Чтение онлайн

Вторая половина августа началась весьма странно. Декан ходил из стороны в сторону по коридору, затем о чём-то перешёптывался с Власом. Его глаза были наполнены волнением, он буквально места себе не находил. Надеюсь, Тит не является тому причиной. Через несколько часов Аякс сообщил, чтобы я немедленно бежал к первому центуриону. Паршиво дело. Если это из-за моего друга, то как мне быть? Говорить, что ничего не видел и ничего не знаю? Но это же Гай Гракх! Человек, которому я беспрекословно доверяю, в которого я искренне верю.

— Заходи, первый легионер! — раздался голос после моего стука. — Прости, я невероятно загружен сегодня, поэтому без долгих посиделок с вином, сырами и креветками. Будем просто вино. Садись за стол.

Обычно мы валялись на кушетках. Да, тут точно что-то не так. Но пока что не стану подавать виду, буду вести себя, словно всё в полном порядке.

— Если коротко, мы в ужасающей ситуации, — командир налил мне полный кубок вина до самых краёв, при этом сам решил воздержаться. — По правде сказать, изначально я планировал поставить тебя исполняющим обязанности декана второго контуберния. У него контракт в Норт Ауруме как раз в сентябре заканчивается. Ты поднабрался бы опыта перед отправкой на Марсово поле, я получил бы надёжного декана.

— Ох, признаюсь, это большая честь для меня, — центурион ошарашил меня таким известием. — Я не уверен, что я готов возглавить контуберний, тем более второй…

— Но планы резко изменились, — перебил меня Гай Гракх. Возможно, это и к лучшему. Слишком большая ответственность. — В Сиане что-то случилось, в провинцию Центральный Серес будет отправлена половина первого легиона Норт Аурума. Да и второго тоже. Забирают самых опытных, у кого контракты здесь близки к истечению, забирают многих опционов.

— Ух, да что же там такое произошло?!

— Не говорят, — опустил взгляд центурион, а я тем временем жадно пил вино. — О восстаниях и кровавых бойнях средства массовой информации вообще никогда не сообщают.

— Можно этого как-то избежать? Мы же не справимся здесь!

— При подобных ситуациях об экстренной переброске легионеров из одной провинции в другую договариваются проконсулы, а не дуксы, — разжёвывал мне командир прописные истины. — А вот решение о том, что все неприятности достанутся именно нашим легионам, принимал уже дукс провинции Паулина. Как сказал мне легат Маний Север, мы попали под раздачу именно потому, что смогли навести порядок в Норт Ауруме. Не делай добра…

— Кого забирают? Можно ли что-то предпринять? — мой кубок вина уже подходил к концу.

— Половину деканов и их замов, включая Ганга и Аякса, почти всех из первого контуберния, почти 50 % легионеров, отстоять я смог только Рикса. Ты, как легионер первого года службы, тоже остаёшься, — картина становится всё мрачнее и мрачнее. Что будет, когда местные жители поймут, насколько сильно легион ослаб? — взамен мы получим новобранцев прямиком из учебных лагерей, некоторых «переводников». Придётся долго восстанавливать боеспособность легиона. Я не уверен, что это вообще получится…

— Я могу чем-нибудь помочь? — глупый вопрос, понимаю. Чем я могу быть полезен в подобной ситуации?

— Мне нужна будет правая рука, мне нужен новый первый декан.

— Рикс?

— Рикс отказывается от любой командирской должности. Ты.

— Я? — поперхнувшись, я вновь наполнил кубок вином, снова до краёв.

— Ты первый легионер как бы, — вопрошающе развёл руки в стороны центурион. — Ты исполнял обязанности заместителя декана, ты будешь центурионом. Поэтому да, ты.

— Первый декан? Я же не Ганг и даже не Аякс…

— Они тоже не всегда были теми, кто они сейчас, — рассмеялся Гай Гракх и улыбнулся мне. — Стрельбе я лично тебя обучу. Можно, конечно, было бы тебя отправить в стрелковую учебку на десять дней, но экзамен ты всё равно будешь сдавать лично мне. Поэтому не вижу смысла в усложнении процесса. С бумажной работой тессерарий поможет. Можешь себе легионеров из других контуберниев набрать…

— Тит, Массинисса, Авкт, Сик, — без раздумий произнёс я, даже не сразу поняв, что фактически согласился на невероятно щедрое предложение командира. А какой у меня выбор? Упустить прекрасную возможность? Нет, это точно не про меня.

— Сика тоже переводят, по остальным кандидатурам согласен, — встал центурион, протянув мне руку.

— Я сделаю всё, чтобы оправдать возложенное на меня доверие, — крепко ответил я на рукопожатие, смотря центуриону в глаза.

— Отлично. С первого сентября будешь исполняющим обязанности первого декана! — радостно воскликнул командир. — Оклад у деканов, кстати, в два раза выше. Поздравляю, Марк Туллий Аквила.

Насколько я помню, декан — это постоянная должность, с неё нельзя понизить, с неё можно либо вылететь из легиона, либо уйти на пенсию. Поэтому там большой испытательный срок в полгода, но я к тому времени свалю отсюда в академию.

— За Республику!

— За Республику, — кивнул довольный центурион.

Страшно представить, сколько работы свалилось на Гая Гракха. Ему необходимо будет просмотреть две тысячи личных дел новобранцев, отобрать себе подчинённых, назначить деканов и заместителей из имеющихся кандидатур, наладить всю работу, так ещё и меня стрельбе обучить. Мне не по себе, честно. Раньше за спиной всегда стоял Аякс, который за всё отвечал и бил палкой по заднице при каждом неверном шаге (образно выражаясь). Теперь же мне придётся отвечать за целый отряд, причём не абы какой, а первый контуберний — лучший из лучших. Но у меня один путь — уверенно идти вперёд. К победе…

Никак не могу привыкнуть к резким переменам в своей жизни. Каждый раз всё переворачивается с ног на голову. Кажется, ещё недавно я был в детском городе, затем в тренировочном лагере, в учебке, потом прибыл в Норт Аурум, получал втыки от Аякса, стал первым легионером, а вскоре мне придётся возглавить первый контуберний.

Тит, конечно, поздравил меня с повышением, но без особой радости. Он вообще в последнее время не улыбается. Но на дежурства ему всё же пришлось выйти, так как продлевать больничный уже не было возможности. Да и у Аякса сейчас другие дела — подготовка к переезду в новую горячую точку на карте Республики. Они отправятся в конце августа, поэтому пока что мы работаем в привычном режиме.

— Я хочу свалить, — произнёс Тит, когда мы были в патруле.

— Меня самого уже от дежурств тошнит, но работа такая.

— Ты не понял. Я хочу свалить из легиона, — после этой фразы у меня ёкнуло сердце. Не подозревал, что всё настолько плохо. Надеялся, что мой друг скоро вернётся в форму.

— Уверен? Ты объективно хороший легионер. Ты можешь приносить пользу обществу…

— Уверен, — перебил меня он. Видно, что ему тяжело далось это решение, что он долго всё обдумывал.

— Дослужи хотя бы первый год, иначе проблемы могут возникнуть, — возможно, друг оклемается до истечения контракта. — А потом уже с чистой совестью пойдёшь учиться на историка. Только заверши контракт…