Чтение онлайн

— Я это понял. А ещё почувствовал, что брачные узы связали не наши с Катриной сердца, а наши с тобой.

Промолчав, я нахмурилась. Неужели, так оно и было? Шон недовольно заорал на Ника, но мужчины не дали ему сцепиться с соперником.

— Но тогда почему вся жизнь пошла наперекосяк? — вскипела я, чуть не плача. — Почему ты остался с Катриной, а меня в тот же день вновь затолкали в темницу на несколько месяцев, где я и догадалась о своей беременности.

— Я ничего не знал об этом, — Ник побледнел так, что мне показалось, будто он потеряет сознание. — Вскоре мне показали изувеченный труп девушки, облачённый в платье, в котором ты была на моей свадьбе. А в доказательство отдали кольцо, которое всегда носила ты.

— Только почему-то Шон догадался, что всё это подстроено, а ты — нет! — вздохнула я, ощущая, как моя злость на Ника проходит. Было видно, что он безмерно огорчён и наконец-то понял, в какую западню вовлекла его мачеха.

— Как ты мог не сказать мне о своих догадках? — рассвирепел Ник, подступая к Шону.

— Ну ты, полегче, — ощетинился Шон. — Ты был женат на Катрине, так зачем мне было втягивать тебя в дела Виктории? Я нашёл способ отыскать её в застенках твоего шикарного дворца и подарить свободу!

Брошенный вызов прозвучал, как оплеуха. Ник стоял, как молнией сражённый. Он смотрел то на меня, то на Артура и его глаза увлажнились. До него дошло, что во многом виноват сам, и что упустил меня с сыном, чтобы стать отцом ребёнка другой женщины. Но не только ему было больно от подобных открытий, но и мне.

Моё нервное потрясение было так велико, что всё тело скрутило спазмами. Острая боль внизу живота пронзила меня, и я заорала. Ник стоял ближе всех, и я впопыхах сунула ему в руки ребёнка. Следующий приступ заставил меня согнуться пополам и упасть на колени.

— О, небеса! — мама кинулась ко мне и тоже упала на колени. — Виктория!

Кровавое пятно расплылось по земле. Мама запричитала, Шон подхватил меня на руки и побежал в дом. Положил на кровать. Я корчилась от боли. Шон не выпускал мою руку, а по его щекам текли слёзы.

— Держись, родная, — просил он.

Рядом оказались мама, Кортни и другие женщины. Кто-то рвал простыни на тряпки, кто-то громыхал тазами. Спазмы вновь и вновь скручивали меня. Кровать обагрилась кровью, я то теряла сознание, то приходила в себя. Одна из женщин согнула мои ноги в коленях и широко развёла их, а другая что есть силы, надавила мне на живот.

— Выдавливай ребёнка, иначе умрёт мать, — услышала я.

Невообразимая суета, крики, боль, схватки, снова кто-то налёг на меня. Болезненные спазмы сменялись приступами ужаса. Осознание происходящего разрывало мою душу.

Последнее, что я помню, это было лицо Шона, залитое слезами.

— Не бросай меня, — выдохнул он, и, повернувшись к одной из женщин, попросил: — Умоляю, спасите Викторию.

Когда я очнулась, уже было утро. Возле кровати сидел Шон, но переживания и бессонная ночь сморили его и он, обхватив мои ноги, спал, положив на них голову. По комнате нервно ходила мама, а Белла и Дейла сидели на диване, перешёптываясь.

— Ты очнулась! — мама всплеснула руками и бросилась ко мне.

Шон вздрогнул и выпрямился, тряхнув головой, чтобы прогнать остатки сна.

Я в страхе схватилась за живот, но не обнаружила упругую возвышенность. Осознала, что потеряла ребёнка, и взвыла, как раненная волчица.

— Успокойся, — Шон обнял меня, еле сдерживаясь, чтобы не завопить самому. — Надо смириться с утратой. Ты должна беречь себя и не расстраиваться. У нас ещё будут дети.

Я посмотрела на него, как на умалишённого. Его фраза: «У нас ещё будут дети», эхом прокатилась по моему сознанию, причинив боль. Я скорбела по невосполнимой потере, а он уже строил планы на будущее! Возможно, так и надо, но я не могла смириться с происшедшим. Душевная боль отчаянно терзала меня.

— Почему небеса и силы магии так несправедливы ко мне? — сквозь слёзы произнесла я, найдя виноватых.

Шон скрипнул зубами, и я невольно глянула на него. Красивое лицо исказила гримаса ненависти, и он процедил сквозь зубы:

— Не вини небеса. Они даровали нам счастье и нормальную семью. Но с появлением твоего бывшего… — он чуть было не выругался, говоря о Нике, но на начальных буквах бранного слова смолк, и продолжил незаконченную фразу: — … всё пошло наперекосяк. Я не знаю, как изгнать его из города. Портал закрыт. И если Ник ещё хоть раз приблизиться к тебе, я просто убью его, чтобы решить все проблемы.

— Нет! — вскричала я, и тут же закрыла рот обеими руками, чтобы приглушить свой вопль.

— Отчего же? — глаза Шона заблестели ненавистью и ревностью.

— Нашёл время говорить про убийство! — фыркнула Дейла, отпихивая Шона от кровати. — Иди отсюда. Неужели все мужики придурки?

Она ничуть не стеснялась в выражениях, отчего Шон обалдел, глядя на юную бунтарку.

— Дейла права, — поддержала её Белла, наступая на Шона. — Виктории и так сейчас не сладко, а тут ты начинаешь говорить гадости.

Мама замахала ладонями, и, ухватив близняшек за локти, оттянула в сторону.

— Не забывайтесь, леди, — услышала я её возбуждённый шёпот. — Он — муж вашей сестры. Так что пусть сами разбираются.

— Но мама! — воспротивилась Белла. — Виктория слаба, а он…

— А он — её муж, — ещё раз напомнила мама, перебив Беллу.

Их перебранку слышала не только я, но и Шон. Изменившись в лице, он виновато потупил взгляд синих глаз и, взяв меня за руку, поцеловал пальцы. Его губы горячие и влажные просили прощения красноречивее всяких слов. Видимо, Шон осознал, что мои сёстры правы.

— Ты скоро поправишься, — ступил он на нейтральные земли переговоров. — Всё наладится, дорогая. Я огражу тебя от всех неприятностей.

Меня-то он оградит! Но только что Шон угрожал Нику, поэтому я, сдерживая дрожь в голосе, спросила:

— Но ты ведь не тронешь Ника? Да? Он не виноват в том, что всё так случилось.

Моё заступничество заставило Шона разъярённо запыхтеть, но он сдержался, не проронив ни слова. Услышав меня, мама всплеснула руками и закачала головой. По её реакции я поняла, что эту тему лучше не трогать. Следом пришло осознание, что чем меньше я буду упоминать в разговоре Ника, тем целее он будет. Не хотелось бы знать, на что способен Шон в порыве гнева. Убийство в нашем городе сойдёт ему с рук, так что не стоит будить в нём зверя. Я не сомневалась, что Ник сможет постоять за себя, но методы Шона могли быть не слишком честными и открытыми. Мало ли что он придумает, чтобы сжить со свету ненавистного соперника. Поэтому я погладила его по руке и сказала:

— Пообещай мне, что не возьмёшь грех на душу. Иначе небеса не пощадят нашу семью и не даруют счастья и детей.

Видя, как он подобрел, я с облегчением вздохнула. Кажется, мне удалось замаскировать тревогу за Ника под заботу о нас с Шоном.

— Главное, чтобы он больше не лез к нам, — отметил Шон уже совсем другим голосом, в котором не было ненависти и желания убивать.

— Где Артур? — спросила я, чтобы совсем уйти от разговоров о Нике.

— С Мэри у нас дома, — ответила мама и, многозначительно посмотрев на меня, добавила: — Не переживай за него. С ним всё в порядке.