Чтение онлайн

— Ты чего докопалась до нас? — неожиданно взвилась Альбина, сжимая кулаки. — Думаешь, мы сами рады ехать с вами?!

— Что ты сказала, пигалица малолетняя? — угрожающе прищурилась Анна. — Смотрю, у тебя храбрости много, на старшего по званию тявкать? Так я тебе покажу, как ты ош…

— Так, девочки, брейк! — влез амбал, замахав мощными ладонями. — Мы на задании, так что потом отношения будете выяснять, если захотите. Анна, хватит доставать молодых. А ты, девочка, извинись.

— Ещё чего! — фыркнула Альбина, но столкнувшись с умоляющими глазами Авроры и увидев напряженного Толика, вздохнула. Глупой она не была и прекрасно понимала, что вспылила зря, нехотя выдавив: — Ладно… Была не права…

— То-то же! — едко произнесла Анна, вновь переключив внимание на меня. — Ну так что, Демидов? Расскажешь?

Я вздохнул, покачал головой и принял единственно верное решение — игнорирование. Вместо того, чтобы общаться с Анной, заговорил с амбалом.

— Какова будет наша прямая задача?

— Займете один из постов окружения периметра, — одобрительно усмехнулся воитель, оценив мой ход. А вот его напарница недовольно засопела и отвернулась. — В бой вас не кинут, не переживай. Сейчас жандармы и гвардии аристократов оцепляют кварталы вокруг Разрывов. Корпус возьмёт на себя уничтожение тварей и будет пробиваться к точке прорыва. По сути, вам надо просто постоять и если потребуется, немного помочь с единичными тварями. Мы с Анной будем с вами, приказ замкома, так что можете расслабиться.

— Я нянькой не нанималась, — не удержалась от ядовитого комментария девушка. — Командир вообще знает?

— Фурия дала добро, — кивнул амбал, удивив Анну. — Кстати, молодежь, ко мне, если что, можете обращаться по позывному — Гора. Это у нас — Искра. Так будет проще.

Позывной девушки очень подходил её характеру. Альбине хватило одной «искры», чтобы та завелась с полоборота.

БТР свернул и понёсся дальше, а я сквозь смотровое окошко заметил, что ехали мы в сторону набережной и… храма Залиссы. Случайность? Или совпадение?

К нашему прибытию жандармерия и разномастная гвардия местных аристократов уже закончили окапываться. Дороги заблокировали бронированными машинами, на крышах сидели снайперы, а повсюду носился народ, словно муравьи. Гражданских тоже хватало, тут и там мелькали лица перепуганных жителей города, которых постепенно эвакуировали из домов.

— Ещё дождя нехватало, — проворчала Искра, вскинув голову к затянутому свинцовыми тучами небу.

Сильный ветер перевернул ближайшие мусорки, свалившиеся с грохотом. Билборды заскрипели, а в воздухе очётливо запахло озоном.

— Слышите? — передёрнула плечами Аврора, стараясь держаться ближе. — Стреляют.

Вдалеке и правда шла пальба, а ещё виднелись вспышки арканов и слышался грохот. Изредка вздрагивала земля под ногами, но самое главное — там оглушительно ревели твари. Даже до нас доносился их разномастный, пробирающий до мурашек рёв.

Минут двадцать было спокойно. В течение этого времени людей успели частично эвакуировать, а Гора в промежутке связывался с Абрамовым, уточняя обстановку. И в какой-то момент мужчина изменился в лице, громко выругался и рявкнул:

— Приближается волна! Будут у нас через три минуты! Всем приготовится!

Гвардейцы аристократов вышли вперёд, готовясь принять удар. Среди них особенно выделялись двое пожилых мужчин в сером и бежевом деловых костюмах. Один из них вскинул руки, за его спиной возник трехступенчатый аркан, а над нами паоявился полупрозрачный купол. Второй готовился, собирая энергию.

— Детишки, держитесь рядом, — достал Гора свой двуручник из-за спины, а Искра в один прыжок оказалась на крыше БТР с луком в руке. — Не разбегаться, не паниковать и не орать. Будете чётко исполнять приказы и вернетесь живыми.

— М-мамочки… — Аврора судорожно кивнула и прижала жезл к груди.

— Ну, наконец-то! — с улыбкой Альбина ударила двумя кастетами друг о друга и её глаза вспыхнули предвкушением. — Хоть пар выпущу!

Толик отщёлкнул перевязь ножей на груди.

— Справишься? — спросил я у соседа, вытащив меч из ножен.

— Будет сложно, но да, — кивнул он, а тройка ножей воспарила рядом с ним. — Контроль удержу.

Твари появились быстро. Неожиданно. Целая толпа небольших антропоморфных существ с густым, чёрным мехом. Четыре передние лапы, увенчанные когтями. Две задних, подталкивающие монстров и позволяющие развивать огромную скорость. Вытянутая башка с двумя парами жёлтых глаз и несколькими рядами кривых клыков.

— Тао-Ра, значит, — пробормотал я себе под нос, опознав тварей Хаоса. — Скверно…

Это был безумный рой, какими и являлись Тао-Ра в своей сути. Задача их всегда была в одном — принять на себя первый удар мясом, ослабить защитников мира, а также провести разведку боем. Их много. Они не испытывают страха. Им ведом лишь голод. И их всегда вела воля Владык Хаоса.

Аристократ, готовящий удар, выставил руки. Над его головой вспыхнул пятиступенчатый синий аркан, который он собирал всё это время, а затем тварей накрыл шквал ледяных копий! Десятки пронзенных Тао-Ра падали на асфальт, умирали и ревели, но это не остановило рой. И судя по их количеству, бойцам Корпуса, что пытались их задержать ранее и не дать прорваться к нашей позиции, не повезло. Интересно, как там на других местах прорыва?

Достигнув барьера, твари ударили всем скопом и купол едва смог их сдержать. Аристократ в белом захрипел, его повело, но барьер стоял. А затем люди ударили в ответ!

Загрохотали выстрелы, полетели гранаты и магия. Тао-Ра разрывало на куски, кровь и внутренности летели во все стороны, ветер принёс с собой омерзительный смрад вперемешку с порохом и криками. Вся улица оказалась перепахна буквально за секунды, после чего вперёд вышли ближники. Гора не рвался в атаку, держался рядом с нами, и первым же делом располовинил прыгнувшую тварь.

— А-а-а!!! — завизжала Аврора, которую окатило кровью.

Я в два шага встал перед ней, клинок описал дугу и Тао-Ра лишился двух лап, а после и головы. Тварь упала к моим ногам, забилась в агонии, но быстро издохла.

Бросил взгляд на девушку через плечо, но её уже успокаивала Альбина, пока Толик взмахами рук посылал в тварей ножи. Над нами просвистели огненные стрелы, разорвав в клочья пятёрку тварей. Искра хоть и не была рада приказу оберегать нас, но исполняла его.

— Их слишком много! — завопил кто-то с паникой в голосе.

— Где подкрепление?! Твою ж… Это ещё кто там?!

Разрезав на две ровные половины очередную тварь, пинком отбросил вторую прямо под меч Горы, и обратил внимание на первые ряды обороны. К нам бежал окровавленный и перепуганный от шока старик в лохмотьях. Старик, которого я знал.

— П-помогите! — завопил он, а Тао-Ра его почему-то не трогали. Но больше меня удивило то, что нищий отлично видел нас. Он больше не был слеп. — Пожалуйста, помогите! Оно гонится за мной!

В тёмных небесах мелькнул крылатый силуэт.