Чтение онлайн

Кость некроманта, готового к становлению личом и гипофиз Василиска. С костью мог предположить откуда ноги растут, но даже мне не хватило наглости попросить у Григория Ефимовича кость его родственника, не настолько я оскотинился, чтобы требовать такое.

Император был такого же мнения и у него оказалась другая кость в загашнике. По тем немногим объяснением, что он дал в письме, она вроде бы принадлежала другому роду некромантов, некогда живших в Османской Империи, а после одной из войн то, что осталось — спрятали.

Что же до гипофиза, то этого Василиска прикончили в Японии. Как раз тот самый отряд Арсенала с Туманом, который отправился в самое пекло, где впоследствии нашёл Алекса.

Как-то так и получилось, что теперь у меня было всё для ритуала. Осталось только добраться до алтаря и провести его.

Но, как оказалось, легким этот поход не будет. Стоило нам на следующее утро выйти к стенам новенькой, ещё не до конца построенной крепости, как мы увидели пожары и услышали звуки сражения.

— Костя! — спустился с неба Толик, которого отправляли в разведку в числе прочих. Он был встревожен и уже успел испачкаться в крови. — Твари штурмуют крепость! Пробили одну из стен укреплений! Храм ещё держится, но их давят!

— Вот же ж… — выругался Игнат, поправив секиру и щит. — Что делаем, командир?

— Саша уже увёл часть людей, — прикинул я наметки плана. — Криста с Мирой и Добрыня с ним. Хохмач…

— Хохмач тут! — мгновенно появился рядом со мной Данила с широкой улыбкой на лице. — Хохмач готов пошутить над злыми чудищами, командир! Что надо делать Хохмачу?

Я уже собирался отправить его в храм, чтобы нашёл Кутузова, тот после того, как мы в прошлый раз нашли это место, находился тут всё время, и защищал его в случае, если твари прорвутся. Для ритуала Кутузов тоже нужен, пусть я справлюсь и без него. Но и смерти парню я не желал, он мой первый жрец в этом мире, на такую потерю не хотелось бы идти.

Но всё перевернулось с ног на голову, когда из потемневших за утро туч появился крылатый силуэт. В до боли знакомых одеяниях.

— Вестник, — поморщился я, как от зубной боли. — Только его нам тут и не хватало.

Тварь сделала круг над крепостью и выстрелила тёмно-жёлтым лучом куда-то внутрь, откуда прогремел взрыв. Надо бы сбить его, а то таким темпом он одни только трупы оставит.

— Так, Хохмач, давай к Перуну. Он скорее всего и сам займётся этой тварью, но прикроешь его.

— Хохмач понял! — приложил он ладонь к пустой, с растрепанными волосами голове, отдав воинское приветствие. — Хохмач лично проконтролирует!

Тьма сгустилась за его спиной, он сделал шаг назад и буквально упал в неё, исчезнув без следа.

— Никогда к его фокусам не привыкну, — передернула плечами Мария. — Жуть какая…

Это да, проявление дара Хохмача оставляло могильный холод после себя и ощущение, будто рядом прошло что-то голодное и омерзительное.

Дальнейшие приказы я отдал уже ребятам. Мария и Аврора в тыл, на них раненные и их защита. Альбина тоже с ними, на всякий случай. Раз здесь Вестник, то картина боя может поменяться в любую секунду. С этой твари станется ударить по раненым, прикончить их и отступить.

Мы с Толиком и Игнатом остались втроём и, пришпорив лошадей, выдвинулись к пролому. Туда уже стекались остальные силы нашей небольшой, но очень зубастой компании. Что же до Вестника, то ему и без Перуна было очень не очень.

Мощный воздушный хлопок громыхнул над крепостью и рядом с тварью появился Арсенал. Точнее за спиной Вестника, попытавшись прикончить его с одного удара. Но тварь попалась опытная, и теперь уже Роме пришлось уходить.

Практически добравшись до пролома в стене, который проделала огромная образина в виде Огра, труп которого валялся здесь же с пробитой башкой, мы немного опоздали. В толпе самых разномастных тварей, оставляя после себя лишь трупы и ошмётки тел, смертельным ураганом крутился Алекс.

От облика Проглота ничего не осталось в нём. Как и от облика человека. Теперь это было совсем другое существо. Такое же высокое, широкоплечее и мощное. Крепкая чешую, будто чёрный алмаз защищала его тело от когтей и клыков, а сам Стоун словно и вовсе не чувствовал хоть каких-то редких ран. Он словно совместил в себе все плюсы человек и Проглота. Силу твари и удобство человеческой формы тела.

Его можно было бы с натяжкой назвать оборотнем, но это не совсем верное суждение. Он скорее походил на химеру, созданную извращённым, но гениальным разумом. Вот только не было никакого учёного. Алекс сам стал таким. Сам изменился. Аномалия, как есть. Во всей моей прошлой жизни мне не доводилось видеть ничего подобного.

Резко оттолкнувшись от земли, Стоун взмыл вверх и ударом когтей располосовал крылатую тварь, после чего приземлился на грудь ещё одного Огра и стал его разрывать на куски. Игнат к этому времени вскинул щит и тараном понесся в кучу остальных, а чтобы не разбежались — Толик придавил их гравитацией. В паре они работали всё лучше и лучше, молодцы.

Я же разогнал энергию по телу и синей кометой понесся в сам пролом. Твари стекались с другой стороны леса, их поток не ослабевал и такими темпами они заполнят всю крепость. Наши уже успели пробиться внутрь, но надо отрезать подкрепление Хаоса.

Этим я и занялся. Встал в центре пролома и пока Алекс с моими парнями рубили тварей на подступах, я уничтожал остальных. Меч описал дугу и чудовище, помесь облезлой собаки и крокодила, осталось без лап. Следом аркан десятой ступени, чтобы прикрыть пролом за спиной на всякий случай.

В крепости громыхало, рёв и крики стояли невообразимые, а вспышки арканов были повсюду. Алекс ревел от кровавого угара, Толик раскидывался камнями и буквально раздавливал тварей. Игнат обратился в волка и ударом секиры отрубил ногу ещё одному Огру с одного удара.

Вонь смердящей крови витала в воздухе, пропахшем пожаром и гарью. Кровь лилась повсюду, щедро удобряя землю. Я рубил, колол, трупов становилось всё больше и больше, они буквально скатывались с возвышенности пролома в стене. Я работал, как идеально отлаженный механизм. Никаких лишних движений, никаких сомнений и промедлений. Только рубить. Только колоть. И арканами по случаю.

В какой-то момент твари в лесу разделились на две волны, а по центру… прямо ко мне шло нечто, чего они боялись и сторонились. Это чудовище чем-то походило на человека, но уже им не являлось. Высокое, выше двух метров, с чёрной кожей, которую украшали алые татуировки в виде кривых линий по всему телу. Из одежды на нём была лишь засаленная набедренная повязка, позволяя разглядеть мышцы. Абсолютно гладкий череп увенчивали два закрученных вдоль головы рога, ступни ему заменили копыта, а на руках полыхали тёмно-жёлтым светом когти размером с добротный кинжал каждый.

Глаза жёлтые, полыхающие Хаосом и ненавистью. Ненавистью, направленной на меня, а не на кого либо ещё. Он если и обратил внимание на Алекса с Толиком и Игнатом, то лишь мельком. Смотрела эта тварь только на меня и шла вперёд.

Это был вызов, брошенный без слов. И сомнений у этой твари не было — мне придется его принять или сдохнуть. Вот только… его лицо.

Почему его лицо мне кажется знакомым, будто я его где-то уже видел?