Чтение онлайн

Элис проводила Алекса с девушкой равнодушным взглядом и уткнулась в ноутбук. Пока он развлекался, образовалась одна проблема — фотографии с поездки попали в сеть, и теперь только ленивый не обсуждал его личную жизнь. Как сказать ему об этом, Элис пока не знала, судорожно пыталась придумать, как смягчить удар.

— Быстро ты, — поддела его, когда он уверенно шагнул в гостиную. — Полегчало?

— Не знаю, — честно ответил Алекс и потянулся к бару. — Ты будешь?

— Буду… — согласилась, предчувствуя серьезные проблемы. Выпить для смелости было отличной идеей.

— Что на повестке дня? — между делом поинтересовался он. Налил в один бокал чистый виски, в другой разбавил с колой и поставил на стол.

— Даже не знаю… — протянула Элис, все еще не придумав, как рассказать правду.

Мобильный Алекса протяжно завибрировал, прервав ее на полуслове. Она облегченно выдохнула, получив небольшую отсрочку.

— Этого еще не хватало, — застонал он, взглянув на дисплей.

— Кто там?

— Мать…

— О нет. — Элис засмеялась и поднялась на ноги. — Я, пожалуй, пойду, не буду мешать.

Забрав свой бокал, она испарилась в ту же секунду. С матерью Алекса у нее были очень натянутые отношения, и лишний раз слышать ее совершенно не хотелось. Они не вступали в открытый конфликт, но исподтишка та всегда норовила сделать какую-нибудь гадость и подпортить жизнь. Она невзлюбила Элис с самой первой их встречи еще в России, и с годами их отношения не потеплели ни на градус, наоборот, перешли в состояние холодной войны.

Алекс с завистью посмотрел вслед помощнице и нехотя ответил на звонок.

— Здравствуй, мама.

— Женя, Жень, ты меня слышишь? — Бодрый голос в динамике не вызвал положительных эмоций, лишь напомнил о досадной обязанности быть хорошим сыном.

— Отлично слышу. Что случилось?

— У тебя такой голос, как будто ты не мне не рад, — недовольно проворчала женщина. На что Алекс лишь раздраженно выдохнул и ответил, как можно более позитивно:

— Ну что ты, мам, очень рад. Как ваши дела? Как папа?

— Ты мне зубы не заговаривай. Что там у тебя происходит? — Мать сильно негодовала, но Алекс даже не стремился узнать причину. Ей постоянно что-то не нравилось, и он давно привык к этому.

— У меня все хорошо, — повторил заученную фразу, надеясь, что ответ ее устроит и она перестанет мучить его разговорами ни о чем.

— Ты поэтому в Россию вернулся? Чтобы с ней увидеться? — Вопрос в лоб, четко и прямо, Алекс даже не сразу сообразил, о чем речь и решил уточнить:

— С кем «с ней»?

— Не притворяйся! — взвизгнула женщина в трубке. Ее сильно нервировала эта тема. — Я про Лизу твою!

Он напрягся, но не спешил демонстрировать истинные эмоции.

— При чем тут Лиза? — осторожно поинтересовался. Обсуждать с матерью свою личную жизнь хотелось меньше всего.

— А притом, что я видела вас вместе!

— Где ты могла нас видеть?

— В каждом газетном киоске!

Ненадолго повисло напряженное молчание. Алекс пытался как-то вырулить из сложившейся ситуации. Быстро сообразил, откуда растут ноги, и открыл ноутбук. На незакрытой вкладке браузера красовалось его «семейное» фото. Мысленно выругавшись, бегло прочел статью, но не нашел ничего ужасного.

— И что?

— Я думала, мы закрыли эту тему десять лет назад, — не унималась мать, любила все держать под контролем и единственного сына в первую очередь.

— Мам, я взрослый человек сам разберусь, — устало ответил он и отхлебнул из бокала янтарной жидкости. Все эти нравоучения ужасно раздражали. Мать, бесспорно, занимала значимое место в его жизни, но не руководила ей. Она не знала о его плане, и он не собирался ее посвящать.

— Разобрался уже однажды! Еле собрали по кускам. Напомнить, сколько нам это стоило?

Алекс скрипнул зубами от злости. В очередной раз его тыкали носом в лужу, и опять он должен был чувствовать себя виноватым. Но не чувствовал.

— По-моему, я давно расплатился с вами, даже с процентами… — холодно напомнил он. Рассчитался со всеми, обеспечил безбедную жизнь родителям, раздал долги. Отплатил всем. Кроме Лизы…

— Да при чем тут деньги? Неужели ты не видишь, что она использует тебя? — Мать не щадила, абсолютно не заботясь о чувствах сына, ковыряла так и не затянувшиеся раны. — Раньше-то ты был ей не нужен! Вспомни, как она малодушно бросила тебя в той богом забытой больнице! А сейчас, как разбогател, сразу вспомнила и хвост распушила.

— Перестань! — резко оборвал ее Алекс, сжимая кулаки в бессильной злобе. Столько всего хотелось высказать, но он не смог перешагнуть через вбитое еще в детстве уважение к родителям и пресловутую благодарность. Стиснув зубы, он пояснил: — Между нами ничего нет и не будет. У нее своя семья, у меня Элис. На этом все.

— Хорошо, — иронично согласилась женщина, но еще не сказала последнее слово: — Когда ты собираешься познакомить меня с внуком?

Алекс крепче сжал телефон, борясь с ярым желанием разбить его о стену. Терпение стремительно кончалось, слушать очередной бред матери совершенно не хотелось.

— Может, когда он родится? — съязвил он, надеясь, что на этом допрос закончится. Мать прекрасно знала все его диагнозы и должна была понимать, что тема о детях, мягко говоря, неуместна.

— Не говори глупости, я про этого мальчика с фотографии. — Алекс сразу понял, какого мальчика она имеет в виду, и вновь открыл вкладку браузера. — Только не говори, что не заметил, как он похож на тебя.

— Нет, — неуверенно ответил, лихорадочно бегая глазами по фотографии.

— Ну копия маленький ты! — настаивала мама и смогла-таки посадить зерно сомнения в его голове.

— Да ну, бред какой-то, — пробормотал он. Уверенность в собственных мыслях утекала, как песок сквозь пальцы. Сразу же вспомнились слова тренера, который принял Женю за его сына, да и некоторые хоккеисты говорили, что они похожи.

— Ты ослеп там, что ль? Посмотри, на почту фотки скинула, и сам все поймешь.

— Хорошо, потом. — Алекс не мог заставить себя открыть электронку. Боялся правды. Любой. Словно застыл на несколько секунд, законсервировав чувства где-то глубоко внутри.

— Сейчас посмотри, — настаивала мать, и ему пришлось уступить. Выбрав в строке поиска свой почтовый ящик, открыл его и увеличил присланные фотографии.