Чтение онлайн

Без связей, без денег, абсолютно один, он смог пробиться и устроиться на работу в Патруль. Он знал, что сможет подняться и здесь, уже в конце этого рейса он должен был получить первое повышение, но вместо этого он оказался тут, в Диком Космосе и все опять надо было начинать сначала.

Однако, вдаваться в воспоминания было некогда – Исрен и Голем шагали обратно.

– Ну что?

– Все нормально. Надо подождать.

– Опять ждать?

– Это недолго. Никто не ожидал, что мы окажемся за пределами города.

Неуверенные нотки в голосе Голема не понравились Вовке.

– Ну-ка давай поподробнее. Стоит нам сегодня рассчитывать на помощь ваших друзей?

Девушка выступила вперед. Похоже она на что-то решилась.

– Володя, наши не хотят забирать тебя. Они боятся. Поэтому помощь прибудет только за нами. Прости, я не смогла уговорить их.

Резон в словах девушки был – он для них оставался непонятным и неизвестным случайным попутчиком. Будь Вовка на их месте, он и сам бы, наверняка, постарался избавиться от такого. Конечно, он помог, но только потому, что ему это было выгодно, а если рассуждать дальше, то более удобного способа подсадить в их «шайку» информатора, просто не было. «Ну и ладно, - решил Кротов. – Придется, как планировал вначале, выбираться одному».

Он перестал обращать внимание на усевшихся рядом беглецов, и повернулся к пленнику.

– Ну, что, Грони, давай поговорим.

– Верните коммуникатор, - вместо ответа выдал тот.

– Сейчас вернем.

Он повернулся к Голему и протянул руку.

– Давай!

– Но он нам еще нужен.

– Теперь это уже ваши проблемы. Давай сюда.

– Отдай, - сказала девушка. – Ему нужней. Наши знают, где мы, и так найдут.

Но Кротову связь была не нужна, ему просто не с кем было разговаривать. Он широко улыбнулся и протянул гаджет аборигену.

– Держи свою вещь, спасибо, что дал попользоваться.

Тот недоверчиво глядя на землянина, протянул руку и быстро схватил коммуникатор.

– Так я свободен?

– Подожди минутку, мне надо с тобой поговорить.

Вовка постарался изобразить полнейшее дружелюбие, раз попутчики выбывают из игры, надо воспользоваться следующим шансом.

– Ты говорил, что тебя тут все знают? Точно?

Грони настороженно кивнул.

– А чем ты занимаешься?

– Всем.

Неопределенно ответил тот.

– Отличная работа. Слушай, а тебе не нужен помощник для этого?

Грони удивленно вскинул глаза, бывшие спутники тоже открыли рты. Все замолчали, в тишине было слышно, как где-то далеко в воздухе проворчал пролетающий флаер. Кротов вслушался – не сюда ли, но нет, звук исчез. Вряд ли работорговцы будут нанимать катер, чтобы искать двух рабов – овчинка выделки не стоит.

Он не возлагал большой надежды на положительный ответ Грони, вряд ли кто-то будет питать добрые чувства к человеку, который его избил и ограбил, но чем черт не шутит. В жизни и не такое бывало. Пока абориген переваривал неожиданное предложение, Вовка внимательней присмотрелся к нему.

Ничего выдающегося этот тип из себя не представлял, когда Вовка шел в колонне через город, он видел десятки подобных личностей. Худой, невысокий человек неопределенного возраста, в куртке на голое тело. Кожа и зубы сразу говорили о том, что он давно не бывал в медкапсуле.

– Ты хорошо дерешься, - то ли спрашивая, то ли утверждая, заявил Грони.

– Да, это дело я умею.

– А вот это откуда?

Абориген показал на сапоги.

– Остались от броника. Тебе зачем?

– Очень хорошие сапоги. Армейские?

Кротов кивнул, он не понимал, куда клонит этот затертый тип, неужели хочет попытаться забрать сапоги? Но он же не идиот, наверное, понимает, что пока это я могу его раздеть. Однако, глаза Грони явно заблестели, он совсем осмелел, и развалился на диване.

– Значит, ты военный?

– Да, был когда-то?

– С оружием умеешь обращаться?

– Само собой.

– У меня есть для тебя работа!
– торжественно заявил Грони. – Будешь моим телохранителем!

Володька чуть не рассмеялся. Бомжу нужен телохранитель, такого он никак не ожидал. Однако, его спутники, внимательно наблюдавшие за их беседой, даже не улыбнулись. Похоже, они посчитали это предложение вполне нормальным. «А что я теряю, раз не удалось с Исрен и Големом, надо пробовать зацепиться здесь. Отказаться я всегда успею».

– Я согласен! Давай обговорим условия…

– Валите отсюда!

Вовка дал пинка последнему визитеру и захлопнул хлипкую калитку. Грони довольно улыбался. Ему очень нравились такие разборки, похоже, при этом тщедушный мужичок чувствовал себя очень крутым.

Кротов поправил сбившийся бластер на поясе. «Надо найти нормальное армейское крепление», - подумал он. При движениях лучевик на поясе сбивался и мешал.

– Грони, я уже неделю гоняю твоих должников, а ты так и не думаешь выполнять свои обещания.

– Я?!

Притворно удивился тот.

– Да я все выполнил, о чем мы договаривались. И даже больше.

Он показал на лучевик.

– Ты же сам знаешь, сколько стоит такое оружие здесь. А ты не платил за него ни копейки.

– Перестань, - улыбнулся Кротов. – А твоя жизнь, что не стоит этого оружия? Если бы не я, ты вчера, наверняка, отправился бы к своим подземным богам.

– Нет, нет, я не ни на что не намекаю, - сразу пошел на попятную Грони.

Вчера действительно, Вовка спас жизнь своему нанимателю. Грабители в этот раз были совершенно невменяемыми, все находились под наркотой, и начали палить из лучевиков сразу же, как только вывалились из полуживого транспортера. У одного из них оказался игольник и если бы нарк пустил его в ход, дело могло принять плачевный оборот. В это раз Вовка раздумывать не стал, слишком опасно. Он сразу пристрелил типа с игольником, и лишь потом обезвредил остальных. Трое нападавших до сих лежали в подвале, спутанные паутиной. Кротов недавно заглядывал туда – сейчас грабители выглядели плачевно, начиналась ломка.

– В общем, как хочешь, но раз обещал выход в город, давай выполняй. И, кстати, что ты собираешься делать с этими, в подвале? Они скоро начнут блевать и гадить под себя.

– Володя, да ты, что? – в глазах Грони появился блеск. Это был явный признак того, что он сейчас начнет клясться и врать. За прошедшую неделю Вовка уже изучил повадки хитрого дельца.

– Конечно, мы пойдем в город. Я вчера хотел, да сам видишь, что случилось.

Не моргнув глазом, соврал торговец. Вовка не обратил внимания, верить Грони мог только какой-нибудь ребенок. Однако, несмотря на его врожденное вранье, возможности у аборигена действительно были, потому Кротов и оставался у него до сих пор. Хотя сначала он хотел только зацепиться и оглядеться.

– Володя, давай до конца разберемся с этими вонючими нарками. Пойдем в подвал.

– Пошли.

Решать, что делать с пленниками действительно надо было срочно, Вовке совсем не улыбалось вытаскивать из подвала трупы. И так вчера провозился, пока закопал за домом убитого грабителя.

Кротов смотрел вслед отъехавшему транспортеру и, в который раз, удивлялся хитрости своего нанимателя. Грони не стал грозить напавшим на него наркоманам смертью, вместо этого он пообещал трясущимся, потерявшим гонор парням, что отпустит их живыми и даже отдаст транспортер и оружие, если они теперь будут вовремя предупреждать о возможном нападении на его дом.