Чтение онлайн

— Надеюсь, ты решил вручить мне подарок на совершеннолетие. — натянуто улыбнулась Клара. — Лучше поздно, чем никогда.

И всё же, она прошла с ним в тёмный закуток, скрытый от чужих глаз.

— Насчёт дня рождения… Прости меня, Клара. — вздохнул Авер, понизив голос. — Я правда собирался тебя поздравить, но… Обстоятельства изменились.

— Я помню, уж поверь. — хмыкнула Клара.

— Так ты простишь…?

— Нет. Раньше я была обижена, а сейчас… Обида осталась в прошлом, а значит, и прощать тебя не за что. — пожала плечами Оливейро.

Она правда хотела забыть ту историю. Роланд, который никогда не был её принцем. Джун, которая потонула в своей ревности… Эти паладины, вероятно, были неплохими людьми, просто не для неё.

— Я… На самом деле, я очень скучаю по тебе, Клара. — признался Авер, опустив взгляд. — Мне… Тебя не хватает.

— Мне иногда тоже. — честно призналась адептка.

Она знала его с детства и, конечно… Роланд был её другом, поддержкой и опорой. Просто со временем Клара разглядела очевидное: у той опоры знатно подгнило основание. Роланд был добрым… Со всеми. Его забота — нечто обыденное. А Оливейро ложно посчитала себя особенной.

— Тогда мы можем… — оживился Авер (но ненадолго).

— Давай оставим всё в прошлом, Роланд. Думаю, наш брак изначально был плохой идеей.

Теперь Клара ясно видела проблемы в их отношениях. Жених, который бесконечно зависим от магического клана. Невеста, которая ничего не понимает… У Роланда всегда найдётся что-то более важное. Магия, учёба (потом работа) и, конечно, чрезвычайно суровые правила предков. А Кларе не слишком-то хотелось быть на вторых ролях.

— Но я тебя люблю! — воскликнул Роланд, порывисто схватив её за руку.

— Правда? — усмехнулась Клара. — Тогда почему ты даже не позвонил мне тогда? Тёмная магия, кажется… Подкосила твою любовь.

— Я… — светлый смущённо закашлялся. — Я был в растерянности, Клара. Никто не ожидал, что ты вдруг пробудишься. Отец… Отец был очень зол. Он обвинял министра во всех грехах. В тот день собрался срочный совет клана, и… Они приняли решение.

— Без тебя? — с усмешкой спросила Оливейро. — Ты его не принимал, Роланд?

Авер опустил подбородок, и эта реакция была самым красноречивым ответом.

— Я правда люблю тебя, но не всё так просто… — наконец, произнёс он. — Мы… Наш клан не может допустить наличия тёмной магии у детей. А если мать такая, то… Шанс весьма велик.

— Ясно. Значит, из-за наших гипотетических детей ты не смог позвонить мне в тот день?

— Клара, мой отец…

— Брось, Роланд, это даже звучит смешно! — закатила глаза адептка. — Ты струсил, не обмолвился со мной и словечком, зато успел съездить и разорвать помолвку по велению семьи. Я ведь не дура, Роланд. Только одного не понимаю: зачем ты сейчас говоришь мне всё это?

— Мы ведь поссорились… — сдавленно проронил он.

— Да, и с тех пор прошло много времени. У тебя, насколько знаю, появилась невеста. Так к чему эти признания? Хочешь, чтобы я стала твоей любовницей?

— Нет! — Роланд покраснел и отшатнулся. — Насчёт Джун всё не так… Я уверен: мы сможем найти решение.

— Ищите его без меня. — покачала головой Клара. — Прошу, Роланд: не унижайся. И не унижай Джун. Она, по-видимому, сильно тебя любит.

Ей не хотелось лезть в чужие отношения и уж тем более — становиться причиной измены. Впрочем… Даже если Роланд бросит Макди, Клара не вернётся к бывшему. Пусть прошлое остаётся в прошлом.

— А ты любишь того магистра? — неожиданно спросил Авер. — Джун рассказала мне об этом.

«Макди играет в испорченный гелиорам?» — мрачно усмехнулась Клара.

— Даже если он мне нравится, это не твоё дело!

— Клара, Тремейн Дорст — опасный человек. Он связан с дознавателями… С палачами королевской семьи. — нахмурился Роланд.

— С каких пор ты распускаешь грязные сплетни, Авер? — поморщилась Клара. — Я была о тебе лучшего мнения!

Адептка развернулась, собираясь покинуть жениха, но тот вдруг повысил голос:

— Я подслушал разговор в клане… Тремейн Дорст хочет сместить твоего отца, Клара.

— Что? — Оливейро застыла.

— Я не шучу. У министра большие проблемы. Он почти не бывает в Грассе, но даже маги уже осведомлены о его скорой отставке. Именно Дорст собирает досье на твоего отца…

— Хватит! — воскликнула Клара, сжав пальцы в кулаки. — Думаешь, я так легко тебе поверю? Это глупые домыслы сплетников! Не хочу тебя видеть, Роланд!

Она убыстрила шаг, теряясь в тёмных коридорах Хорурк-Мора. Сердце бешено стучало от досады и невнятной злости. Кто вообще придумал, что магистр хочет сместить её отца? Тремейн Дорст был справедливым человеком! Он никогда бы не стал…

«Но он был в твоём доме, помнишь? И поругался с министром…» — Клара стиснула зубы, прислушиваясь к далёкому рёву гаргулий. Монстрицы летали над Хорурк-Мором, а скрыться от них можно только в коридорах академии... Как только она выйдет на улицу — стражницы начнут охоту.

Но некромантка (почти) не думала о грядущей опасности. Её куда сильнее волновали слова Роланда… В тот момент Оливейро хотела лишь одного: встретиться с магистром Дорстом и спросить: правда ли это?

«Эй, профессор, а вы действительно готовите заговор против моей семьи?» — усмехнулась Клара, а потом замерла. Из стены вылезла (очередная) призрачная голова. Лысеющий старик с лисьими глазами дружелюбно помахал адептке и разинул рот, пытаясь что-то сказать. Но, к сожалению… Клара его не слышала.

«— Ваша связь с духовным миром пока не окрепла» — объяснял приглашённый медиум. — «Вы можете их видеть, но не способны услышать. Как правило, на втором курсе тёмный дар развивается достаточно, чтобы улавливать отдельные фразы…»

Призрачный старик (кажется) всё понял, потому как поманил Клару за собой. Да ещё и так настойчиво, мол: «иди сюда, девочка, не бойся!». По крайней мере, именно так Оливейро истолковала его жесты.

— Вы хотите мне что-то показать? — пробормотала Клара, нахмурившись.

Фантом не казался агрессивным… Возможно, он поможет ей сбежать от гаргулий? Наставник-медиум утверждал, что многие привидения осмысленно идут на контакт с видящими, так что…

— Ладно. Пойдём. — решительно кивнула Клара.