Чтение онлайн

– Ну доброе утро, соня!Или точнее сказать , добрый день!

Перед ним, улыбаясь, стояла Дарина. Светло-русые волосы были распущены, в них мелькали соломинки. Голова немилосердно трещала. Он попытался вспомнить все по порядку.

– Я что, провел ночь с волчицей?

Девушка утвердительно кивнула. Даже сейчас растрепанная в помятом платье она была чудо как хороша.

Ивар вдруг понял, что ему легче умереть, чем покинуть ее, и в голове мелькнули смутные подозрения:

– Я что, пил твою кровь?-

Дарина опять кивнула.

– О, Господи!-

Он схватился руками за голову. Это уже было серьезно, это связывало их вместе посильнее любых клятв и обязательств!

– И чем же ты недоволен, что было не так?-в голосе девушке звучала обида пополам с угрозой.

Он встал, подошел к ней и обнял.

– Просто я давно вне закона, у меня нет ни дома, ни семьи, меня ищут, чтобы прикончить, все кому не лень!Да еще эти охотники на вампиров, я и им сумел перейти дорогу!

Дарина посмотрела ему в глаза. Он не отверг ее, а остальное по ее мнению была полная ерунда!

– Это не страшно, -сказала она, -главное, что мы вместе!Кстати, ты и правда некрещеный?Это надо как можно скорее исправить!

Ивар вздохнул и понял, что кажется, он влип еще сильнее, чем Рюдигер.

– Так значит это вы устроили драку в таверне?-начальник королевской гвардии обвел четверых друзей строгим взглядом, -Кто обяснит мне, что вас заставило разнести полтаверны, да еще на глазах у всех посетителей?

– Но господин полковник, мы всеми силами старались уклониться от драки, -Рюдигер постарался придать голосу как можно больше смирения, глядя на полковника честными синими глазами. Яромир поддержал его:

– Нас вынудили к этому, мы просто защищались!

– Да, особенно ты, -вдруг улыбнулся полковник.
– Я должен бы строго вас наказать, но победа осталась за вами, а победителей, как известно , не судят!К тому же завтра во дворце бал, и вы нужны мне. В стране сложная обстановка, у короля полно недоброжелателей, как мне известно, даже среди высшего общества. Поэтому вы будете дежурить во дворце. Внимательно следите за порядком, замечайте все подозрительное. Это служба, а не развлечение!

Господин полковник, -Рюдигер смущенно обратился к командиру, -у меня есть небольшая просьба!Моя жена мечтает побывать на настоящем балу в настоящем дворце!Могу я взять ее с собой?Совсем ненадолго!

Генрих фон Зальц утвердительно кивнул:

– Я думаю, сможешь. Не смущайся, мальчик!Когда я женился, моя Ленхен даже в ночные караулы меня не хотела отпускать одного, так что бал -это совершенно нормально.

Лиза пыталась осмыслить слова Рюга. Как у него все просто. Завтра вечером ты можешь пойти со мной на бал, так что будь готова. Мужчины!А в чем она там появится, его совершенно не волнует!И у нее совсем нет никаких связей во дворце. Элина под домашним арестом, она могла бы помочь. Остается госпожа Магда. Конечно ее царство - кухня, но ведь не простая, а королевская. Кроме того ей надо выяснить еще кое-что, а уж с этим никто, кроме поварихи ей не поможет.

Госпожа Магда искренне обрадовалась Лизе и тут же согласилась ей помочь. Мастерица, обшивающая придворных дам, жила неподалеку, Близость к королевскому двору приучила ее ничему не удивляться. Запросив немалые деньги, она быстро подогнала по фигуре почти готовое платье. То, что получилось, приятно удивило и девушку, и саму портниху.

Радуясь еще теплому осеннему солнышку, они стояли у ворот дома, где жила мастерица.

– Тетушка Магда, у меня еще одна просьба, -Лиза совершенно растерялась и выложила, все как есть.

– Ну, его мамаша сказала, чтобы на завтрак была кровь с молоком и точка. Боюсь, домой на Рождество приедем, так она скажет, что я его голодом заморила!Не знаю что делать, хоть своей наливай!

Пожилая женщина рассмеялась:

– И не выдумай, нечего баловать!Я покажу тебе лавку мясника. И не переживай, они и без этого подолгу обходятся. Любая свекровь скажет, что ее драгоценный сыночек без мамочки похудел и побледнел, хотя их порода всегда одинаковая. Вот погоди, еще твои родители скажут, что из тебя на чужой стороне всю кровь выпили!

Лиза представила себе эту сцену во всех подробностях, и у нее даже волосы зашевелились. Может все-таки обойдется без таких крайностей, а то она и домой не поедет!

– И кстати, девочка, -Магда серьезно на нее поглядела, -тебе нужна помощница по хозяйству, иначе торчать тебе все время на кухне!Это я тебе как жена одного вервольфа и мать двоих говорю совершенно точно!

Лиза решила сделать мужу сюрприз. После того, что она испытала, пытаясь найти наряд, достойный королевского бала, ее душа требовала мести.

В эту ночь ей опять приснился тот же кошмарный сон, что перед свадьбой. Вот она идет среди сухих неживых деревьев на болоте, впереди мелькают какие-то темные фигуры. Вот кто-то стоит к ней спиной. Она узнает черные волосы Рюдигера, его кожаную куртку и трогает его за плечо, он оборачивается и смотрит на нее пустыми глазницами мертвеца. Она бежит вперед, зовет мужа и видит его силуэт где-то за деревьями.

Вдруг рядом появляется стройная женщина в красном платье и маскарадной маске из перьев. Лиза срывает маску и видит жуткую улыбку скелета. Это существо сталкивает ее в трясину и убегает. Из болота к ней тянутся сотни рук и старательно пытаются утопить. Почти уже сдавшись, она вдруг видит синие глаза Рюга. Он протягивает к ней руку:

– Лизхен, держись, все будет хорошо!

Сильные надежные руки поднимают ее из жуткой трясины. . . И она просыпается.

Пытаясь понять смысл этого кошмара, Лиза освободилась от тяжелой руки Рюдигера и подошла к окну. Ночное небо было затянуто облаками, ни звезд, ни луны. Ночь надежно хранила свои тайны. Прочитав молитву, она снова попыталась уснуть.

Этой же ночью Важек снова пытался проникнуть в тайны мироздания, листая свое сокровище. Пробежав описания ночных духов, призраков и домовых, он перешел к более серьезным силам. Перевернув страницу, он не сразу поверил своим глазам - рисунок изображал перстень с красным камнем, как две капли води похожий на тот, что они нашли в развалинах. Надпись под рисунком гласила: «Кольцо Афзала».

Не слишком веря в такое совпадение, он внимательно вникал в смысл выцветших от времени строк.

«Сущность, заключенная в кровавом рубине, обладает не толькл невероятным могуществом, но и дьявольской хитростью.Обещая несметные богатства, демон заманивает человека в ловушку, стараясь овладеть его телом и разумом.»

Важек в волнении перевернул пожелтевшую страницу и продолжил чтение.

«Чтобы вырваться на свободу, пленнику камня нужна человеческая жертва. Коварный демон нашептывает владельцу кольца мысли об убийстве. Низшие и несовершенные создания, так называемые нелюди, не могут противиться его влиянию, и поддавшись звериной стороне своей натуры, убивают, становясь послушными рабами черной силы.»