Чтение онлайн

Новая игра заинтересовала всех. Даже серьезный Леонид заинтересовался.

– Это может быть интересно, – согласился Алькор. – Значит, вы двое против нас всех? Попробуем?

– Я за лентами! – вскочила Вера. – У меня их много осталось.

– Тогда и повязки посмотри, чтобы глаза завязать! – крикнула ей вслед Алла. – Жалко, Эльдара нет с нами, – вздохнула она, когда Вера убежала.

– И еще неделю не будет, – хихикнул Лука. – После того, что он устроил на кухне, именно столько ему там убираться. Слушайте, почему вы запретили ему помочь??! В конце концов, друзья мы или нет?! Мы бы все раз…

– Кто набедокурил, тот и должен отвечать, – отрезал Михаил. – Помнишь, о чем нас эльфы просили?

– Да никто бы и не узнал… – Под нашими общими взглядами Лука стушевался и замолчал. – А что? Я ничего. Я так просто, предложил, – пробормотал он.

Игра действительно оказалось очень веселой и настолько увлекла всех, что мы напрочь забыли о времени. Самым трудным оказалось одновременно отслеживать местонахождение соперников, которые к тому же еще активно маскировались, препятствия и координировать действия с сестрой. Малейшая заминка приводила к тому, что или я, или она оставались без защиты, что при численном превосходстве друзей моментально оборачивалось потерей одной из лент. Опомнились мы, когда к нам пришла мама Веры-Вероники узнать, где пропадает ее дочь в первом часу ночи.

– Уже почти час?! – изумился я. – Филька, нам ведь вставать завтра в шесть!

– Сам такой, – буркнула она. – Ладно, ребята, нам действительно пора. До завтра.

– А вы не будете заняты? – усомнился Алькор.

– Вечером точно освободимся.

Домой мы двигались со всей возможной скоростью.

– Знаешь, – уже у порога вдруг огорошила меня сестра, – Криса пора доставать из ванны.

– Ну даешь, – только и сказал я. – А раньше не могла сообщить? Нет уж, теперь пусть сидит там до тех пор, пока не построим истребитель. У меня просто не будет времени им заняться. Там целый день нужен.

– Не поняла. Это же самое простое. Я помню, как ты делал с кристаллами.

– Те кристаллы я и мастерил не четыре года. И защита для них нужна была не особая. И…

– Да поняла я, поняла! Ну признаю, что не права.

Отец сидел в кресле и что-то смотрел на инфокристалле. Услышав, что мы вошли, он оторвался от просмотра и укоризненно глянул на нас, но говорить ничего не стал. Я постарался как можно быстрее проскользнуть к себе…

На следующее утро на нашу верфь прибыл представитель завода с образцами крепления для кристаллов. Александр самым внимательным образом осмотрел каждое. Два варианта отбраковал сразу, даже не стал проверять работу. Я взял их по очереди со стола и повертел в руке, пытаясь понять, чем руководствуется наш главный техник.

– Крепление слабое, – пояснил он, даже не повернув головы. – Кристаллы не на стенде работать будут, а здесь, если ты заметил, они просто вставляются и не крепятся.

– Это были тестовые образцы, – пояснил инженер.

– Ну и нечего их было везти, – буркнул Александр. Оставшиеся он аккуратным рядком расставил на столе, достал один из тех кристаллов, что я ему дал, и вставил в одно из гнезд. Внутри что-то щелкнуло, и он словно прирос к столу. Александр попытался достать кристалл, но что-то не заладилось. Он вопросительно глянул на инженера. Тот наклонился, нажал какую-то кнопку сбоку, и конструкция легко распалась. Регард покачал головой и тоже отложил образец в сторону.

– Все должно работать быстро. Мало ли в какой ситуации придется менять кристалл.

А вот следующий крепеж, похоже, техника удовлетворил полностью. Он оказался сантиметра четыре в высоту. Кристалл плавно вошел внутрь, при этом защелкивая специальные держатели, которые дополнительно вжимали кристалл внутрь. Поскольку крепеж к столу никто не привинчивал, то кристалл вылез с другой стороны, немного приподняв «гнездо». Регард прижал конструкцию. Кристалл спружинил и вдавился внутрь. Регард подергал сам кристалл. Потом быстро откинул защелку, кристалл под действием пружины тут же вышел из гнезда.

– Вот то, что нужно. Просто и надежно. – На всякий случай Регард осмотрел все представленные образцы, но понравился ему только этот. – Что за материал использовали? – повернулся он к представителю завода.

Заводской инженер выдал набор цифр и букв, который, очевидно, что-то говорил Регарду, но абсолютно ничего мне. Регард задумчиво зашевелил губами, потом выдал такую же тарабарщину. Инженер стал что-то ему доказывать. Регард взял из стопки на столе листок и быстро принялся чертить какую-то схему, а под чертежом, словно подводя итог, написал формулу. Мне стало скучно, но и уйти я не мог, понимая, что, когда спор закончится, следующие вопросы будут мне. Я с тоской посмотрел на Феолу, которая в обществе троих помощников что-то расчерчивала внутри истребителя. Наверное, размечала линии силы. Один из рабочих наносил пометки специальным маркером. Тут я с удивлением увидел маму. Она вошла внутрь силового поля, огляделась. Помахала мне рукой и направилась к Феоле, левитируя перед собой огромный поднос, весь заставленный горшочками с различными растениями. В отличие от меня для Феолы приход мамы явно не был сюрпризом. Она радостно замахала в ответ, и не дожидаясь, когда мама принесет свои растения, быстренько притащила к истребителю два горшка. Сунула один под нос вчерашнему спорщику и что-то живо принялась объяснять. Тот слушал ее с явным недоверием. Подошедшая мама в спор встревать не стала, только изредка кивала, подтверждая правоту дочери. Да уж, там не скучают. Я снова покосился на Регарда и заводского инженера. Вот ведь, даже имени его не знаю. Расчерчивать лист на пару они прекратили и теперь бурно обсуждали свои каракули. Наконец они пришли к соглашению, и инженер сунул исписанный лист себе в сумку.

– Завтра в это же время заказ доставлю, – сообщил он.

– Отлично. Мы как раз успеем приготовить крепежные платы.

Инженер попрощался и торопливо ушел. Регард повернулся ко мне:

– Дерри, старые места крепежа кристаллов не годятся. Они все крепились по бокам от пилота. Твои кристаллы больше. Это займет слишком много места. Да и пилоту мешать будут.

– Вы что-то придумали?

– Да. Мы немного сместим кресло назад – это можно легко сделать – там гибкое крепление. А вот перед креслом под углом разместим специальную площадку, на которой и будут размещаться все твои кристаллы. Когда нужно, пилот просто поворачивает задвижку, панель выдвигается вперед, и вся схема перед ним. До любого кристалла дотянется. Но у меня вопрос. Панель эта будет выдвижная. Как лучше скрепить эти части? Выдержит твой жидкий кристалл частые движения?

– Лучше так не делать. – Я задумался. – Можно соединить панель и корпус истребителя чем-нибудь гибким. Шлейфом специальным. Жидкий кристалл ведь можно наносить не только на твердую поверхность. А на излом он очень упругий. К тому же если подобрать правильный материал, то он просто пропитается моим кристаллом. Только делать шлейф лучше пошире.

– Гм… идея хорошая. – Регард задумался. – Значит, нужны еще два крепления для шлейфа. Одно на панели и другое на корпусе. Тут подойдут простые зажимы.

– Изнутри покрытые моим кристаллом.

– Соприкосновение кристаллов через твое покрытие настолько критично?

Теперь моя очередь настала задумываться.

– Наверное, нет, – осторожно начал я. – Кристаллы не обязательно должны соприкасаться. Но если они не связаны, то резко возрастают траты энергии. Я еще не нашел способ, как это победить. То есть хороший псионик с этим справится легко и не заметит. Он просто через себя все сигналы пропустит. Но я проектировал схему, чтобы с ней смог управиться любой человек, кто в состоянии переслать ключ-команду на управляющий кристалл. И для такого человека эта ситуация, боюсь, окажется весьма опасной.

– Ммм… Тогда лучше соединить панель не одним широким шлейфом, а двумя поменьше. Вероятность, что отлетят оба, уменьшается в два раза. Если, конечно, ширина не имеет значения.

– Чем шире, тем лучше. Но это не настолько критично. Если шлейфы шире восьми сантиметров, то проблем не будет.

– Отлично. У тебя еще дела тут есть?

– Конечно. Я сейчас пойду следующий кристалл делать.

– Тогда я на завод. Зря отпустил инженера, но кто ж знал… Ладно, нет худа без добра. Заодно обсудим и выдвижную панель. Несколько эскизов я уже набросал, но чертежей не делал, поскольку не знал, как все это соединить можно будет. Все, я ушел. Да, из чего шлейф делать?