Чтение онлайн

– Вы бабочка!
– выпалил Бралл.

– А вы таксидермист.

– Я не таксидермист.

– Да уж, - протянул Римо.
– Таксидермисты оставляют шкуру.

Бралл только нервно сглотнул.

Смит снял трубку телефона и набрал номер.

– Это Смит. Пароль - "объект сорок". Мне нужно независимое подтверждение о перечислении номер 334 на особый счет в "Гранд Кайман траст".

– Минуточку, - отозвался кто-то бесстрастным голосом достаточно громко - Смит включил динамик, чтобы могли слышать все присутствующие.

– Подтверждаем перечисление номер 334 в "Гранд Кайман траст", - спустя мгновение послышалось в трубке.
– Дата - второе сентября нынешнего календарного года. Количество - двенадцать миллионов ровно.

– Подтвердите, что перевод денег осуществлен по указанию ФАЧС.

– Подтверждаю.

– Это все. Спасибо, - сказал Смит.

Он поднял взгляд и холодно посмотрел на Бралла.

– Это только голоса, - оправдывающимся тоном заявил Большой Дик.

– У вас теперь есть номер платежного поручения ФАЧС, который вы можете вручить своему начальству. Если посмеете.

Бралл еще раз сглотнул.

– Конечно, раз на банковском счету Фолкрофта появились незаявленные двенадцать миллионов, что и привело к наложению ареста на имущество лечебницы, то, возможно, есть смысл позвонить директору "Липпинкот сэйвингз банк". Я уверен, он подтвердит, что деньги были перечислены по ошибке и не принадлежат владельцу счета. Так как это было установлено, то, ко всеобщему удовлетворению, банк сотрет их из базы данных своих компьютеров. А если вы не дурак, то тоже сотрете эту информацию из записей ФНУ.

– Я не могу обещать этого.

– Вы и так видели слишком много.

Бралл отвел глаза и сказал:

– Я видел, как эти двое совершали невозможные вещи. Я также видел птеродактилей цвета лаванды и розовых кроликов из мультфильма, которые не существуют - не могут существовать - в реальной жизни.

– Похоже, вам нужен длительный отдых, приятель, - хмыкнул Римо.
– У вас галлюцинации.

– Не надо мне вешать лапшу на уши! Вы сами их видели!

Римо задумчиво покачал головой.

– Я вижу перед собой только лжеца, - холодно обронил Чиун.

Большой Дик Бралл съежился, плечи его поникли.

– Я ничего не обещаю, - через силу сказал он.

– А я ничего не гарантирую, - ответил Смит.
– Римо!

Римо Уильямс протянул руку и сдавил шею Бралла так, что к лицу его прихлынула кровь, а глаза чуть не выскочили из орбит.

– Вы вторглись на один из самых секретных объектов Америки, растягивая слова, произнес Смит.
– И вели себя так, будто стоите над законом, что привело к ненужной смерти многих людей.
– Очки Смита вновь стали запотевать.
– И вы нарушили покой моего дома и моей жены. Вы остаетесь в живых только потому, что занимаете высокое положение в Федеральном налоговом управлении и можете быть полезны в том, чтобы разрешить эту проблему без дальнейшей огласки.

Лицо Бралла стало совершенно белым.

– И не забывайте, - многозначительно добавил Римо, - мы знаем, где вы работаете.

– Вы не имеете права угрожать агенту Казначейства!

– До сих пор вам не уделяли должного внимания, - отозвался Римо, поднимая Бралла в воздух и встряхивая его, как шкодливого щенка.
– Так, пожалуй, уделим.

Харолд В. Смит тотчас встал из-за стола. В этот миг присутствующих поразил его обтянутый кожей череп и горящие праведным гневом глаза.

Подойдя к Браллу, Смит сжал кулаки.

Бралл видел все, но был не в состоянии поднять руки, чтобы защититься. Костистый кулак Смита врезался в челюсть Большого Дика, голова его непроизвольно дернулась.

– Вышвырните его отсюда!
– бросил Смит.

– С удовольствием!
– отозвался Римо.

Дик Бралл, в ушах которого все еще стоял звон, тут же был выброшен из кабинета и, сидя на полу, заскользил по коридору навстречу стене, издали казавшейся особенно внушительной. Не в состоянии остановиться, Бралл закрыл глаза и приготовился к неизбежной встрече.

Тем не менее перед самой стеной Большому Дику как-то удалось извернуться вправо, и он, открыв глаза, обнаружил себя в лифте. Ноги Бралла уперлись в заднюю стенку кабины. Двери автоматически закрылись. Даже не пытаясь подняться. Дик Бралл нажал кнопку первого этажа.

Римо, Чиун и Харолд В. Смит в нерешительности переглянулись.

Смит поправил галстук и откашлялся. Мастер Синанджу выжидал. Молчание нарушил Римо.

– Вы, - с горечью сказал он, - мне не отец.

– Если бы!..
– закрыв глаза, вздохнул Чиун.

– То есть?
– насторожился Римо.

Избегая взгляда своего ученика, учитель уставился в потолок.

– Это ужасная правда. Император Смит - твой настоящий отец. Я знал это много лет.

– Чепуха!

– Посмотри повнимательнее. У тебя его нос.

– Как бы не так, - указывая пальцем на патрицианский нос Смита, возразил Римо.
– Мой нос не имеет с этим ничего общего.

– Римо, - неловко начал Смит, - я понимаю твое замешательство.

– Он не может быть моим отцом, - горячо продолжал Римо, - потому что если он мой отец, то его жена - моя мать. А я видел свою мать. Она красивая женщина~

– ~которая, кстати, сказала тебе, что ты знаешь своего отца, - добавил Чиун.

– Ну-у, - упавшим голосом протянул Римо.

Грациозным жестом Чиун указал ему на Харолда В. Смита.

– Смотри, принц Римо, вот твой настоящий отец!

– Не называй меня так!
– сердито отмахнулся Римо.
– Фантастика какая-то! Должно быть, это одна из иллюзий проклятого Голландца.

– Можно проверить, - сказал Смит.
– Я сейчас позвоню своей жене. Она подтвердит то, что уже сообщила.

Римо заколебался.

– Боишься узнать правду?
– спросил шеф.

– Нет. Давайте!

Смит потянулся к телефонному аппарату.

Неожиданно в коридоре звякнул лифт.

– Кто-то идет, - предупредил Чиун.

– Да еще с оружием, - проворчал Римо.
– Я чувствую запах пороха.

Заняв позиции по обе стороны двери, ученик с учителем ждали, когда она откроется.

В дверь просунулся ствол автомата.

Харолд В. Смит оцепенел.

– Уинстон!
– выдохнул он.