Чтение онлайн

– Да как он посмел указывать Великому Царю…

– Успокойся, Бракар, он понял свою ошибку.

Конечно же, речь идет о Командующем Маларке. Я пытаюсь пристегнуть ремень, но никак не могу понять, как именно это делается.

– Как он мог удерживать вас? Кто дал ему такое право? – продолжает возмущаться Командующий Бракар.

Я не вижу лица Великого Царя, но уверен, что он как всегда улыбается. Великий Царь не отвечает.

– Да и потом, вы же отдали приказ… – ворчит Командующий Бракар.

Раздается рев. Если мне было страшно, когда взлетал кар, то что же будет со мной сейчас? Я закрываю глаза и начинаю бубнить молитвы всем Великим Богам, которых только могу вспомнить, а учитывая, что я из набожной семьи, вспомнить я их могу очень много.

– Он считает, что восстание Желтой земли – это ловушка, – голос Великого Царя я могу разобрать даже сквозь рев двигателей и собственный страх. – Думает, что меня специально хотят выманить с Альрата.

– Чтобы устроить мятеж на самом Альрате? – удивляется Командующий Бракар.

– Отсчет до старта, – объявляет сухой механический голос, рев становится громче, – пять, четыре, три, два, один…

Голос произносит что-то еще, но я уже не могу разобрать, потому что чудовищная сила вжимает меня в кресло, невидимая рука стискивает горло так сильно, что я не могу вздохнуть. Мне кажется, что это длится очень долго, но, скорее всего, не больше пары минут. А потом вдруг пропадает… все! Я не чувствую рук, ног, то есть они есть, но какие-то очень легкие. Перед моими глазами медленно проплывает клочок бумаги, наверное, обертка от чего-то. Я с удивлением смотрю, как она неторопливо парит, и в этот момент желудок поднимается к горлу. Я с ужасом представляю, что будет, если меня вырвет, и крепко стискиваю зубы. Нет, Денени, ты не опозоришь так слуг Царского дворца, тебе оказана великая честь, и ты сделаешь все, чтобы не упасть в грязь лицом. Надо отвлечься на что-нибудь.

– Возможно, на Альрате, возможно – нет, – отвечает Командующему Бракару Великий Царь так, как будто бы ничего особенного не происходит.

Хотя для них, вообще-то, и не происходит: наш Великий Царь получил армию в свое командование, еще когда ему был двадцать один год, так что за это время он покидал Альрат бессчетное число раз.

– Тогда зачем вы улетели? – удивляется Командующий Бракар.

Кстати, хороший вопрос. Все это не дело ума ничтожного Денени, но негодование Командующего Маларка становится совершенно понятным.

– Я лечу встретиться с Наместником Желтой земли, как от меня того и требуют шахтеры…

Слава Богам Анима, тогда ни на каком корабле размером с город мы не полетим! Я слышал, что от Альрата до Желтой земли всего несколько часов.

– Вот так сразу? – осторожно спрашивает Командующий Бракар.

– Ну не совсем, – Великий Царь усмехается, – в это время Маларк расставит корабли вокруг Желтой земли, чтобы они думали, что…

– Стыковка через, – снова раздается механический голос, – пять, четыре, три, два, один…

Толчок, встряска, клочок бумаги падает на пол, а мой желудок возвращается туда, где ему и положено быть. Я замираю, руки и ноги снова обретают вес. Такое чувство, что моя душа покинула тело, воспарила к Великим Богам, а потом вернулась обратно.

– Ты жив, Денени? – Великий Царь уже поднялся со своего места.

– Да, мой Царь, – я тоже поднимаюсь, пытаюсь поклониться, но пошатываюсь и чуть не падаю.

– Сила тяжести на корабле немного ниже, чем на Альрате, – Великий Царь улыбается, – ты привыкнешь.

Не думаю, что ко всему этому можно привыкнуть.

– Это всего лишь челнок! – рычит мне на ухо Командующий Бракар, я подскакиваю на месте от неожиданности, чуть не врезаясь в потолок, а Командующий Бракар и Великий Царь смеются.

Хотя мне вначале и показалось, что руки и ноги весят столько, сколько нужно, это оказывается не так. Мои шаги похожи на прыжки. Ничего, Денени, Великий Царь сказал, что ты привыкнешь, значит, так оно и будет. Я вслед за Великим Царем и Командующим Бракаром отправляюсь в рубку. Рубка – это, как я понял, место, откуда управляют кораблем. Это огромное помещение, в котором куча людей и куча приборов, все суетятся, что-то делают, но как только наш Великий Царь заходит, все тут же замирают и вытягиваются по стойке «смирно». Один человек, достаточно пожилой, на мой взгляд, выходит вперед и кланяется.

– Великий Царь, я Бер из храма Куар, почту за честь передать командование «Царем Царей» Великому Царю.

– Я принимаю командование, Бер из храма Куар, – Великий Царь кивает.

Командир Бер отходит, и теперь наш Великий Царь стоит посреди рубки, все взгляды обращены на него, и дело не только в том, что он – Царь. То, что наш Великий Царь не рожден для того, чтобы ходить из угла в угол по Царскому дворцу, очевидно каждому, но я не ожидал того, что предстанет моим глазам сейчас, в рубке «Царя Царей». Даже на своем золотом троне – и да простят мне Великие Боги Анима такое богохульство – Великий Царь Таал Ламит не выглядит как воплощенное величие. Сейчас же я вижу все так, как оно есть на самом деле – в этом месте, окруженном холодом и пустотой, наш Великий Царь излучает внутренний свет, который затмит блеск любого драгоценного камня. Каждому в рубке этого корабля сейчас хочется упасть на колени и повиноваться ему до конца своей жизни.

Я достаю планшет и очень быстро записываю все это.

– Карта, – приказывает Великий Царь.

И тут же в воздухе перед ним возникает модель, которую могу понять даже я. Вот этот большой сине-зеленый шар – Альрат, тот, что рядом, желто-коричневый – спутник Альрата Желтая земля, а яркие искры, выстраивающиеся вокруг Желтой земли на подозрительно равных расстояниях – это корабли флота Альрата, которые уже привел Командующий Маларк. Великий Царь смотрит на эту схему с удовлетворением.

– Спорит, но не забывает сделать… – фыркает рядом со мной Командующий Бракар.

Он это о Командующем Маларке, именно ему Великий Царь поручил расставить корабли вокруг Желтой земли. Великий Царь машет рукой, и карта исчезает. Только сейчас я замечаю, что вся дальняя стена рубки – это иллюминатор. Передо мной открывается воистину величественная картина. Все то же самое, что мы видели на карте, но только вживую: разноцветный полумесяц Альрата, в другом углу – бледная, как будто бы выцветшая Желтая земля, а между ними те самые корабли, которые на карте выглядели всего лишь светящимися точками. Один из них не так далеко от нас, так что я могу разглядеть его почти по всех подробностях. Корабль похож на блестящую иглу, идеальную поверхность которой лишь кое-где нарушают округлые и такие же блестящие наросты. Я думаю, что это какое-то оборудование, пока «наросты» не начинают «раскрываться». Даже мне, Денени, который дальше Царского дворца больше раза в год не ходит, понятно, что это оружие. Корабль разворачивается так, что это оружие теперь нацелено на Желтую землю. Я снова смотрю на бледно-желтый полумесяц. Создается впечатление, что там никого не может быть, но легкое марево атмосферы явно напоминает о том, что эта планета обитаема. Видят ли они это? Страшно ли им? Или они так верят в своего нового Наместника?

– Храни их Боги Анима… – бубню я себе под нос.

На Желтой земле к Храму Аним относятся прохладно, на Желтой земле прекрасно знают, чего стоит похоронить тех, кто потом становится Великими Богами этого Храма. Но не богохульствуй, Денени! Великий Царь, по всей видимости, наблюдал за тем же кораблем, и остался доволен результатом действий Командующего Маларка. Люди в серой форме суетятся, что-то нажимают на панелях управления, и вид в иллюминаторе начинает меняться. Желтая земля исчезает, и теперь весь иллюминатор занимает Альрат. Невероятно красивое зрелище! Я жалею, что Верин этого не видит. Только тут я понимаю, что корабль, «Царь Царей», делает поворот. Но зачем? Командующий Бракар нервно сжимает кулаки, и тут доходит даже до бестолкового Денени. «Царь Царей» поворачивается к Желтой земле боком, а судя по тому, где были расположены орудия у корабля, который я видел в иллюминаторе…