Чтение онлайн

На окраине леса горилла по имени Балти стояла, опёршись на передние лапы, разглядывая стены, на которых явно кто-то был, но из-за отсутствия освещения нельзя было оценить, сколько там людей.

Вспоминая свой последний штурм этой крепости, Балти опасался нападать вслепую, как раньше. Теперь надо было следовать плану хозяина, но, как назло, тот до сих пор не подавал условленного сигнала, а ворота всё также были закрыты.

Змея, постоянно сопровождавшая гориллу, выползла из гущи леса и, оказавшись рядом, зашептала.

— Хссс… Хозяин молчит, но я чувствую его волнение… — произнесла она.

Балти чуть не взбесился, услышав такую нелепицу. Хозяин в его глазах был ледяным существом без эмоций, однако прежде чем горилла успела сделать хоть что-то, на стенах города зажглись прожектора, направленные в сторону леса, а в небо со свистом полетели световые ракеты, ярко осветившие всё пространство перед городом.

— Нас обнаружили! — прорычал Балти и сразу посмотрел на ворота, ожидая, что те вот-вот откроются.

К сожалению, вместо этого, в сторону леса полетели две тяжёлые термобарические ракеты V3, которые, пролетев за спину гориллы, упали в самой гуще леса, где прятались тысячи монстров.

Сначала даже показалось, что они просто упали, не сдетонировав, но уже через мгновение прогремел взрыв, а весь кислород потянулся к эпицентру, после чего с ударной волной двинулся обратно, сжигая всё на своём пути.

Балти успел лишь обернуться и увидеть, как в его сторону движется волна огня, и прежде, чем он успел двинуться с места, ударная волна отбросила его на сотни метров, но даже такое расстояние не спасло его от лавины огня, которая в полёте сожгла всю его кожу до мяса.

В самом городе Август впал в ступор, но длилось это недолго, потому что следом за включившимися прожекторами прозвучал выстрел, за которым на только что вылезших из канализации тварей с крыш домов полился град свинца, ракет, мин и снарядов.

Весь город, казалось, ожил в одно мгновение, и повсюду показались солдаты, роботы-пауки, а с прилегающих улиц стали выезжать танки, прочно запирая монстров там, где они вылезли из туннелей.

Руслан, находившийся в оживлённом командном центре деревни Гром, стоял в штабной комнате, заложив руки за спину перед экраном монитора, на который выводилась информация с радара и изображение с камер наблюдения.

Тут также находились Наташа, Линген и множество офицеров, которые смотрели на то же, что и командир.

Генерал с самодовольной улыбкой обратился к Руслану.

— Товарищ президент, ваш радар просто нечто! Истребить этих глупых тварей будет довольно просто! — радостно заявил он.

Наташа одёрнула Амори.

— Бой только начался. Нельзя допустить жертв среди мирного населения! Давайте дождёмся завершения операции.

Руслан был согласен со своей женщиной. Радар показал монстров, как только они приблизились к городу, и дальше за ними наблюдали всё то время, пока они рыли туннели и пробирались в Лоран.

Хотя их нельзя было увидеть или услышать напрямую, а разведчиков к ним никто не отправлял, чтобы не спугнуть, но на радаре всегда можно было видеть эти упёртые красные точки, которые словно змеи пробирались по канализационной системе.

Линген, смотревший на экране, как солдаты шквальным огнём истребляют монстров, пытающихся вырваться из окружения, указал на человека в смокинге.

— По всей видимости, наше предположение о разумном существе, направляющем этих тварей, оказались верны. — сказал он.

Руслан и Наташа также смотрели на человека с синей, как у трупа, кожей, который даже не смотрел на падающих замертво монстров.

Он просто стоял, глядя на солдат, которые расстреливали всё, что пыталось вылезти из канализационного люка.

Командир, не оборачиваясь, отдал приказ.

— Захватите его. По возможности живым!

Однако прежде, чем кто-либо в штабе успел даже шевельнуться, человек на экране метнулся в сторону люка с неестественной скоростью и в одно мгновение исчез среди монстров.

— Не… Сегодня. — произнёс Руслан, понимая, что не сможет захватить управлявшего монстрами.

На экране было множество изображений из разных районов города, где планомерно истребляли чудовищ, которые продолжали лезть наружу.

Тем временем за городом ракеты V3 падали в лесной чаще одна за другой, превращая всё вокруг в горящие угли, гарантируя, что ни одна тварь не выберется из этого ада живой.

* * *

Ранним утром следующего дня жители, не спавшие всю ночь и забаррикадировавшиеся в своих квартирах, стали осторожно выходить из домов, проверяя наличие солдат.

Сначала они из окон проверяли нашивки на плечах военных и, видя успокаивающий символ СССР в виде серпа и молота, спокойно покидали укрытия.

За время ночных боёв что только не пришло им в голову о происходящем: от вернувшейся армии Кельрадии вместе со старым правительством до вторжения Северной Империи, которая воспользовалась слабостью страны и решила захватить её.

Командование, опасаясь, что кто-то может быть в сговоре с разумными монстрами, решило действовать тайно, и вся ловушка оказалась неожиданностью не только для Симераги, но и для простых жителей.

Теперь, когда они видели солдат, растаскивающих тела убитых тварей, люди стремились помочь им, заодно желая выяснить, что же произошло, и, возможно, заработать на тушах, которые военные обычно просто бросали после извлечения кристаллов.

В нынешнее время всё шло в ход, а некоторые из тел монстров могли быть переработаны почти полностью.

Учитывая, что тут можно было видеть туши медведей-носорогов, чья шкура использовалась в изготовлении брони охотников, которую днём с огнём не сыщешь в лесах, рвение жителей легко понять.

В то же время Руслан, не спавший всю ночь, сидя в своём броневике, смотрел в монитор на последствия ночного сражения.

С удивлением для себя он понял, что его решение не говорить гражданским о предстоящем сражении было принято довольно спокойно.

Командир опасался, что жители могут возмутиться, что их жизни подвергли опасности и сделали из них приманку. Но этот мир был совершенно не похож на Землю, где у каждого есть права и своё маленькое мнение.

Тут доверие правительству было безоговорочным, и никто не думал о неподчинении или о каких-то правах.