Чтение онлайн

“Да”. Жестокая честность была шокирующей. “Когда мы впервые встретились, я подумал, что это мило, как легко ты смущаешься. Мне нравится дразнить людей, и дразнить тебя было весело. Я постепенно начал понимать, что поддразнивание тебя отличалось от того кайфа, который я испытывал с другими парнями. Мне понравилось, насколько разными были твои реакции. Затем ты остановился. Ты привык к тому, что я тебя поддразниваю, и я не мог добиться от тебя такой же реакции. Мне нужно было подтолкнуть тебя сильнее, поэтому я предложил тебе повысить уровень. ” Она облизнула губы, прежде чем продолжить. “Когда ты согласился, я знал, что получу от тебя все эти замечательные реакции, и я был абсолютно прав. Просто поднимаю вас на следующий уровень”, - она остановилась и закрыла глаза, как будто наслаждалась любимым воспоминанием. “Я целую вечность не была так увлечена повышением уровня. Мне даже не терпелось увидеть твою реакцию, вот почему я позвонил тебе. Это было все, чего я хотел, и даже больше. Чем больше я настаивал, тем лучше была твоя реакция. Поэтому я настаивал ”.

Ошеломленный, я воспользовался моментом, чтобы ответить. “Это пиздец. Ты не дразнил меня. Ты играл со мной”.

“Я знаю”.

“И вы хотите, чтобы я сразу же вернулся к этому?”

Она посмотрела мне прямо в глаза. “Да”.

Я невесело усмехнулся. “Какого черта, ты думаешь, я бы согласился на это?”

“Как вы сказали, это не было частью нашего соглашения. На этот раз так и будет”.

“Ты невероятен. Ты действительно веришь, что я согласился бы на это?”

Она сделала паузу. “Нет, но я надеюсь”.

Последовало долгое молчание, пока мы смотрели друг на друга. У меня было много чего на уме. Так много вопросов. Но мне нужен был ответ только на один.

“Ты могла бы попросить об этом любого другого парня. Почему я?”

Я мог видеть, о чем она думает. Я не знал, чего я ожидал от нее услышать, или что это изменит. Где-то внутри меня все еще теплилась надежда. Что бы я сделал, если бы она сказала, что я для нее особенный? Что только я заставляю ее чувствовать себя так? В тот момент, когда я подумал об этом, клянусь, эта надежда удвоилась. Это должно было быть правдой. Она никогда не давала второго шанса, но вот она была здесь, практически умоляя вернуть все на круги своя.

Ну, может быть, умолять было немного чересчур…

Найдя свой ответ, она посмотрела мне в глаза. “Потому что я не думаю, что ты сломаешься”.

Да блядь.

“Что, черт возьми, это вообще значит?”

“Ты прав насчет меня. Я облажался. Всегда был таким. Я раньше забавлялся с парнями вроде тебя. Я немного давлю на них, и они ломаются. Всегда. Но не ты. Ты сделал то, о чем я просил, зная, что тебе это не понравится. Когда я зашел слишком далеко, ты не сломался, ты разозлился и оттолкнул меня. Вот почему ты такой интересный, Айзек. Я думаю, ты можешь принять все, что я в тебя брошу ”.

“Иисус. Ты вообще слушаешь себя прямо сейчас? Красных флагов больше, чем на китайском военном параде”.

Она ничего не сказала. Я не думаю, что она могла.

Мне повезло, что первая горячая девушка, которая когда-либо обратила на меня внимание, была сумасшедшей. С другой стороны, она, вероятно, должна была быть сумасшедшей, чтобы вообще заинтересоваться таким скучным человеком, как я. Я почти хотел, чтобы она охотилась только за деньгами. С этим я мог бы справиться.

Я знал, что она сумасшедшая и что все это было катастрофой, ожидающей своего часа. Мне действительно нужно было дотронуться до гребаной плиты, чтобы узнать, что она горячая? Я мог видеть чертово пламя!

“Значит, если бы я согласился на это, я бы вернулся на первый уровень?”

Надежда сверкнула в ее глазах, когда она взволнованно кивнула. “Я верну тебе фотографии и обещаю, что я—”

“Нет”.

Она несколько раз моргнула. “Я… Я понимаю”.

“Я больше не буду выполнять это задание на повышение квалификации. Если мы сделаем это снова, я хочу вернуться ко второму уровню”.

Возможно, все это стоило того, чтобы просто увидеть удивление на ее лице.

“О'кей”. Она улыбнулась. “Я определенно могу это сделать”.

“Я тоже хочу свои три картинки на выбор”.

Она сморщила нос. “Хорошо. Я возьму их”.

“Однако я передумал. Я хочу, чтобы двумя из них были вы в середине, а последним - еще один финишер”.

Последовало долгое молчание. “Ты кажешься ужасно спокойной по этому поводу. Ты ведь понимаешь, что я собираюсь тебе отправить, верно?”

“Ага”.

Еще одна пауза. “И это все?” Я пожал плечами, и она нахмурилась. “Это… Честно говоря, не так, как я ожидал, что все это пройдет”.

“Чего вы ожидали?”

“Либо ты был умен и не согласился, либо все более или менее вернулось на круги своя”.

“И мы такие. Разве это не то, чего ты хотел?”

Прикусив нижнюю губу, она нежно прикусила ее. “Я думала, что да”, - наконец ответила она. “Но это не то, что я себе представляла. Тебе слишком удобно”.

Я пожал плечами. “Как я уже сказал, я много думал во время перерыва. Почему? Уже жалеешь об этом?”

Впервые с тех пор, как мы начали разговаривать, она широко улыбнулась мне. “Абсолютно нет. Спасибо тебе, Айзек”.

“И если у этого есть хоть какой-то шанс сработать, ты должен остановиться, когда я тебе скажу. Ты можешь нажимать сколько угодно, но я скажу, когда мы остановимся”.

“Это справедливо, хотя "стоп", возможно, слишком распространено ...” Она на мгновение задумалась. “Как насчет "красного"?”

“Почему красный?”

Она пожала плечами. “Это цвет знаков "Стоп". Как часто ты говоришь ”красный" в обычном разговоре?"

Я не смог найти причин для несогласия, поэтому кивнул. “Хорошо. ‘Красный’, и все, что ты делаешь, немедленно прекращается”. Она кивнула. Я ничего не сказал, когда встал. Ее глаза следили за мной, когда я остановилась, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. “Я не такая, как ты, Эмма. Я готова дать кому-то второй шанс, если я думаю, что они этого заслуживают, но никогда третий. Запомните это ”.

Выйдя из библиотеки на прохладный ночной воздух, я сделала глубокий вдох и посмотрела вверх. Выпустив его, я практически сдулась, когда все бахвальство и бравада покинули меня.

Я не совершал ошибки, не так ли? С Эммой было что-то серьезно не так, но мог ли я действительно бросить тот камень, учитывая то, что я делал? Мне едва удалось выбраться из горящего здания раньше. Так вот, я возвращался к этому.

Глядя себе под ноги, я направился домой. Я совершал чертовски большой крюк по дороге, которую запланировал для себя, и я не был уверен, был ли этот страх у меня внутри от волнения перед неизвестностью или от осознания того, что я принимаю решение, которое все пустит под откос.

Пиная тротуар, я ворчал про себя. “Джеймс, тебе лучше быть чертовски правым насчет этого”.

Эмма была верна своему слову. Я поделился с ней своей папкой на Google Диске, и на следующий день там была папка, помеченная моим именем. Полагаю, это имело смысл, учитывая, что я был не единственным, кому она отправляла фотографии, хотя мне не могло не быть любопытно, сколько там было других и какого рода фотографии у них были.