Чтение онлайн

— Ну-ну, — в спину крикнула Алена, — Отдавать-то чем будешь?

— Гилберт отдаст! — беспечно ответил Максим, на сто процентов уверенный в удачном исходе их аферы, и добавил: — Кстати, не хочешь наведаться к нему в кабинет?

— Я? — удивленно отозвалась Алена. — Ну уж нет!

***

— Алекс, ты серьезно? — воскликнула Элис и резко вскочила на ноги. — Меня не было всего неделю! Не-де-лю! — произнесла по слогам и продолжила возмущаться: — Как? Ну объясни мне, как можно это все наворотить? — Бурная жестикуляция открыто демонстрировала ее эмоции и вызывала у Алекса улыбку.

— Вот так. — Он виновато развел руки в стороны, сказать в свое оправдание было нечего.

Спокойствие Алекса поражало. Элис едва сдерживалась, чтобы не придушить его собственными руками, а он просто улыбался. Кое-как уняв праведный гнев, уперлась ладонями в барную стойку и опустила голову, обдумывая, что можно предпринять, чтобы спасти ситуацию.

— Ладно, — шумно выдохнула она. — Могло быть еще хуже.

— Куда уж хуже? — грустно заметил Алекс, не разделяя ее оптимизма. Не видел просвета в череде темных дней, сменяющих друг друга.

— Ну, например, ты мог проиграть в той партии и что было бы тогда? — с вызовом спросила Элис, чтобы как-то встряхнуть его и, сложив руки на груди, напряженно посмотрела в глаза. Она знала ответ на свой вопрос, но понимал ли сам Алекс силу везения?

— Я бы их убил собственными руками, — не задумываясь ни на секунду, ответил он и скрипнул зубами от злости, невольно представив этот вариант. Ни за что не позволил бы никому дотронуться до Лизы и плевать на последствия.

— Вот-вот, — довольная усмешка коснулась губ Элис. — А я бы искала пути тебя отмазать.

— Так себе перспектива. — Он печально покачал головой и попытался отшутиться: — Где наша не пропадала…

— Да уж. Что будем делать?

— Я пока не знаю. — Алекс напряженно зарылся пальцами в волосы. — Все слишком быстро…

— Тебе надо поговорить с Лизой и все ей рассказать. — Элис немедленно озвучила свою позицию, очень надеясь на поддержку. Не видела смысла в дальнейшей лжи, все неожиданно закончилось миром, осталось только уладить некоторые недоразумения и жить долго и счастливо.

Алекс нервно дернулся и непроизвольно сильнее стиснул руки. Внезапная боль отрезвила и вернула в реальность.

— Нет, — решительно заявил он, понимая всю бесперспективность своего положения. — Не хочу, чтобы Лиза знала, кто я.

— Почему? — искренне недоумевала Элис. — Зачем дальнейший маскарад? Я думаю, пора ей узнать всю правду.

— Зачем она ей? — Алекс поднял на нее затравленный взгляд, и Элис без труда прочитала в нем ответ, но он ее совсем не устроил.

— В смысле «зачем»? Алекс! Лиза должна все узнать!

— Нет, Эль, это ничего не изменит. — Он резко поднялся на ноги и отошел к окну, вновь желая спрятаться от всего мира. — Я не хочу.

— А чего ты хочешь? — Элис упрямо двинулась за ним, не собираясь сдаваться просто так. Новые закидоны Алекса ей совсем не нравились, но она не теряла надежды достучаться до его мозга.

— Вернуться в Канаду, — устало выдохнул он и устремил взгляд вдаль. — Сразу после того, как уладим все проблемы здесь.

— Ты с ума сошел? — воскликнула Элис, такое решение не устраивало ее в корне. Столько сделала ради их отношений не для того, чтобы он теперь сбежал, поджав хвост. — А Лиза? А сын?

— Лизе я и раньше был не нужен, а теперь она вообще презирает меня, — тихо ответил Алекс. Каждое слово больно царапало горло, но он упрямо продолжал. — К сыну буду приезжать временами. Если она позволит…

— С чего ты взял, что ей не нужен?

— Ты посмотри на меня, — раздраженно крикнул он и, развернувшись, рванул на себе рубашку, обнажая безобразные шрамы. — Я никогда не стану прежним! Я урод! Никчемный кусок мяса. Лучше сдохнуть чем… — Алекс не смог договорить, эмоции захлестнули, и голос сорвался.

Элис опешила на несколько секунд. Куда делся уверенный в себе мужчина? Перед ней вновь стоял исполосованный вдоль и поперек комплексами мальчишка.

— Мне казалось, мы успешно справились с этим несколько лет назад, — тихо напомнила она, но вдруг догадалась, откуда растут ноги и нервно усмехнулась. — Что еще маменька тебе наплела?

— Она здесь ни при чем, — холодно возразил он. Мать всего лишь озвучила проблему, которая существовала и без нее. — Я видел, с каким отвращением Лиза смотрела на меня в тот вечер, как ее передернуло от моих прикосновений…

— Что за бред?! — Элис не верила в это и продолжала упорно биться в глухую стену. — Алекс, ты несешь какую-то чушь! Лиза совсем не такая…

— Какая разница какая? — Не сдержавшись, он вновь повысил голос. Эмоции не поддавались контролю, слишком свежи были в памяти воспоминания. Алекс так и не смог справиться, они по-прежнему причиняли боль, и он инстинктивно пытался отгородиться от нее. — Все равно уже ничего не исправить! Да и не простит она меня никогда…

— Почему ты решаешь за нее? Расскажи правду, и пусть сама делает выбор.

— Она его уже сделала! — зло огрызнулся Алекс. — Десять лет назад!

— Ты неправ! — яростно возразила Элис, смело отстаивая свою точку зрения. — Ты не можешь судить, пока не узнаешь причину!

— И знать не хочу, — отмахнулся он и демонстративно отвернулся к окну, ставя точку в их споре. Как бы ни хотелось вернуться в прошлое, понимал, что это невозможно, как и исправить былые ошибки, поэтому смысла ковырять застарелые раны не видел.

— Неизвестность разве лучше? — тихо спросила Элис и грустно вздохнула, осознав, что нахрапом ничего не добьется, срочно нужно было искать другой способ. — Все еще может быть иначе…

— Не может. — Алекс тяжело дышал и сжимал кулаки от безысходности. — Тебя меня не понять…

— Да что с тобой? Откуда такая неуверенность в себе?

— Эль, пожалуйста, давай оставим эту тему, — уже спокойно попросил Алекс. — Я все решил. Хочу просто вернуться домой и жить, как раньше.

Он закрыл глаза и, немного откинув голову, прислушался к себе. В душе было как-то непривычно легко и пусто, обида на Лизу, столько лет глодавшая его изнутри, испарилась. Вся злость и ненависть рассыпались, как карточный домик, от легкого дуновения искренней любви. И именно она толкала его на правильные поступки.