Чтение онлайн

* Лорд - новозеландская певица, автор песен и музыкальный продюсер. (прим. пер.)

Глава 11

– СКАЖИ МНЕ ЕЩЁ РАЗ, почему я согласилась пойти на это?

Аукцион уже сегодня и я тяжело опускаюсь на кровать Эми, пока та делает себе макияж. Она выглядит сногсшибательно на черных шпильках и одетая в огненно-красное платье с ужасно глубоким вырезом на спине. Подруга завила волосы и они каскадом спадают на спину. И в придачу ко всему ее великолепию, Эми надевает черные перчатки длиной до локтя.

Я выбираю платье, ошеломленная. Я всегда была с Джейсоном, и после нескольких лет я как будто сдалась, впечатлив его. Я выросла рядом с ним, мне с ним было уютно и я в основном жила в джинсах и футболках, не считая костюмов, которые я надевала на работу. Надевая вечернее платье, пусть и не самое приличное, я чувствую себя позеркой. Как будто каждый на этой вечеринке может закричать, что я не отношусь к людям их круга.

Эми поворачивается, держа в руках тушь для ресниц.

– Ты согласилась потому, что ты потрясающая подруга, которая не отправит меня одну на заклание.
– Она быстро разворачивается обратно, ее волосы рассыпаются по плечам.

Мне остается лишь вздохнуть.

– Ты идешь, - произносит Эми безапелляционным тоном.

Если я не пойду туда добровольно, она меня туда потащит.

– Конечно. Сказала же, что пойду.

Я отрываю маленькую нитку от ее стеганого одеяла и пропускаю ее через пальцы на пол.

– Ты никогда не рассказывала мне, что произошло между тобой и Чарли. В последнее время я не вижу его.

– Ой.
– Она откладывает тушь и взбивает свои волосы, прежде чем повернуться и сесть на кровать рядом со мной.
– Он хотел, чтобы я встречалась только с ним.

– Что? Но я думала, вы с ним просто сходили на несколько свиданий.

– Так и было. Или свиданий было десять. Да кто считает?
– Подруга пожимает плечами, поднимается и выбирает сумочку из гардеробной.
– Как ты думаешь, черную или серебряную?

Я качаю головой.

– Нет, ты не переведешь тему. Десять свиданий? Где я была все это время?

– Послушай, ты много пережила в последнее время и ты, понятно, занята. Время, проведенное с ним, ничего не значит.

То, как Эми отвела взгляд, когда произносила «ничего», как будто она не может смотреть мне в глаза, говорит об обратном.
– Эми. Что ты делаешь?

– Не надо.
– Она поднимает ладони в воздух.
– Да, он мне нравится, но сейчас я слишком сосредоточена на своей карьере, чтобы начинать что-то серьезное.

– Но он тебе нравится.

– Это что, эхо?

Я застонала.

– Я просто хочу быть уверена, что ты не отшиваешь человека по каким-то другим причинам.
– А именно ее сбежавший отец - изменник. Воспоминание о нем присутствует в ее отношениях со всеми парнями. Я даже не помню, когда в последний раз у нее были настоящие отношения с парнем, кроме секса. На самом деле, я вообще их не помню. Из-за этого я начинаю волноваться за нее. Я пока могу иметь отношения. Нет, конечно, когда тебе разбивают сердце это ужасно, но я также не хочу, чтобы она упустила что-то чудесное. Эми заслуживает этого.

– Поднимайся. Я хочу посмотреть на тебя, - произносит она.

– О. Пожалуйста, не надо.

Я встаю и подруга тянет меня к зеркалу над ее туалетным столиком. Она стоит позади меня, руки кладет мне на плечи.

– Ты выглядишь изумительно, Молли.

Я сутулюсь, потираю руки и отвожу взгляд. Я одета в одно из платьев Эми -

модель черного цвета длиною в пол, броское декольте, которое открывает ложбинку между грудями. Я не привыкла выставлять их на показ и из-за этого чувству себя неуверенно.

– Если тебя ими наградили, хвастайся, - говорит она, сразу же увидев мою неуверенность.

Я выгляжу не ужасно, но не могу избавится от мысли, что люди будут смотреть на меня совсем по неправильным причинам. Мои вьющиеся волосы уложили в свободные кудряшки, из-за чего моя шея начинает болеть. Я похудела и в кои-то веки осталась довольна своим размером и талией.

– Ты великолепна. Прекрати сомневаться. Джейсон был идиотом, позволив тебе уйти.

А сейчас, когда он пытается вернуть меня, Джейсон все ещё идиот? Но я этого не произношу. Я хочу начать этот вечер на хорошей ноте и мне не нужно, чтобы Эми начинала свой оскорбительный монолог о Джейсоне.

Выдавливаю улыбку и она сзади обнимает меня.

– Спасибо, подруга.

– Пожалуйста, подруга.

***

Мы едем на аукцион с комфортом, в черном лимузине, который оплатила Эми ее фирма по связям с общественностью. По дороге она открывает шампанское и мы чокаемся бокалами, прежде чем выпить сладкую, игристую жидкость.

– Притормози, - говорю я.

Эми хмурится.

– Всего один. Он поможет мне пережить сегодняшний вечер.

– Ты нервничаешь?

Она вздыхает и резко откидывается на спинку своего сидения.

– Понятия не имею.

Я опешила. Сколько я знаю Эми, никогда не видела ее напуганной.

– Не смотри на меня так. Это мое первое многомиллионное мероприятие. Провалю его и могу потерять работу.

– Ну, - говорю я после заминки, - тогда я составлю тебе компанию.

– Смешно.

Я смеюсь и быстро обнимаю ее, затем лимузин замедляется и останавливается.

– Давай делаем это, - произносит она, когда двери открываются.

Я не хотели сюда ехать, но сейчас, когда я знаю, что Эми нуждается во мне, нет другого места, где бы предпочла находиться. Эми ни в ком не нуждается, но сегодня я ей необходима. А ведь я никому не нужна.

Я никогда не была во Дворце Столетия. Но он такой величественный, как я себе и представляла. Огромное фойе с высоким потолком и узорчатым мраморным полом. Хрустальная люстра размером больше чем я сама, свисает с потолка, а когда я смотрю выше, вижу стеклянный купол, через который видны звезды.

– Вау.

– Впечатляюще, верно?
– Говорит Эми, когда тянет меня за собой.

Стук наших каблуков почти оглушает меня, когда мы идем в бальную залу Гастон. Мужчина, стоящий у дверей, спрашивает наши имена и отмечает наше прибытие. Мы протягиваем наши шубы молоденькой девушке с яркой улыбкой и золотистыми волосами.

Как только мы заходим, тощий мужик с заостренным носом и слишком вытянутым лицом смотрит на Эми. Сначала я предполагаю, что это из-за ее яркой внешности, но потом он заводит разговор о работе.