Чтение онлайн

– Вы даже принца крови не хотите пригласить?

– Я не сошла с ума, чтобы впускать сюда принца крови без должных гарантий, - отрезала эльфийка.
– К тому же я пока не знаю, врете ли вы.

– А фамильное сходство!
– возмутилась Шейра.
– А кровь?! Рез, а ну покажи!

Эльфийка подняла руку.

– Нет. Сюда войдут только двое.

– А остальные?

– Идите, отдохните, поплавайте, - пожала плечами эльфийка.
– На побережье неплохо кормят. Но пока я не поговорю с Шейрой, внутрь вы не войдете.

Шейра обернулась к спутникам.

– Я вернусь, - сказала она.
– Ждите меня в поселке.

– Думаешь, нас всех п-пустят за стену?
– спросил Ясен.

– Рано или поздно должны. Эльфы же не идиоты.
– Она кивнула мужу.
– Я их уговорю. Пригляди за Резом.

Она шагнула в коридор. Человек с бородкой, подмигнув Резу напоследок, последовал за ней. Двери со скрипом затворились. Путники остались на лугу.

– Н-да, - нарушил молчание Рез.
– И куда теперь?

– Подальше от стен, - сказал Хрис.
– Эльфы знают, на что способны принцы крови. Не стоит заставлять их нервничать.

Они двинулись к морю, ведя лошадей в поводу.

– Странно, - сказала Дора.
– Откуда взялись эльфы во времена первой королевы, если они произошли от ее сестры?

– Вероятнее всего, эльфы рождались задолго до трех сестер, - сказал Ясен.
– Фэйри наверняка соблазняли человеческих женщин и раньше.

Рез хмыкнул.

– Только раньше им не удавалось заключить с ними договор.

– Но однажды, увы, это все-таки случилось. А вот и п-поселок.

Поселок был невелик: два ряда домиков выстроились у полосы прибоя. На отшибе стояла небольшая вилла с верандой, в которой Ясен, посомневавшись, опознал постоялый двор. Вдоль деревянных стен цвели незнакомые Доре кусты с розовыми цветами, острые листья царапали ноги. По песку пробежала ящерица.

В пустынном холле дремал старичок - хозяин заведения. Подслеповато взглянув на Ясена, он принял монеты и выдал взамен потемневший бронзовый ключ, заодно объявив, что душевые находятся во дворе, а пообедать можно прямо у моря, где местные умельцы жарят только что пойманную рыбу.

Рез отказался от мытья, подхватил полотенце и убежал к морю. Ясен отправился за ним, пробормотав что-то про "не оставлять его одного". Дора отправилась во двор.

Плетеная беседка оказалась душевой с тростниковыми трубами и деревянной насадкой. Дора развесила свои вещи и быстро вымылась, поглядывая на еле заметные щели в стенах. Морской воздух грел тело, цветы, растущие снаружи, одуряюще пахли, и если бы не серая чума и не эльфы, Дора бы и впрямь решила, что попала в рай.

– Я добыл чистую одежду, - послышался во дворе голос Хриса.
– Оставлю ее под дверью, хорошо?

В новом голубом платье Дора вышла к морю и обомлела: залив переливался всеми цветами, от бирюзового до темно-синего. Солнечные дорожки сияли, играя в воде сотнями бликов, возле берега мелькали прозрачные тени рыб, и по песку, пахнущему солью, одна за другой шли пенистые волны.

Рез и Хрис сидели за столиком у моря. На плетеной столешнице стояла корзинка с мягким хлебом и бутыль вина. Вдалеке виднелась жаровня, у которой двое рыбаков под навесом сортировали рыбу. Больше на пляже никого не было, хотя в отдалении возле леса темнела чья-то фигурка.

– Здесь чудесно, - сказала Дора, подходя к столику.
– Странно, что никого нет.

– Два дня назад случился всплеск серой чумы, и все уехали, - пояснил Хрис, когда Дора приблизилась.
– Остались самые смелые.

– А где Ясен?

– Отправился осматривать поселок. Скоро придет.

– Если его не прирежут вместе с Шейрой, - буркнул Рез.

– Не стоит волноваться за Шейру, - негромко сказал Хрис.
– В умении вести свою игру ей нет равных.

Рез вскинулся. Глаза юноши сузились:

– Что ты имеешь в виду?

– Хотя бы то, как вы с ней подружились за последнюю пару дней. Я неправ?

– И что с того? Хочешь сказать, мне вообще с ней разговаривать не стоит?

– Вы с Шейрой подружились, - повторил Хрис.
– А вчера ночью Дора звала тебя во сне. Ты прибежал к ней, но, пока ты шел, я услышал еще одно имя.

Он посмотрел на Дору.

– Ведь тебе снилась Шейра, верно? Ее ты видела рядом с Резом в твоих снах?

Дора кивнула.

– То есть Шейра меня использует?
– громко спросил Рез.
– Да?

Рыбак, орудующий у жаровни, обернулся. Дора шикнула на Реза:

– Тише!

– Шейра меня использует?
– повторил Рез.

– Не знаю.
– Хрис посмотрел на Реза в упор.
– Может быть, она не забыла твоего отца.

Рез фыркнул.

– Она любит Ясена, это всякому видно. Не придумывай.

– Рез прав, - сказала Дора.
– И я тебя не понимаю, Хрис. Ты подозреваешь Шейру во всех смертных грехах, и в то же время одобряешь присутствие убийцы, чьи люди переломали тебе ребра!

Хрис промолчал. Дора повысила голос:

– Он ведь сжег обитель, Хрис! Сжег целиком, с детьми!

– Мне жаль их, - очень тихо сказал Хрис.
– Каждого из них. Но чтобы мой народ не убивали, я готов принять и руку убийцы.

– Но с ним!
– Дора была близка к истерике.
– Хрис, почему?

– Потому что я не могу дышать, пока там горят леса. Дора, пожалуйста... не заставляй меня повторяться.

Дора спрятала лицо в ладони.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что мне...
– Хрис замолчал.
– Прости, я неправ. Пожалуй, мне не стоит портить вам обед.

Он встал, задвинул стул, поклонился Доре с Резом и пошел к морю. Дора увидела, как он садится у кромки, не обращая внимания на заливающую плащ морскую воду.

– Что случилось?
– раздался встревоженный голос Ясена.
– Куда ушел Хрис?

– К морю, как видишь, - пожал плечами Рез.
– Решил, что отбивает нам аппетит.

Ясен уселся между Резом и Дорой, положив на песок просторный кожаный чехол.

– Арбалет, - пояснил он.
– Здесь слишком тихо.