Чтение онлайн

Например, конный воин имеется на печатях поморских князей Богуслава І (1214 г.), Казимира II (1235 г.) и Святополка (правил в 1220-1266 гг.).

Князь Миндовг первым из князей Литвы поместил на своей печати конника с поднятым мечом. (Рисунок этой печати дал Ластовский в своей «Краткой истории Беларуси» в 1910 г.).

Что было изображено на печатях его преемников, неизвестно. Но великий князь Витень (правил в 1293-1316 гг.) систематически использовал «Погоню». В Густынской летописи сказано:

«Витен нача княжити над Литвою, измысли себе герб и всему князству Литовскому: рыцер збройны на коне з мечем, еже ныне наричут Погоня».

Почему именно Витень? Видимо потому, что годы его правления — время жестокой борьбы с крестоносцами. Например, крестоносцы осаждали Гродно 14 раз, в том числе 5 раз при Витене (в 1284, 1296,1306, 1311,1312 гг.) и 9 раз после его правления (в 1328, 1361, 1363, 1373 1375, 1377, 1390, 1393, 1402 гг.)! Витень успешно отражал нападения тевтонцев на пограничные замки, сам совершал опустошительные рейды на земли ордена.

Долгое время конный воин на печати обозначал самого великого князя. Поэтому печати разных князей имели различия между собой: например, можно увидеть дракона под копытами коня, копье вместо меча, отсутствие щита у всадника, личный герб Великого Князя на щите. Достаточно сравнить, например, печати Ягайло и Витовта. Но постепенно изображение всадника стало гербом династии Гедиминовичей и самого ВКЛ, именно его стали помещать на стягах (хоругвях) войска ВКЛ.

Статут ВКЛ 1566 года юридически закрепил использование «Погони» в качестве государственного герба. В нем сказано: «Теж мы господарь даем под гербом того паньства нашего Великого князства Литовского, Погонею, печать до каждого повету».

Изображение всадника на флагах было цветным: рыцарь в серебряных доспехах на серебряном коне с голубой сбруей, в его руке поднятый меч, а на голубом щите золотой шестиконечный крест. И всё это — в поле красного цвета.

Примерно с конца XIV века такой герб стали называть «Погоней» — от названия воинской повинности владельцев земли. И с тех же времен изображение «вершника» (конного воина) стали понимать как символ защиты Отечества.

В указанный исторический период протяженностью 175 лет никто из внешних врагов не захватил у ВКЛ ни пяди земли. Внутренние события иногда приобретали бурный характер (вплоть до гражданских войн), но в целом развитие общества и государства шло по восходящей линии, а его территория увеличивалась.

Гедимин стал великим князем в 40 лет и занимал престол 25 лет подряд (1316-1341). Он был то ли младшим братом, то ли сыном, то ли родственником Витеня. Ипатьевская летопись (начало XV века) называет его Витуневичем, т. е. сыном. Но со второй половины XV века известна версия (впервые ее привел Ян Длугош в своей «Хронике»), что Гедимин не сын и не брат Витеня, а его племянник, придворный конюший. Якобы он сговорился с молодой женой старого князя, убил его и захватил власть. О том же писали немецкие хронисты. Очень может быть — обычно немцы не врали.

Так или иначе, именно Гедимин явился основателем династии Гедиминовичей, от которой затем произошли династии Ольгердовичей и Ягеллонов. Кроме того, дети Гедимина (7 сыновей, 4 дочери) и его внуки стали родоначальниками княжеских фамилий Вельских, Кобринских, Курцевичей, Мстиславских, Олельковичей, Сангушек, Чарторыйских и ряда других.

Важную роль в политике Гедимина играли экономические интересы Полоцкого княжества [67] , которое при Витене вошло в состав ВКЛ, сохранив автономию. Именно потому, что Кривой город, основанный кривичами у слияния рек Вилия и Вильня, с последней четверти XI века был центром полоцкого удела [68] , Гедимин построил здесь замок на высоком холме [69] . Замок стал его главной резиденцией, а в 1323 году Гедимин официально перенес сюда из Новгородка столицу государства [70] . От древнего замка до наших дней сохранилась каменная башня, которая является историческим символом Вильни («башня Гедимина»). По легенде, Гедимин охотился здесь и увидел во сне железного волка, воющего на вершине горы. Жрец Лыдзейка сказал князю, что железный волк означает крепость, которую нужно возвести на вершине холма. Вскоре появился замок с каменными башнями и стенами, улицы от которого сбегали к рекам.

Видимо, тогда же произошло переименование города. Впервые название Вильня встречается в грамоте великого князя от 25 января 1323 года, адресованной ганзейским городам Любеку, Бремену, Магдебургу и Кёльну. В этих грамотах Гедимин приглашал купцов и ремесленников переселяться в Вильню, обещая им льготы и привилегии. А столицей великого княжества Вильня названа в договоре ВКЛ с Ливонским орденом и городом Ригой от 2 октября того же 1323 года.

Гедимин продолжил политику Полоцка, направленную на подчинение Псковской и Новгородской боярских республик своим интересам [71] . Так, он дважды посылал на помощь Пскову, сражавшемуся с ливонскими крестоносцами, своего зятя Давыда Гродненского, который в 1322 и 1323 годах разбил немцев [72] . Однако его попытки превратить Псков и Новгород в вассалов не увенчались успехом.

На востоке Гедимин сделал вассалами Минское, Друцкое, Лукомское, Витебское (через брак своего сына Ольгерда в 1318 году с княжной Марией Ярославной Витебской), Торопецкое и Ржевское княжества. Общей границы с великим княжеством Владимирским (будущим Московским) еще не было. Но присоединение новых земель на востоке и юго-востоке делало в перспективе неизбежным столкновение ВКЛ с ним. Действительно, позже, в 1335 году, произошла первая вооруженная стычка с московитами в районе Ржевы — спор с оружием в руках за буферную землю.

В 1320 году Гедимин выдал свою дочь Марию за великого князя Тверского Дмитрия Михайловича. С этого момента установилась длительная дружба между Литовско-Русским и Тверским великими княжествами [73] .

Как и Витень, Гедимин вел жестокую борьбу с Тевтонским Орденом, нанес ему ряд поражений. Но Орден оставался опасным соперником. Достаточно сказать, что тевтонцы в 1321 году совершили нападение на Вильню. Поэтому Гедимин повсюду искал союзников.

В 1318 году послы Гедимина впервые приехали в Золотую Орду. В 1324 году татары приезжали к нему с ответным визитом. Сейчас трудно сказать, удалось ли Гедимину склонить татар к выступлению против крестоносцев, но бесспорно то, что он пытался сделать это.

Гедемин пытался наладить хорошие отношения с Римом. В доказательство серьезности своих намерений он в 1321 году построил в Вильне костёлы для францисканских и доминиканских монахов, восстановил францисканский костёл в Новгородке, сожженный немецкими крестоносцами.

В письме, написанном Гедимином в 1322 году Папе римскому Иоанну XXII, содержится уверение в готовности принять католическую веру (дословно сказано «fidem сatholicam recipere») и что он не возражает против распространения католицизма в ВКЛ. В качестве доказательства упомянуто строительство костёлов в Вильне и Новгородке [74] . Но историки считают, что Гедимин лукавил [75] . О переходе всей страны в католицизм он не помышлял, вероятно, надеялся на то, что Ватикан ликвидирует Тевтонский Орден [76] , как ранее ликвидировал Орден Тамплиеров [77] . Во всяком случае, Гедимин без колебаний казнил католических священников за нанесенные ими «обиды» языческой вере предков. Отношение Гедимина к проблеме веры лучше всего характеризуют его собственные слова: