Чтение онлайн

"Вот опять меня унесло не в ту степь": - с сожалением подумалось мне.

Небо серое, грязное. Солнце в это время года редкость, в отличие от сурового северного ветра.

В такой ситуации у меня было только два варианта: первый, пойти обратно, а второй, идти дальше. Как раз вдалеке маячил огонек, который казался очень заманчивым, особенно после продолжительной прогулки по морозу.

Плюнув на все, я двинулась вперед, с упорством маньяка преодолевая снежные заносы. Ноги гудели, путь был изнурительным и тяжелым, но я, стиснув зубы, шла дальше.

Глупо, но мне нужно было отдалиться от гостиницы, побыть одной. Коуэл, наверное, будет опять злиться. Я наивна, но он слишком несправедлив ко мне. Иной раз кажется, что темный связался со мной от скуки, а когда я ему надоем, он меня выбросит как надоевшую игрушку. Больно так думать, но в его глазах то и дело мелькает что-то нехорошее, что-то злое. В те моменты мне кажется, что больше всего на свете он ненавидит меня. И все его действия продиктованы какой-то целью. Возможно даже местью.

На душе стало противно. Не понимала я, почему меня кидает из крайности в крайность. То я улыбаюсь как дура, а то готова разревется. Наверное, все дело во тьме, которая витала вокруг, привнося в сердца людей смятение и боль.

Через довольно продолжительное время я, наконец, дошла до небольшого домика, стоящего поодаль от других. Укутанный снегом, как покрывалом, он напоминал сказочную ледяную избу.

Я оглядела зачарованным взглядом расписные окна, маленький одноэтажный домик, пустое пространство вокруг. И устало вздохнув, пошла к входной двери, взывать к совести хозяев.

Наглое я все-таки создание!

Стучала я недолго. Через несколько минут моему взору предстала молодая белокурая девушка, закутанная в шаль.

Она вопросительно на меня посмотрела. Внимательно разглядывая снежного человека, в которого я превратилась. Но так как холод не тетка, пришлось в короткие сроки объяснять, что и к чему.

– Привет! Я - Мария. Прости что потревожила, просто вышла пройтись, потом заблудилась. Холодно. Я подумала...- Умоляюще смотрю, на уже начинающую замерзать девицу.

– Заходи,- устало произносит девушка, распахивая шире дверь и впуская меня внутрь.

Быстро скидываю с себя верхнюю одежду и прохожу вглубь дома, к огню. Хозяйка суетливо предложила мне чай и заботливо укрыла теплым одеялом.

Поедая плюшки, я благодарно смотрела на хозяйку, но сказать ничего не могла. Кушать хотелось, да и разморило меня от чая.

После сыто зевнула и блаженно растянулась в кресле.

– Ты приезжая,- через некоторое время спросила девушка, выбрав, по её мнению, самое подходящее время.

Я повернулась, внимательно её рассматривая: красивое лицо, чуть раскосые темные глаза, курносы носик, пухлые розовые губы и волосы, струящиеся по спине девушки каштановым шелком.

– Мы с друзьями путешествуем.

– Как же вы попали в нашу глухомань?- девушка смешливо улыбнулась и налила себе еще чая.

– Это судьба,- я улыбнулась в ответ, оглядывая простое убранство комнаты.

– А гулять в такую погоду тебя на кой понесло?!- её добродушная улыбка и теплые глаза сразу меня к ней расположили.

– Ну, дела больной головы и усталого разума,- философски заключила я и поменяла тему.- А ты так и не сказала, как тебя зовут?

– Сейра.

– Красивое имя,- я задумалась,- "Дитя дождя"?

– Да, - она печально на меня посмотрела,- "Дитя проклятого дождя".

Что-то мне показалось странным и знакомым одновременно. Стечение обстоятельств или злой рок? Внутри все взбунтовалось. Хранитель?!

– Почему? У тебя какие-то проблемы. Может, я могу чем-то помочь?- Озабоченно спрашиваю.

Девушка отрицательно покачала головой, поводя пальцами по ободку стеклянной чашки.

В комнате повисла гнетущая тишина. Даже тени на стенах стали зловещими, поглощающими пространство. Казалось, что из них за нами кто-то наблюдает, внимательно вслушиваясь в каждое слово и дожидаясь своего часа.

– Сейра, держать все в себе очень тяжело, ты можешь рассказать мне,- я с надеждой посмотрела на притихшую девицу.

Нет! Я абсолютно уверенна. Боги!

– Нет,- она отрицательно покачала головой,- я не хочу вспоминать свое прошлое, лучше жить настоящим.

– Иногда старые тени не отпускают, как бы ты не пытался вырваться.

Девушка плотнее сжала чашку и отвела взгляд, печально посмотрев на горящее в камине пламя.

Я задумчиво провела рукой по расшитой цветами скатерти, и плотнее укутавшись в одеяло, тоже направила свой взгляд к огню.

Пламя веселилось, танцуя на поленьях, тысячью оттенком оранжевого и золотого. Зрелище завораживало и притягивало, заставляло уходить далеко в закоулки собственного разума туда, где прячется боль и самые печальные воспоминания.

Когда Сейра заговорила, я невольно вздрогнула, но потом прислушалась к приятному спокойному голосу и потонула в череде её воспоминаний.

– Еще три месяца назад я жила обычной жизнью провинциальной девушки и, как это ни смешно, готовилась к свадьбе.

Когда Рой сделал мне предложение, я была на седьмом небе от счастья. Мне тогда как раз исполнилось восемнадцать. Теплая летняя ночь, белое блюдце луны светит на небосклоне, летают светлячки, превращая все в сказку. И он, мой принц, Рой - высокий, статный, с глазами, имеющими цвет расплавленного олова, и нависающими черными бровями, придававшими его внешности что-то дьявольское.

Я тогда была наивна и думала, что этот мужчина никогда меня не придаст, но я ошибалась. Горько ошибалась.

Мы сообщили о нашем решении родным. Все тогда радовались и поздравляли нас. Подруги давали разные советы, матушка все время причитала, жалуясь на то, что она ничего не успевает. А у меня в голове была только любовь, которая не давала замечать перемен.

Дни до свадьбы пролетели быстро. Слишком быстро. Как сейчас помню: на мне красное свадебное платье, расшитое серебряными цветами, в волосы вплетены свежие цветы, на шее бабушкин кулон-оберег. Идеальная невеста, сказал бы любой. Идеальна, да не совсем.