но умерла. Была, не была. Была, не была, была…

Проснулась. Я валялась на руках у Адама. Тот, от моего движения тоже проснулся.

– Дрыхнешь? – спросила я.

– Сама дрыхнешь, - ответил он и добавил с улыбкой, - еще и храпишь!!!

– Коты не храпят! – отрезала я.

– Еще как храпят! – расплылся в довольной улыбке Адам.

– Хорош гундеть, – кинула я Адаму его же словечком и поднялась.

Конь недалеко щипал травку, поглядывая на нас умными глазами. Я засмеялась и спросила Адама: