Чтение онлайн

Терзаемый сомнениями, Прохор обращается за помощью к старцу Досифею из Китаевской обители. Досифей, обладавший даром прозорливости, указал Прохору, что ему следует поселиться в Саровской обители в Нижегородской губернии.

Обратный путь был долгий и нелегкий. К тому же Прохор зашел проститься с родными, понимая, что жизнь, которой он решил себя посвятить, уже не предоставит ему такого случая.

И только через два года Прохор вступил в Саровскую обитель. Новый послушник вызвал всеобщее внимание и уважение своим благочестием и смиренным поведением. Он ежедневно ходил в церковь, до конца выстаивал все службы, глядя в пол, чтобы не отвлекаться. Духовные книги читал непременно стоя.

В часы отдыха любил вырезать из дерева крестики для богомольцев.

Все восемь лет, что Прохор жил послушником, он усиленно постился.

Несмотря на пост, у него было полное белое лицо, проницательные голубые глаза, густые брови и густые русые волосы, окладистая борода и усы, высокий рост - 178 см. Прохор обладал огромной физической силой.

В 1780 году двадцатиоднолетний Прохор тяжело заболел, и все его тело распухло. Ни один врач не мог поставить правильный диагноз. Три года проболел Прохор водянкой, полтора из них пролежав в постели.

От помощи врачей Прохор отказался и выздоровел самым неожиданным образом - к нему вновь явилась Божия Матерь с апостолами Петром и Иоанном Богословом. Она возложила на голову Прохора правую руку и жезлом в левой руке коснулась бедра больного, отчего на этом месте возникло углубление, из которого вытекла вся вода из тела. Это углубление размером с кулак сохранилось у него на всю оставшуюся жизнь.

13 августа 1786 года послушник Прохор был пострижен в сан инока и получил новое имя - Серафим. Через год его рукоположили в иеродиакона. Еще через шесть лет его возвели в иеромонахи.

Из-за непрестанного стояния в церкви с небольшими перерывами на сон у отца Серафима распухли ноги и открылись на них раны. В 1794 году, после смерти своего духовного наставника старца Пахомия, Серафим покинул Саровскую обитель и удалился в пустынь в келью.

Келья-избушка, в которой жил Серафим, находилась в дремучем лесу на берегу реки Саровки. Возле избушки отец Серафим устроил себе небольшой огород и разбил пасеку, с которой имел мед.

К отцу Серафиму в его келью приходили паломники, в том числе и женщины. В конце концов он обратился к настоятелю Исайе, чтобы тот запретил женщинам беспокоить одинокого старца и не искушать его.

Отец Серафим постоянно истязал себя - носил на теле тяжелые цепи с крестами: на

груди по восемь килограммов, на спине по три килограмма и железный пояс на животе. Так,

истязая себя физически, он рос духовно.

В баню отец Серафим никогда не ходил, мылся только в источнике, который находился у его кельи. Вода в нем была святая. Поэтому и запах от него всегда был чистый и чудесный, как от младенца.

В холода он согревался рубкой дров, а иногда добровольно терпел мороз.

Во время молений отцу Серафиму часто виделись бесы - то открытый гроб с встающим мертвецом, то орущие бесы вокруг дома. Так дьявол искушал его, запугивая. Однажды бесы закинули ему в келью обрубок дерева, который потом с трудом смогли вынести восемь человек. Иногда бесы подхватывали отца Серафима, поднимали его в воздух и бросали с высоты на землю. Но Серафим не разбивался, потому что оберегала его благодать Божия.

Многие монахи пытались стать учениками у Серафима Саровского, но никто из них не мог выдержать суровых условий жизни. Отец Серафим в течение двух с половиной лет вообще не питался хлебом, а только овощами с огорода.

Иногда к отцу Серафиму подходил дикий медведь, которого он кормил с руки. Этот свирепый зверь при виде Серафима становился ручным и добродушным. Его частыми гостями были лисица и три белочки, которые так привыкли к Серафиму, что могли сесть ему на плечо и оставаться там несколько часов.

12 сентября 1804 года к старцу пришли три крестьянина и потребовали денег, сказав при этом: «К тебе мирские люди ходят и деньги носят».

Когда отец Серафим ответил, что денег он не берет, крестьяне, не поверив, накинулись на него. Хотя в руках отца Серафима был топор и сам по себе он был мужчина крепкого физического сложения, он, вспомнив слова Иисуса «Все, взявшие меч, от меча и погибнут», положил топор на землю, сложил руки крест-накрест на груди и ответил: «Делайте, что вам надобно».

Один из нападавших, схватив топор, обухом ударил старца по голове, так что у него из ушей и изо рта хлынула кровь. Злодеи долго избивали отца Серафима и даже хотели его утопить, но, увидев, что он почти мертвый, связали его веревками и бросили в сенях.

Обыскав всю келью, они ничего ценного в ней не нашли, кроме святой иконы и нескольких картофелин. Испугавшись, крестьяне убежали прочь. Отец Серафим, развязав путы, пришел в Саровскую обитель. Вид его был ужасен - I череп проломлен, несколько ребер сломано, зубы выбиты, все волосы и тело в запекшейся крови.

Восемь суток старец мучился от невыразимой боли, и похоже было на то, что он умрет с минуты на минуту. Приехавшие врачи удивлялись тому, что при таких смертельных ранах человек еще остался в живых.

И тут снова отцу Серафиму было видение - его посетила Богоматерь с апостолами Петром и Иоанном Богословом. После этого отец Серафим выздоровел без помощи докторов самостоятельно. Но с этих пор он стал ходить, опираясь на палку.

Обидчиков старца нашли и хотели их наказать, но отец Серафим вступился за них, сказав, что в таком случае он оставит Саров и переберется в другое место.

Злодеев не стали трогать, и вскоре их настигла кара Божия - у них сгорели дома, и они сами пришли к старцу умолять о прощении.

Серафиму Саровскому исполнилось полвека. К этому времени умер уже третий настоятель Саровской обители - отец Исайя (двое первых- отец Пахомий и отец Иосиф). Со смертью этих старцев отец Серафим почувствовал себя настолько осиротевшим, что принял обет молчания. За три года он не произнес ни слова.

Дополнительно к этому суровому испытанию отец Серафим принял еще обет столпничества - каждую ночь он взбирался на огромный камень возле кельи и на коленях или стоя молился до утра. Днем же он молился в келье на принесенном туда другом камне. С этого места старец спускался лишь для принятия пищи и краткого сна. В таком положении отец Серафим провел тысячу дней и ночей.

От этого стояния в ногах старца вновь открылась старая болезнь, которая не отпускала его до самой смерти.

После этого отец Серафим принял на себя пятилетний обет затворничества. В 1810 году

он переселился в Саровскую обитель к другим монахам, но заперся в своей келье и никому ее не отворял. Пищу ему ставили под дверь, и он, замотав голову полотенцем, чтобы никого не увидеть, открывал дверь и на коленях принимал пищу.

В сенях у старца стоял дубовый гроб, возле которого он неустанно молился.