Чтение онлайн

В принципе, завалить этих ребят для меня раз плюнуть, поэтому и церемониться с ними не стоит:

— Не твоё дело. Если хочешь помочь, говори. А нет, так катись к чёрту.

Демон просто очумел от такой дерзости. И я уже видел огонёк гнева в его глазах, как вдруг в них появилось что-то ещё. Интерес.

— А ты мне нравишься, — сказал он уже знакомую мне фразу. — Эй, Вайт, налей-ка нам Холодной ярости! За мой счёт.

Их что, с Мелибахом из одного адского детского сада выпустили?

Демон махнул рукой, и вампир подчинился, посмотрев на меня удивлённым взглядом. Гигант присел со мной рядом и развалился спиной на стойке. Его огромная ручища была угрожающе близко от моего лица, и я только и ждал момента, чтобы отрубить её. Тем временем, подручные демона сели справа от него, и уставились на меня немигающим взглядом.

— Ты знаешь, кто я? — поинтересовался рогатый, подняв кружку с напитком, по цвету напоминающим тёмное пиво.

— Нет. Я вообще не местный.

— Я так и подумал, — одним глотком выпив половину стакана, произнёс он. — Ты пей, не стесняйся.

Он пододвинул ко мне увесистую кружку, но я пока не имел желания разделять с ним дружескую попойку.

— Меня зовут Рамобах. А это мои братья. Мы вольные демоны, — гордо сказал он, посеяв во мне подозрение, что он и Милебах связаны кровным родством. — И я один из тех, кто может тебе помочь… пробраться в замок Владыки. Ты ведь этого хочешь?

Видно, мой ошарашенный взгляд был ему лучшим ответом, поэтому демон довольно крякнул, и снова приложился к пиву.

— Как я догадался? Всё просто. Никто из демонов по собственной воле не захочет оказаться на приёме у Владыки. Это слишком… не безопасно. Тем более, обсуждать его указы и деяния. Будущую казнь Просатаноса того же.

— Что ты предлагаешь?

Демон покосился на бармена, и всё-таки обхватил меня за плечи свой рукой:

— Давай обсудим наше дело на том диванчике, партнёр, — выделив последнее слово, сказал он. — А то крошки уже заждались.

Хоть кто-то здесь настроен к сотрудничеству!

Я поднялся, не забыв взять с собой пиво, и проследовал за демонами в сторону зоны отдыха. При слове «крошки» я ожидал увидеть разнузданных девиц, наподобие тех, что танцевали на шесте. Но вот мы приблизились к дивану, и у меня тут же отвисла челюсть.

На красных бархатных пуфиках расслабленно сидели и попивали коктейли мои потеряшки-демонята: Антифокус, Лапулька, Фука и Чипиа!

— Мои глубокоуважаемые маленькие партнёры и партнёрши! Представляю вашему вниманию, — торжественно произнёс Рамобах, и осёкся. Посмотрев на меня, спросил: «Как тебя зовут, дружище?»

— А мы уже знакомы, — улыбнулся я. — Меня зовут Хиро.

Первым взгляд на меня поднял Антифокус. Он открыл рот от удивления, чем я и воспользовался, протянув ему руку.

— Ну, привет, малыши!

Меня тут же оглушили счастливые визги. Поднявшись в воздух, демонята окружили меня, а потом начали обнимать и целовать — в общем, устроили тёплый приём. Всё это происходило под удивлёнными взглядами троицы демонов, которые вообще ничего сейчас не понимали.

— Хиро, как ты возмужал! — говорила обрадованная Лапулька.

— Настоящий демон! — поддержал Фука.

— Или не настоящий? — спросила Чипиа.

Правильную мысль выразил только Антифокус:

— Он Жнец Смерти.

Теперь уже все они ошарашенно смотрели на меня, и даже грохот музыки будто стал тише.

— Многое произошло, — кивнул я, садясь на диван. — Что с вами стряслось после явления Первородной в больнице? Почему вы не искали меня?

Детишки помрачнели.

— Она вернула нас сюда, — ответил Антифокус. — Но перед этим запретила помогать тебе под страхом смерти. Прости…

Вот же тварь! Запугала детей!

— Понятно, — вздохнул я. — А Хайку? Где мой кот?

— В последний раз мы видели его в замке демоноборцев, — произнесла Чипиа.

— Неужели я больше с ним не поиграю? — захныкал Фука, но на него тут же шикнули свои.

Значит, мой пушистый дружище потерялся… Жаль. Всё-таки мы вместе прожили долгие, иногда счастливые, а иногда грустные годы. Он поддерживал меня своим теплом, когда умер дед. Кусал за ноги, когда я того не ждал, и вообще просто был хорошим партнёром, который всегда был рядом. Надеюсь, у него сейчас всё хорошо, если это возможно в текущих апокалиптических условиях.

Рамобах громко прокашлялся, привлекая к себе внимание.

— Раз уж все мы здесь собрались, и, как оказалось, некоторые из нас хорошо друг друга знают… — он сделал небольшую паузу, оглядев всех присутствующих. — То предлагаю опустить ширму и обсудить наше совместное предприятие.

Демонята закивали, а я в это время заинтересованно наблюдал за действиями вольного демона. У него была наплечная сумка, из которой рогач вытащил какую-то каменную статуэтку. При более детальном рассмотрении оказалось, что это обезьянка, закрывающая ушки своими мохнатыми лапками. Поставив её на стол, демон что-то прошептал, и внезапно стало очень тихо. Будто хозяин бара резко выключил музыку. К сопутствующим эффектам можно было добавить дрожащий воздух, окруживший нас всех. Что-то вроде почти прозрачной дымовой завесы.

— Теперь чужие уши не станут для нас проблемой, — сказал Рамобах, опустившись на крепкий стул. Его друзья, видимо, исполняли функции телохранителей, и тоже расселись по разные стороны от него.

— Так что вы задумали? И что вам нужно в замке Дьявола? — задал я резонный вопрос.

Первым начал говорить, по-видимому, сам инициатор мероприятия — рогатый Рамобах:

— Во-первых, мой дорогой партнёр, все здесь присутствующие хотят попасть в замок. У каждого есть свои собственные причины на это, и каждый имеет право не озвучивать их. Что ясно точно — для того, чтобы пробраться в замок целыми и невредимыми понадобятся все наши умения.

— Про способности демонят я в курсе. А что ты сам можешь предложить? — снова задал я неудобный вопрос. Времени было в обрез, а втягиваться в заведомо смертельную авантюру под руководством того, кого я не знаю, казалось весьма бредовой затеей.

— Только я знаю короткий путь, — гордо подняв голову, произнёс он. — Как известно, силён не тот, кто имеет власть над магией, а тот, кто знает больше других.

— Значит, ты проводник. А что будут делать демонята?

— Их задача состоит в том, чтобы ослабить защитные заклинания и запудрить мозги тварям, которые охраняют двор.