Чтение онлайн

– Девочка моя, а кто дал тебе твой чудесный браслет, сыгравший во всем не последнюю роль? – Наставник усмехнулся моей отвисшей челюсти и пригласил всех внутрь.

За прошедшие годы замок так и не изменился. Старая кухарка приготовила поздний завтрак, и мы сидели на залитом солнцем балконе, уплетая всякие вкусности. Ммм, булки, как же давно я их не ела!

– Ты мне не верила тогда, когда я рассказывал об уникальных свойствах твоей души, Рэй, – говорил наставник, – но все, что произошло с тобой и миром за последнее время, связано именно с ними.

Я недоверчиво уставилась на Кайта.

– И что, дать всем вампирам иммунитет к солнцу – моя заслуга? Да вы смеетесь!

– Прекрати препираться! В твоем браслете заключена чешуйка одного из тех драконов, которые сотворили не только этот мир, но и всю Паутину. Наказывая всех нас за самоуправство и слепоту, когда люди, вампиры и арашшасы чуть не погубили Галисс, он вполне мог оставить маленькую лазейку на случай, если что-то изменится.

– И что изменилось? – с любопытством спросил Глайт.

– Появился вампир, владеющий магией огня и при этом не желающий зла этому миру. Кроме того, ты ведь использовала чистый огонь, верно? Я почувствовал применение драконьей магии дважды, и последний раз это было нечто невероятное. Хмыррасайен всегда сетовал, что мы были лишены возможности летать с ним под солнцем Галисса, лишены настоящей свободы, и, оставляя на память о себе частицу волшебства, он вполне мог предусмотреть такой исход развития событий. Мы с ним отлично знали, что такому закостенелому эгоисту, как я, не под силу провернуть подобный эксперимент. Как бы ты ни ругалась на меня, на своих товарищей и судьбу, жажда жизни, любопытство и любовь к этому миру все равно сильнее, даже если ты сама этого и не замечала. Волшебство браслета, драконья магия и твоя молодая, сильная душа сделали невозможное. Ты поразительное создание, дорогая, и слава Небу за тот день, когда мне пришла в голову мысль сделать тебя своей ученицей. Уже много столетий мне так не везло!

Все заинтересованно рассматривали меня, будто какое-то диковинное животное.

Кстати, о столетиях.

– Ладно вам, захвалили совсем! Наставник, развейте мои сомнения. – Прищурив глаза, я смотрела в лицо древнему вампиру, знавшему слишком многое, чтобы не представлять угрозы для каждого из нас.

– Спрашивай, – спокойно ответил он.

– Раньше ваше имя было длиннее, не так ли? – Губы Кайта чуть дрогнули. – Ведь это вы Кайтен?

Наставник поморщился, будто звуки собственного имени вызывали в нем неприятные воспоминания.

– Потомки Залины тебе все рассказали?

– Наставник, вы меня, конечно, извините, но вы полный балбес!

Раньше я себе такого не позволяла, мужчины удивленно смотрели на меня, покрасневшую от негодования.

– Что вы, что она! Как можно позволить себе оказаться под властью эмоций и потерять контроль настолько, что это затронуло не только вас, но и весь мир на уши поставило! Вы себе представляете, что ваша любовная размолвка стоила жизни половине мира? Да я вас прибить готова только за то, что меня саму чуть не порешили во время нашего последнего приключения! А все потому, что никто из вас не смог переступить через собственную гордость и признаться в том, что любовь все же сильнее!

– Ты это поняла гораздо быстрее? – ехидно кивнул Кайтен на наши с Глайтом брачные браслеты.

Я покраснела еще сильнее.

– Это… другое!

– Да неужто? – Наставник удовлетворенно откинулся на спинку кресла. – Почему же другое? Любовь дает множество удовольствий, но это и ответственность. Да, наши чувства повлияли на ход истории довольно сильно, нам с Залиной пришлось многое исправлять после той ссоры. Но все, что должно было случиться в этом мире, все равно бы произошло.

– Исправлять? – Шаэн прожевал очередной фрукт и удивленно посмотрел на Кайта. – Как же вы могли что-то исправить, когда народы начали враждовать еще во времена правления Залины, а потом она погибла, передав власть следующему Верховному хранителю?

– С какой-то стороны ты прав, – кивнул Кайтен и встал. – Она действительно погибла. Та ее часть, которая отличалась непомерной гордыней, непререкаемой властностью и упрямством. Хотя упрямство никуда не делось. Прошу меня извинить, я отлучусь ненадолго.

Наставник вышел на несколько минут, затем вернулся в сопровождении глухонемой кухарки. Старая сгорбленная вампирша щурилась на солнце, глядя на нас выцветшими желтыми глазами.

– Думаю, она и сама все объяснит. – Предчувствие чего-то странного возникло у меня внутри.

– Думаешь, это разумно? – Глухонемая кухарка говорит?

Голос старой вампирши был ясным и молодым, абсолютно не соответствуя внешнему облику.

– Они сумеют сохранить тайну, – улыбнулся Кайтен.

Мы смотрели во все глаза.

По телу старухи пробежала волна, меняя очертания фигуры, выпрямляя ее, разглаживая морщины, окрашивая седые волосы в цвет настоящего золота. Самая сильная иллюзия, которую мне когда-либо приходилось видеть, рассыпалась на глазах. Спустя мгновение перед нами стояла стройная желтоглазая женщина, словно отлитая из драгоценного металла. Золотистые с красным отливом крылья превращали ее в настоящую королеву, несмотря на простую одежду и прическу. Ее взгляд, устремленный на Кайта, сиял безграничной любовью и нежностью.

– Залина?! – Шаэнниль вспомнил о том, что он вообще-то воспитанный арашшас, и торопливо бухнулся на колени, почтительно склонив голову перед древней правительницей.

– Поднимись, мальчик! – засмеялась она. – Я уже давно не Верховная хранительница, а простая женщина, пожертвовавшая когда-то своей любовью ради долга.

– И мне крупно повезло, что ты вовремя опомнилась. – Кайтен обнял возлюбленную. – Конечно, пришлось ее немного повоспитывать, но то, что у нас получилось в итоге, того стоило. Приходится скрывать ее от всего мира, но последние полтора тысячелетия нас это вполне устраивает.

– Ага, вам любовь, а остальным разгребать ее последствия, – пробурчал мой неугомонный муж.

– Всякое случается в жизни, главное – не забывать об этих самых последствиях, – прочитал мораль наставник. – Ты тоже хорош, наследничек. Если бы тебя не заставили обратить внимание на мою ученицу, так и погиб бы в один прекрасный день, забыв обо всем.

Произнесенное Кайтеном нравоучение напомнило мне еще об одной вещи.

– Наставник, – подозрительно напряглась я, – а что было в том письме, которое я отнесла Крейдену по вашей просьбе?

Кайтен и Залина переглянулись.

– Я тебе говорила, что ей не понравится идея, – подняла брови арашшаса.

– Но все получилось как нельзя лучше, – возразил вампир.

– Что было в письме?

– Всего два слова, Рэй, – меня одарили двумя клыкастыми улыбками, – «Пожени их».

Я зарычала и почти кинулась к горлу наставника, но муж вовремя схватил меня за воротник и усадил к себе на колени.

– Почему Крейден вас послушался? – в свою очередь поинтересовался Рэйн. – Кем была Рэй тогда и кем был Глайт, наследник одного из кланов. Насколько я понял, нынешний Старший князь очень не любит делать что-либо, особенно безвозмездно.