Чтение онлайн

Не обращая внимание на селян мы быстро нашли постоялый двор. Пинком я раскрыла дверь и мы вошли внутрь. А там всё не так и плохо. Обстановка вполне себе, не как в убогой деревне. Пол и стены из бирюзового мрамора. Свет изящных светильников играет на гобеленах, душистые благовония. В обеденном зале никого. За хозяйской стойкой старик с широкой белой бородой и такими же длинными белыми волосами. Его ясные пронзительные глаза без всякого страха смотрели на нас. На лице благожелательная улыбка. Мой вид нисколько не напугал его.

— Эльфы! Гости с севера! Давно вас не было!

— Мы идем в Трогволд, столицу империи Ильнуир, — с достоинством ответила я. — Нам нужны кров и еда. И два коня. Наших убили дварфы на Туманном перевале.

— Конечно, конечно! — широко улыбнулся старик. — Меня звать Омрос. Позвольте узнать ваше имечко, леди.

— Я Анитель Ледерин Иллерион, владычица Горного замка. Это мой оруженосец, Тэрил Аглион Иллерби, леди Осеннего замка.

— Светлая госпожа! — старик вышел из-за стойки и поклонился. — Премного слышал о вас и благодарен судьбе увидеть лично высокородную. У нас останавливаются многие маги и дворяне по пути в Трогволд, но ещё ни разу не было эльфов высоких кровей. Лучшие покои готовы для вас. Энита проводит. Лошади будут ждать в конюшне.

Старик сделал знак знак девочке-подростку, сидевшей рядом с ним и она с восторженным и немного испуганным видом повела нас по коридору. Покои и в самом деле роскошны. Фрески, гобелены, потрескивающий камин. Огромная кровать с пышной периной. Ароматные благовония и свечи.

Пока мы стаскивали окровавленные кольчуги и раздевались, девчонка натаскала воды в ванну, забрала наши вещи для стирки и убежала.

— Скоро будет еда! — смущённо улыбнулась она.

— А тут великолепно! — взвизгнула Тэрил и прыгнула в ванну. — Я первая!

Раздевшись, я впервые увидела своё тело в состоянии красной ярости. По белоснежной коже медленно ползли колдовские руны алого цвета, опоясывающие моё тело. Вид довольно красивый и зловещий. Личность Алексы с каждым днём стирались всё сильнее.

— Первая должна быть не ты! — прогнав красную ярость и возмутившись, я прыгнула к Тэрил в ванну и стала щекотить её нежные розовые ступни. — Ты слишком обнаглела, леди Осеннего замка и заслуживаешь наказания щекоткой!

Вдоволь наплескавшись, мы завернулись в громадные чистые простыни наподобие римских тог и с аппетитом поели то, что принесла Анита. Выпив по бокалу прекрасного вина, ощутили такую усталость, что почти свалились без сил в кровать, повернувшись задницами друг к другу и сладко уснули без обычной шутливой возни.

А потом приснился сон. Как будто я в пылающих рунами доспехах поднялась на высокую гору по тропе, заваленной окровавленными костями и увидела простор космоса. Где-то далеко среди него плыла громадная каменная ладья со страшной тварью на палубе, прикованной толстой цепью. Невообразимая рогатая рожа с девятью глазами повернулась ко мне и открыла пасть с рядами огромных зубов. В облике монстра чувствовалось что-то человеческое и от этого он казался ужаснее вдвойне.

— Тебе знаешь ли, подруга, не избежать того, что написано в Книге Судеб, — раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Всё предопределено. Но ты справишься. С потерями.

Стейси! Всё в тех же джинсах, курточке и топике она стояла позади и насмешливо улыбалась. А тьма в её глазах клубилась ещё сильнее. В девушке чувствовалась определённая недобрая сила, от фигуры в стороны расходился чёрный пар. Потом я проснулась. Отдохнувшая и посвежевшая. Тэрил уже не спала. Занимался рассвет. Похоже, мы провалялись тут целые сутки.

— Как здесь хорошо, — потянувшись обнажённым телом, протянула она. — Может, тебе сделать массаж?

— Да. Приказываю, — рассмеялась я. — А потом тебе. Только не ной.

Подурачившись и ещё повалявшись, мы оделись в чистую одежду, позавтракали принесённой едой и стали собираться в путь. Дорога звала вперед.

Омрос ждал у привязи с двумя небольшими лошадками в простой, но крепкой сбруе. Одна белая, другая черная.

— Госпожа, всё что вы просили я нашел, — виновато рассмеялся старик. — Лошади правда, не боевые. Извините уж.

— Хорошо, — улыбнулась я и подала ему небольшой мешочек золота. — Спасибо. Вы хорошо согрели усталых путников.

— Для меня это большая честь, леди Анитель, — низко поклонился трактирщик. — В Трогволде у моего брата Номроса есть хорошая гостиница, для магов и дворянства. Можете остановится там. Как раз подойдёт для вашего достоинства. Называется «Слава и Щит», на улице Пяти ветров. Рекомендую.

Омрос прижал руку к груди и ещё раз поклонился. Мы рассмеялась, запрыгнули на лошадей, и поскакали прочь.

Солнце уже взошло довольно высоко, но жарко не стало. Лёгкий ветер развевал мои волосы и я иногда улыбалась, думая что всё пока идёт хорошо. Тэрил о чём то весело щебетала. Так… О всякой ерунде, а я иногда смеялась в ответ. Но в глубине души, в самой глубине, затаились тьма и тоскливая неуверенность. Несмотря на те ужасы и кровь, через которые мы прошли с Тэрил, человеческое естество полностью не покинуло меня. А возможно, эти чувства и были настоящими эльфийскими.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей я рассматривала округу. Места сытые и благостные. Нужда и невзгоды давно не посещали эту страну. Бесконечные поля с пшеницей, роскошные сады, тучные пастбища с огромными стадами. Все указывало на могучую империю. Иногда у дороги попадалась селения с каменными домами. И хоть выглядели они проще эльфийских, зато были более массивными, более надёжными. Жили в большинстве люди. Высокие, сильные, с ясными глазами и светлыми лицами. Но наблюдалась среди всего этого некая несуразность, которая портила все впечатление от страны. Слишком часто у дороги стояли кресты с висящими на них телами. Иногда полуразложившимися, а иногда уже скелетами. А некоторые так и со следами жестоких пыток.

Чем ближе к городу, тем больше попадалось свидетельств истязаний и казней. Даже Тэрил смолкла и только вертела головой из стороны в сторону, разглядывая это непотребство. Мы стали воинами. И много убивали за последние несколько дней. Жестоко убивали. И часто обливались чужой кровью с ног до головы. Но никогда не делали это просто так, для развлечения, для того чтобы потешить себя. Для нас убийства были печальной необходимостью, средством чтобы выжить. Тэрил как потомок воинского рода, обладала большей кровожадностью, чем я. Но и она сейчас притихла.

Ближе к Трогволду у дороги стало попадаться много странных статуй в виде монстров и демонов, наполовину разрушенных. Иногда дорога шла меж целыми рядами каменных изваяний самого мерзкого обличия. Дорога всё больше напоминала путь в преисподнюю.

Тут уже было намного больше народа. Эльфы, люди, дварфы, ещё какие-то невообразимые существа. Многие причудливо одеты, или наоборот, раздеты и лишь татуировки защищают их тела от любопытных взглядов. Много воинов, закованных в диковинные латы и с черепами вместо шлемов. Мы с этим пёстрым сбродом затерялись совершенно. Даже если бы я ехала в состоянии красной ярости, то вряд ли кто-то обратил бы на меня внимание.