Чтение онлайн

— Лобот, что ты думаешь насчет этих экструзий в корпусе?

— Не могу сказать, какую функцию они выполняют. Я не вижу повторяющихся линий, которые я мог бы разобрать.

— Может быть, это каналы для оружия? Вроде бы на корпусе больше нет ничего, похожего на оружие.

Лобот сказал:

— Возможно, его оружие заряжается энергией с поверхности корпуса. Такой способ небезопасен для кораблей, действующих в группах, но одиночные корабли могут накапливать огромный заряд на поверхности корпуса, не повреждая при этом внутренних систем. Глубокий космос — хороший изолятор.

— Что, вся поверхность корабля служит аккумулятором для оружия?

— Да. Эти экструзии, как вы их назвали, увеличивают площадь поверхности.

3РО сказал:

— Возможно, мы должны послать приветственное сообщение. Я буду рад предложить свои услуги.

Ландо отмахнулся.

— Не сейчас, 3РО. Смотрите, через этот люк Байджо собирался проникнуть на борт.

Лобот взглянул на это место.

— Это не люк. Это маркировка корпуса.

В комлинке раздался голос Пакпекатта:

— Генерал Калриссиан?

— Да, полковник?

— Думаю, вам будет приятно узнать, что IX-26 отозван из патрулирования, чтобы взять на борт археологическую группу из института Оброа-Скаи. Сейчас они направляются на Квеллу.

— Спасибо, полковник.

— Мой офицер по сбору информации предложил прикрепить к корпусу Странника дроида-разведчика. В плане действий абордажной группы предполагалось это сделать в случае, если проникновение не удастся.

— Полковник, я собираюсь прикрепить к нему целую яхту, как только догадаюсь, как это сделать.

Лобот неожиданно крикнул:

— Ландо, смотри!

Поверхность Странника вдруг осветилась маленькими пятнами света. Они появлялись и исчезали в определенном порядке, формируя какую-то последовательность.

3РО в ужасе закричал:

— О, нет! R2, смотри, он собирается атаковать!

Ландо сказал:

— Когда он открывал огонь в последний раз, происходило не это.

Лобот напомнил:

— Тогда мы находились на расстоянии двух километров и не могли точно видеть, что происходит.

Паккпекатт сообщил по комлинку:

— Мы предполагаем, что Странник включает двигатели и собирается уйти в гиперпространство. Предлагаю запустить дроида-разведчика сейчас, другого шанса не будет.

Лобот сказал:

— Может быть, это очередной запрос, адресованный нам. Если так, то мы не знаем, как ответить…

Паккпекатт потребовал:

— Я настоятельно рекомендую вам запустить дроида-разведчика и вывести ваш корабль из опасной зоны.

Ландо ответил:

— Нет! Я хочу знать, что произойдет дальше. Лобот, что там у нас с видеоданными?

— Веду наблюдение. Свет возникает ближе к кормовой части и, расходясь на два потока, двигается по контурам поверхности корабля.

— 3РО, тебе это ничего не говорит? У нас снова два потока.

— Я не могу опознать это как знак известного мне языка. Но, мастер Ландо, возможно, это не лингвистическая, а символическая связь.

— Поясни.

— Сэр, возможно, это указатели.

— Указатели? И по какому же мы должны последовать?

— Мастер Ландо, может быть, нам стоит последовать за обоими обратно к точке расхождения?

— Обратно? Но почему?

— Сэр, условия символической коммуникации не универсальны. В вашей культуре принято идти по направлению движения, а не к его исходной точке.

Лобот сказал:

— 3РО прав. Можно следовать как по направлению движения потока, так и к его источнику. Возможно, мы тут так долго находимся с тех пор, как обменялись сигналами в первый раз, что Странник решил, что мы не можем найти вход.

Ландо поднял руки.

— Ну ладно. Назад так назад.

Когда яхта, двигаясь вдоль корпуса Странника, достигла точки, из которой появлялся свет, в корпусе неожиданно открылась темная яма входа, и световые потоки исчезли.

Лобот сказал

— Нас приглашают войти.

Ландо встряхнул головой в радостном удивлении.

— Надо же, а? Лобот, не знаешь, какая атмосфера была на Квелле?

— Азот 75%, углекислый газ 13%, кислород 9%, водяной пар 1%, аргон 1%, следы гелия, неона…

— Этого хватит. Не лучшая штука для наших легких Придется одеть скафандр.

Внешний стыковочный узел яхты и отверстие в корпусе Странника были несовместимы. Решением стало старое изобретение, элегантное в своей простоте, которое Ландо сделал обязательным предметом оборудования на всех своих кораблях — растяжимый эластичный кессон. Его можно было протянуть от люка «Леди Удачи» и прикрепить к другому кораблю, создав таким образом, закрытый туннель между кораблями.

Ландо, закрыв маску шлема, прокричал Лоботу:

— Все в порядке?

Он не слишком часто пользовался скафандром, и в полностью закрытом шлеме говорил громче, чем необходимо.

Лобот ответил:

— Все в порядке, температура и давление в норме.

Ландо нажал переключатель, включив специальный автопилот, управлявший прикреплением кессона. Автопилот доложил: «Последовательность прикрепления кессона активирована. Попытка магнитного прикрепления. Проверка…магнитное прикрепление невозможно. Попытка вакуумного прикрепления. Проверка…вакуумное прикрепление невозможно. Попытка химического прикрепления №1. Проверка…химическое прикрепление №1 невозможно».

Ландо выругался:

— Вот ситхова штука! Из чего же он сделан?

Лобот ответил:

— собственно, мы здесь, чтобы узнать это.

«…Попытка химического прикрепления №3. Проверка…химическое прикрепление №3 невозможно. Попытка механического прикрепления №1. Проверка…Механическое прикрепление №1 успешно завершено».

Механическое прикрепление №1 представляло собой тысячи крошечных композитных шипов, соединенных с мономолекулярными нитями. Эти шипы входили в корпус, как множество якорей и прочно прикрепляли кольцо кессона к поверхности.

Ландо вызвал на связь Паккпекатта:

— Полковник, какие-то изменения?

— Никаких изменений, генерал.

«…Герметизация кессона». Они не слышали шипения, но почувствовали, как палуба под их ногами завибрировала.

Паккпекатт сообщил:

— Желаю удачи, генерал. Я вам завидую.

Ландо глубоко вздохнул.

— Полковник, я поменялся бы с вами местами, если бы мог. Лобот, если ты потеряешь контакт со мной, выводи корабль отсюда. Не вздумай идти за мной.

Лобот удивился: