Чтение онлайн

Знала, на что способна её дочь, а вот я сначала раздумывал, соглашаться или нет. Хорошо, что провели ритуал.

Нащупал связующую нить и натянул. Не сильно, чтобы не причинить боли, но ощутимо. Варька точно почувствовала дискомфорт, ибо до моих ушей долетело возмущённое:

— Ой! Ай!

Девочка остановилась на месте и развернулась, дожидаясь, пока я подойду, и гневно сверкнула глазами, которые вновь засветились красным пламенем.

— Варвара, — произнес грозно, — Не смей от меня убегать. Если тебе приспичит куда-то пойти, сначала скажи мне, вместе решим…

— Тут происходит что-то плохое, — выдала дочь Хозяйки Медной горы и начала оглядываться вокруг, — Я не могла ждать. Ему больно.

Вот тут я прифигел.

— Кому больно? — поинтересовался вкрадчиво, понимая, что не успели мы выехать из Тумановки, как уже вляпались в какие-то неприятности.

— Ему… — топнула ногой Варька, — пошли.

Может плюнуть на всё, вернуться к машине и продолжить путь?

— Дядя Леша, — девочка схватила меня за руку и настойчиво потянула вперёд.

От обращения стало как-то тепло на душе.

Я мог бы ей приказать отправиться назад на выход, но не стал. Варя не была обычным ребёнком, и если она сказала, что кому-то там больно, значит, что-то почувствовала.

Никогда не считал себя героем, да и не хотел им становиться, но видимо придётся.

— Ну, пошли, показывай дорогу.

Мы пробирались сквозь густой лес, где деревья стояли так плотно, что солнечные лучи едва пробивались сквозь листву. Воздух был наполнен запахом сырой земли и хвои, а вдалеке слышался треск веток. Варька шла уверенно, несмотря на то — что я чувствовал, как её маленькая рука слегка дрожала. Ну да, это на Кромке всё привычно и знакомо, а здесь, в Яви, девочка не знала, чего можно ожидать, хотя, всё равно пёрла вперед как маленький бульдозер.

Я пытался угадать, что же могло произойти, но в голове не укладывалось ничего разумного.

Хотя, о какой разумности может идти речь?

Вряд ли кто-то после столкновения с лосем пустился бы на «прогулку» по лесу, зная, что где-то там притаилась опасность.

И ведь она притаилась, потому как моя чуйка тоже заработала на полную катушку.

Вот реально, если там окажется какой-нибудь подранок, например — волка или рыси, я даже обрадуюсь, но сдаётся мне, всё намного сложнее. Запросто могут быть браконьеры. Может, не поделили чего и устроили поножовщину. Хорошо хоть звуков выстрелов не слышно.

Чем дальше мы продвигались в лес, тем тревожнее становилось на душе.

До ушей долетел гневный крик то ли человека, то ли неизвестного существа, потому как чётких слов разобрать было невозможно. Треск веток говорил о том, что где-то поблизости происходит что-то нехорошее. Всё моё естество противилось двигаться вперёд, но глянув на упрямо идущую вперёд девочку, пересилил инстинкт самосохранения, и задвинув Варьку за спину, двинулся вперёд.

— Держись позади меня и ни во что не вмешивайся.

— А если тебе понадобиться помощь? — поинтересовалась девочка, — Вдруг тебя будут убивать? Мне тоже стоять на месте и не вмешиваться? — ехидство так и сквозило в каждом слове дочери Хозяйки Медной горы.

— Маленькая язва, — проворчал себе под нос, а громче произнёс, — Вмешивайся, но только будь осторожна и не подвергай свою жизнь опасности.

Я не знал, может ли Варвара погибнуть в Яви, но проверять это не собирался. Всё же, я был ответственен за этого, по сути, ребёнка.

Заметив просвет между деревьями, понял, что именно там всё и происходит.

На большой поляне, по середине леса, огромный медведь, стоя на задних лапах, обрушился на молодого парня, но тот увернулся и даже сумел задеть зверя ножом. Сталь чиркнула по толстой лапе, рассекая кожу и заставляя косолапого взреветь от боли и с остервенением кинуться на противника.

Парень, кстати, выглядел не очень хорошо. Было видно, что зверь потрепал его основательно. Левый рукав ветровки полностью пропитался кровью. На боку, с другой стороны, тоже имелась кровоточащая рана.

Несмотря на то — что незнакомец был полностью сосредоточен на том, чтобы не попасть под медвежьи когти, нас с Варькой заметил сразу.

— Помогите! — крикнул он, отпрыгнув в сторону, в очередной раз избежав удара мощной лапы, и тут же нанёс ответный удар по разозлённому зверю.

Вот угораздило же бедолагу нарваться на топтыгина, а нас оказаться на месте происшествия.

— Сейчас, парень, ты только держись! — крикнул в ответ, пытаясь придумать, как ему помочь.

Я не былинный богатырь, чтобы косолапого одним махом победить, тут хитрость нужна или…

Взгляд упал на зажатый в руке посох.

Ага, я с ним в последнее время вообще не расстаюсь, он словно часть меня, так и просится каждый раз в руку.

И как я буду в городе без него обходиться? Не пойдёшь же по улице с такой дубиной. Засмеют, одно слово.

Не люблю обижать животину, но и позволить медведю задрать человека, тоже не могу.

Пора поработать моим Навьям. Проку им с обычного зверя мало, но тут уж ничего не поделаешь, перебьются.

— Дядя Леша, подожди, — выдала стоящая рядом малявка и чуть ли не повисла на моём локте, пытаясь вырвать посох.

— Варька! Да что такое?

— Ты собрался помогать этому… — девочка кинула злобный взгляд на раненого парня.

— Да. А ты хочешь, чтобы его убил медведь? Людям надо помогать, тем более, если мы можем это сделать…

— Хорошим людям, так мне мама говорила, а этот… Он же плохой, гнилой изнури.

Удивила, ничего не скажешь.

— С чего ты взяла, что он плохой?

— А ты не видишь? — пришла очередь удивляться Варваре, — Он же такой как ты, ведьмак, только злости в нём и ненависти настолько много, что скоро лопнет.

Стоп, а вот это интересно. Варька распознала в парне ведьмака, а я не смог разглядеть.

Присмотрелся внимательнее. Ничего. С виду обычный человек.

Ага, вот оно что!

На шее незнакомца, увернувшегося от ещё одной атаки медведя, что-то блеснуло.

Амулет, скрывающий сущность. Гранатов про такие рассказывал. Значит, не простой кадр передо мной. Надо это учитывать, да и в помощи, похоже, парень не сильно нуждался, потому что медведь в очередной раз взревел и начал припадать на левую лапу. Ещё пара таких ударов и топтыгин проиграет бой.

А топтыгин ли?

Не поймёшь в первого взгляда, но вроде не берендей, хотя, чем чёрт не шутит.