Чтение онлайн

— Как обычно, господин комендант, — без всякого стеснения уселся в кресло Юрий. Один из самых опытных и сильных бойцов гарнизона был одновременно и главой разведки. Людей постоянно не хватало, и каждый офицер совмещал несколько должностей одновременно. При этом в ведомостях имперских служб эти люди числились как служащие особых гвардейских частей. — Мы в дерьме по уши. Если Орден не придёт на помощь, то следующие волны не оставят от крепости камня на камне.

— Люблю я твои доклады, Юра, — хмыкнул комендант. — Умеешь вселить надежду в светлое будущее. Прям в отпуск сразу захотелось. Куда-нибудь на Кавказ. Горным воздухом подышать…

— Артефакты зафиксировали появление минимум трёх Вестников, Дима, — не обратив внимания на тон коменданта, совершенно серьёзно ответил разведчик. Они официально находились в разных званиях, но так долго служили вместе, что это не имело никакого значения. — Я видел одного своими глазами. Крылатая тварь не ниже седьмого класса. Она открыла портал на месте бывшего храма Эсры. Может кто-то из его ближних слуг.

— Активировался храмовый контур? — обернувшись, нахмурился комендант. Дмитрий Иванович Шолохов мог претендовать на звание третьего меча Императора в молодости, но предпочёл службу на другом, более полезном фронте. И этот выбор привёл с годами его на передовые рубежи войны человечества. Войны, о которой большинство людей даже не подозревали. — Насколько велика была интенсивность?

— Сложно сказать, — пожал плечами Юрий. — Я был далеко, но зарево увидел за несколько километров. Я бы сказал, что по мощности прокол был сравним с девятым или десятым миром.

— Чушь! — резко ответил Дмитрий Иванович. — Если бы подобная тварь появилась в окрестностях «Гордости», то нам бы точно сообщили. Во время недавнего штурма ничего подобного не было замечено.

— А тут дело не в штурме, Дима, — угрюмо ответил разведчик. Юрий Леонидович Стельман считался подающим большие надежды магом и пользовался протекцией некоторых представителей Боярской Думы, но ровно до того момента, как стало известно об ограниченности его дара. Раскрывалась сила Стельмана только в сражении с чудовищами и такой человек боярам был не нужен. Зато его заметил Шолохов и сразу взял под своё крыло, вырастив настоящего убийцу тварей хаоса. — Там суеты в Корпусе сейчас хватает. В Смоленске вообще в последний месяц много ерунды всякой происходит. Запроси полную сводку по своим каналам, пожалуйста. А то мне знакомые такие сплетни пересказывают, что глаза на лоб лезут.

— Например? — удивлённо посмотрел на своего старого подчинённого и друга комендант крепости.

— Например, что на приёме у градоначальника мелочь из легионов появилась, — в своей обычной угрюмой манере, ответил Стельман. — И что рыцари Ордена теперь новобранцев тренируют в нашем мире.

— Больше слушай такие сказки, Юра, — фыркнул Дмитрий Иванович. — Пока имён не будет и точных данных, на веру такое принимать точно не стоит.

— Точных данных у меня нет, — усмехнулся разведчик. — А вот имена… Вроде как Женя Спицын там со своей группой орудует. Точно видели Арсенала и Баюна. В Цитадели Тумана заметили.

— Полный сбор? — переспросил Шолохов. — Странно это. Давно их вместе не видели. Ещё со времени штурма храма Идришь. Но я всё равно не понимаю, при чём тут Вестник.

— За несколько дней до этого был прорыв в городе, — пояснил Юрий. За окнами послышался тягучий рёв сигнала тревоги, но мужчины на него практически не отреагировали. На передовой все знали свои задачи. Новичков здесь не было. — И вот там вроде бы видели одну крылатую тварь, которая неплохо потрепала новичков на той стороне. А ещё эта тварь летала и была, предположительно, выше пятого ранга. А ещё она, зачем-то утащила с собой в портал живого человека.

— Юра… — начиная терять терпение, произнёс комендант крепости. — Это может быть просто совпадение. Вестники нередко развлекаются очень странными способами. Ну разорвал какого-то бедолагу ради забавы…

— Вестник тащил в лапах человека, Дима, — жёстко ответил главный разведчик крепости. — Он орал и вырывался. Понимаешь, что это означает?

— Он пронёс его через все миры, — нахмурился Шолохов. — И я вижу только одну причину для этого.

— Тоже об этом подумал, — кивнул Юрий. — Он его тащил к передовым лагерям заклинателей хаоса. Я уже запросил помощь у Ордена, обрисовал ситуацию, и они обещали прислать двух рыцарей. Если ты дашь мне десяток Теней, то шансы на успех сильно вырастут.

— Возьми два десятка, — немедленно принял решение комендант. — Больше я дать не могу при всё желании. Но мне нужна информация, Юра. И обещай мне одну вещь — если не получится вытащить этого бедолагу, то ты его убьёшь.

— Разумеется, командир, — поднимаясь из кресла, коротко кивнул Стельман.

Смоленск.

В «Хельхейме» царил весёлый шум и гам. Душный от количества посетителей воздух пропах жареным мясом, смешиваясь с ароматом пива, потом и сигаретным дымом со стороны небольшого закутка в левом углу помещения, где сидели крупные компании. Звучала приятная музыка. Не рок или классика, а нечто более глубинное, отдающее северными мотивами, в которых отчётливо угадывались струнные инструменты и флейта.

Я разминулся плечами с двумя подвыпившими мужчинами, с весёлым смехом идущих к выходу. Рядом проскользнула девушка-официантка с уставшим взглядом, но широкой улыбкой.

Найти в этом хаосе нужный столик и того, кто меня ждал, было задачей нетривиальной. Впервые я видел в «Хельхейме» столько народа.

Знал бы, что тут такой ажиотаж, возможно, отказался бы от предложения Арсенала выпить кружечку пива и отправился бы сразу в казарму во возвращению в Смоленск. Впрочем, все дела я уладил, отметился на проходных, а дяде Жоре позвонит отец и доведёт до генерала всю нужную информацию по текущим раскладам. С ребятами же можно увидится чуть позднее, Толик при звонке сказал, что они сейчас в зале тренируются, а Асхан вместе с ними в качестве поддержки.

— КОСТЯ!!! — Громкий крик Арсенала, усиленный ветром, переплюнул музыку, гвалт голосов и смех. — ИДИ СЮДА!!!

Часть посетителей, до этого увлеченно отдыхающие в своих компаниях, не смогли проигнорировать такой рёв. Многие обернулись к столику, за которым сидел сияющий, как начищенный самовар Арсенал, машущий мне рукой. На меня тоже обратили внимание, но вскользь.

Я покачал головой и подошёл к столику, а подпитый Рома с покрасневшими щеками, бросился меня по-дружески обнимать.

— Наконец-то пришёл, Демидов! Мы тебя уже заждались! — горели его глаза весельем и градусом алкоголя, на что намекали пустые кружки из-под пива. И такое количество точно бы не довело Арсенала до текущего состояния, а значит «батарея» часто обновлялась. — Садись давай!

— Приветствую всех, — кивнул я небольшой компании из незнакомой мне женщины, мужчины и… Карпова Александра Александровича, преподавателя по тактике малых групп. — Демидов Константин Викторович.

— Шереметев Алексей Николаевич, — пожал мне руку рослый мужчина лет тридцати, может чуть больше. С выразительными чертами лица, как говорится «порода», и по-военному коротко подстриженными черными волосами. В его серых глазах был виден незаурядный ум и проницательность, без спеси, свойственной довольно многим аристократам. А судя по фамилии, Алексей принадлежал к графам Шереметевым, военному роду из столицы. — Наслышан о вас, Константин Викторович.

— Надеюсь, только хорошее? — дежурно улыбнулся я.

— Не только, — сдержанно ответил он, приподняв уголки губ. И переведя тему, представил женщину рядом с собой. — Как друг и тот, кто привёл сегодня сюда этот прекрасный цветок, позвольте представить вам, Константин Викторович, баронесса Гаврилова Наталья Николаевна.

Женщина с густой косой русых волос кивнула и обозначила улыбку, от которой ямочки на её щеках стали особенно заметны. Красива, тут не поспоришь, а близость к Шереметеву сразу дала понять — на том фронте всё занято, но засматриваться я и не собирался.