Чтение онлайн

Мирное течение мыслей и сам полет был прерван самым неприятным образом. Стрела впилась между двумя чешуями, от неожиданности Порфирий сбился с пути, налетел на верхушку дерева и с проклятиями свалился наземь.

— Твоих рук дело, гад зеленый? — налетела на него нимфа.

Для дракона все нимфы были на одно лицо, потому он очень удивился, каким образом ей удалось вернуть себе голову. Потом дракону удалось разобраться в ситуации и он понял, что обезглавленная девица как лежала, так и лежит на промерзлой земле, а рядом с ней скачет как полоумная девица и все ручонками машет, луком ему грозит.

Будь она посильнее, то видимо вообще бы принялась тыкать дракона мордой в землю, чтобы показать, что он был неправ. Честно говоря, подобное поведение не очень удивило дракона. Он узнал в боевой девице нимфу Оксану, которую величал про себя не иначе, как бесноватая.

— Это Велигор, — пояснил дракон, вытаскивая стрелу из ранки. — Я от него сам пострадал. Он умертвил моего родственника, спасибо добрым древним богам, они дали ему вторую жизнь.

— Большой вырос, ума не вынес, — разорялась нимфа. — Нет твоего родственника в числе живых.

— Ох, женщины, — волосы длинные, ум короткий. Лежит мой друг в хрустальном гробу, спит, ждет, чтобы его разбудили.

— Разбудили, разбудили, не сомневайся, а потом убили, — немного злорадствуя ответила нимфа. — Я даже знаю, кто это сделал.

— Велигор, — хлопнул крыльями дракон.

— Гляди-ка, сам догадался. Ну, что обиду так и выкушаешь, или пойдем мстить ему?

— Месть, месть, — неожиданно даже для самого себя, завопил Порфирий. — Но сначала пойдем посмотрим, может быть, ты мне все наврала. Знаю я таких. Взял бы тебя с собой на крыло, но не стану, ты меня ранила, боюсь истечь кровью.

— Эй, ты, возьми хотя бы мертвое тело моей подруги.

— Еще чего выдумала, чтобы я мертвечину на себе таскал.

Нимфа застыла в растерянности.

— Ну, ладно, — сменил гнев на милость дракон, — я могу сжечь ее тело.

— Хорошо, — согласилась Оксана. — Только я должна подготовить тело к погребению.

— Давай, полечу-ка проверю твои слова. Учти, если соврала, не жди меня.

Нимфа осталась оплакивать безголовую подругу, а Порфирий, набрав высоту и наполнившись злобы, полетел к хрустальному гробу, в котором, по заключенной договоренности, должен был находиться в сонном состоянии его родственник змей.

Оксана не солгала, кругом валялись хрустальные осколки, мертвый змей лежал бездыханный, безжизненный, и видимо уже давно. Едва ли кто-нибудь сумел бы оживить его второй раз.

— Велигор, негодяй, ты второй раз переходишь мне дорогу, берегись! — вскричал Порфирий.

Он постоял минут пять, ожидая ответа, но не получил его. Взвалив на себя тело змея, дракон отнес его пещеру и завалил камнями. «Весной, — решил он, — только наступит тепло, насыплю земли и посажу деревья».

С чувством хорошо выполненного долга, Порфирий отправился к себе домой. Некстати вспомнилась Оксана и обещание, которое он ей дал. Дракон помог нимфе совершить печальный обряд. Они решили передохнуть немного перед дальней дорогой. Кроме того, нужно было договориться о дальнейших совместных действиях.

— Плохой ты союзник, — вздохнула нимфа.

— Это почему еще? — возмутился Порфирий. — Меня сами древние боги боялись, мы с ними почти что ровня. А ты кто такая будешь? Никто, поденница.

— Я не поденница, идиот, а полуденница.

— Пусть так, предлагай, что делать.

— Мы могли прокрасться в покои Велигора, ты подкрадешься к нему незаметно и испепелишь его своим огнем.

— Это будет выглядеть примерно так? — саркастически спросил Порфирий.

Согнувшись в три погибели, насколько позволяло строение огромного тела, Порфирий с неимоверным шумом проковылял несколько шагов и сломал три маленьких деревца.

— Вот я и говорю, достался мне никудышный помощник.

Большая фигура дракона почти полностью закрывала от наемников нимфу. К тому же приказ колдуна гласил — убить всех, кто будет рядом с девчонкой.

А как же справиться с драконом?

Рядом в сухих кустах что-то зашевелилось. Над ветками показалась голова мельника упыря. Он подлнял руки вверх, выпучил глаза оловянные, обнажил зубы деревянные и зловещим шепотом попросил:

— Не стреляйте в меня, свой я, свой.

— Если ты такой свой, — вызверился на упыря Игорь, — иди и смахни дракона с дороги, чтобы мы могли башку девке отвинтить.

— Его никто не может смахнуть, — простодушно пояснил мельник, — он очень тяжелый.

— Если ничем не можешь помочь, чего приперся? — поинтересовался Клык.

— Слежу, чтоб вы не замыслили черное предательство по отношению к хозяину моему чародею Велигору.

— Просто цирк какой-то, — вздохнул Старик.

— Давайте выроем ловушку и заманим туда дракона, — предложил упырь.

— Начинай, — быстро ответил Игорь.

— Чего начинать? — недоумевал упырь.

— У тебя зубы деревянные, давай грызи ловушку в земле, авось лет через двести чего и выроешь.

— Давайте попросим помощи у колдуна. Он же сам сказал, если что, звоните, — предложил Клык.

— Ой, — злобно пробурчал Игорь, — извините, мобильник в другом пиджаке оставил. Запасной есть у кого?

С трудом при помощи мельника наемники догадались, как использовать посохи, чтобы вызвать Велигора. Сам колдун не мог сражаться с драконом, силы были не равны. Но помочь сделать ловушку он все же не отказался.

— Вот вам камушек. Увидите, что идут враги — кидайте его им под ноги, они в ловушку и попадут.

Заговорщики спрятались и стали ждать, когда нимфа и дракон пойдут по дороге.

После долгого спора Оксана и дракон договорились, что вместе отправятся к городу. Нимфа пойдет на разведку. Узнает, где легче всего захватить врасплох черного колдуна, а потом они придумают, что делать дальше.

— Говорят, — рассказывала Оксана, — он часто бывает на заброшенной мельнице. Нужно только заманить его там или подстеречь по дороге.