Чтение онлайн

— Изольда! — позвал Бастиан сквозь смех, музыку и болтовню.

Она не услышала его, и он едва не сбил с ног мужчину, сокращая расстояние между ними и ловя её за локоть.

— Изольда.

Она вздрогнула от его прикосновения, её волосы разлетелись вокруг, когда она развернулась к нему лицом. Она взглянула на него, её глаза сверкнули какой-то эмоцией, которая появилась и исчезла снова, прежде чем Бастиан успел её определить. Тот взгляд, который он так полюбил, всё ещё был там, но что-то ещё кружилось в её глазах. Что-то тёмное.

Затем она отвела взгляд, и сердце Бастиана упало.

— Здравствуй, Бастиан, — тихо сказала она, уставившись на что-то позади него.

Бастиан нахмурился, изучая её лицо.

— Почему ты так долго добиралась? — спросил он. — Что-то случилось?

— Нет. — Изольда мягко вытащила свою руку из его хватки. — Всё в порядке.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, Бастиан. — Она всё ещё не смотрела на него. — Я найду тебя позже для патруля, хорошо? Мне нужно подкрепиться.

Даже не подняв подбородка в сторону Бастиана, она начала уходить.

— Изольда, подожди, — взмолился он, на этот раз схватив её за руку и потянув обратно. Его сердце болезненно колотилось о рёбра, желудок сжимался от дурного предчувствия. — Очевидно, что-то случилось с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Скажи мне, что происходит.

— Я сказала тебе, что я в порядке, — отрезала она. — И мне нужно подкрепиться, пока все люди не стали слишком пьяными, так что если ты извинишь меня…

Снова она попыталась уйти, но Бастиан крепко держал её за руку.

— Ты собираешься питаться от человека? — потребовал он, сражаясь с тяжестью в груди, чтобы сохранить свой тон максимально спокойным.

— От кого же ещё мне питаться?

— Я, кажется, припоминаю, как ты говорила мне, что моя кровь была лучше всего, что ты когда-либо пробовала.

Горло Изольды дёрнулось, когда она сглотнула.

— Ну и что?

— Ну и что, если тебе нужно подкрепиться, — сказал он, делая шаг ближе, так что ей пришлось вытягивать шею, чтобы смотреть на него, — питайся от меня.

Ему было всё равно, что он умолял.

Этот взгляд снова мелькнул в её глазах, всё ещё слишком быстро, чтобы Бастиан успел его определить, но он не пропустил то, как её взгляд упал на его горло. На то место, где её клыки пронзили его много недель назад.

— Я не могу, — прошептала она.

— Не можешь? Почему нет?

— Я просто… я не могу, хорошо?

Бастиан покачал головой.

— Если ты не хочешь питаться от меня, это нормально. Но, пожалуйста, по крайней мере, скажи мне, почему ты так расстроена.

— Я не расстроена, Бастиан. Сколько раз мне нужно сказать тебе это, прежде чем ты оставишь меня в покое?

С этими словами она вырвала свою руку из его и нырнула в толпу.

— Изольда! — Бастиан бросился за ней. Ему не хотелось преследовать её, когда она сказала ему оставить её в покое, но он знал в глубине души, что что-то не так. Этот взгляд в её глазах, похожий на страх или дурное предчувствие, возможно… — Извини, хорошо? Но, пожалуйста…

— Я бессмертна!

Слова вырвались из неё, разносясь над шумом толпы, как треск хлыста, когда она снова развернулась к нему лицом. Её плечи вздымались, толпа расступилась вокруг них, пока они смотрели друг на друга. И лицо Изольды…

Оно сморщилось от опустошения.

— Я бессмертна, — повторила она, теперь тише. — И это значит…

Бастиан сделал один шаг к ней, и она сделала один шаг назад.

Он замер на месте, изо всех сил пытаясь дышать, как будто его грудь не разрывалась.

— Это значит что?

— Я не могу быть с тобой, Бастиан. — Пространство между их телами разверзлось, внезапно показалось непреодолимым. — Я не могу больше целовать тебя, и я не могу ничего чувствовать к тебе, и я не могу хотеть тебя. Я не могу.

Её голос дрогнул на последнем слове.

Я бессмертна, — сказала она.

Я не могу хотеть тебя.

— Не можешь или не хочешь? — спросил Бастиан. Его голос звучал хрипло. Чуждо. — Потому что я чувствую что-то к тебе, Изольда. Я хочу тебя. И было бы чертовски глупо с нашей стороны не сделать что-нибудь с этим, если ты тоже хочешь меня — не вопреки тому, что ты бессмертна, а я нет, а именно из-за этого

Взгляд Изольды встретился с ним впервые с тех пор, как он догнал её. Ясная голубизна её глаз блестела от слёз в свете костров. Её нижняя губа дрожала.

— Суть смертности в том, что ты знаешь, что время, которое у тебя есть, ограничено. — Бастиан прижал руку к своему сердцу. — Моя смертная жизнь слишком коротка, чтобы не провести её остаток, любя тебя. Так что же, Изольда? Ты не можешь быть со мной или ты не хочешь быть?

Одна-единственная слеза скатилась по щеке Изольды.

— Я хотела бы быть смертной, Бастиан, — прошептала она.

Я бессмертна, — сказала она. Я хотела бы быть смертной.

Бастиан не мог злиться на неё, даже когда чувствовал, как его сердце сжимается внутри груди. Было бы иначе, если бы она сказала: Ты смертный. Я хотела бы, чтобы ты был бессмертным. Он мог бы злиться на то, что ошибался насчёт того, что, как он думал, она чувствует к нему, что он всё ещё недостаточно хорош для того, чтобы его кто-то любил.

Но он видел боль в её глазах. Мука от факта, что она не была смертной — не от того, что он был смертным, — и что она переживёт его на сотни, если не тысячи, лет.

— Так что же? — снова спросил Бастиан. — Не можешь или не хочешь?

Ещё одна слеза скатилась. Как только она коснулась её кожи, её лицо разгладилось в спокойную, непроницаемую маску. Но даже тогда этот взгляд сиял в её глазах. Защита и нежность, и надежда.

Он всё ещё хотел верить, что это было любовью.

— Я не хочу тебя, Бастиан.

На этот раз он отпустил её.

Бастиан застыл на месте, пока Изольда пробиралась всё глубже в толпу, прочь от него. Каждый её шаг, увеличивавший расстояние между ними, ощущался как нож в грудь.