Чтение онлайн

Когда шорох и копошение за спиной стихли, Армаген обернулся. Рыжая бестия замоталась в халат, словно в кокон, точеная фигурка совершенно перестала просматриваться. Но откуда у эльфа, который выше любой человеческой женщины раза в полтора могли водиться одеяния столь мелкого размера?

На первом курсе целители изучали язык жестов - на случай, если придется работать с низшим сословием иной расы. Ибо знать любого цивилизованного народа, за исключением орков, идеально говорила на всеобщем.

– Меня зовут Армаген, - вертел кистями эльф, стараясь ничего не говорить вслух. Среди первокурсников ходила легенда, что языком жестов и правильным словом можно творить боевую магию. Как выяснилось позднее - никакая это была не легенда…

– Как твое имя? Откуда ты?

По блеску в глазах волшебник догадался, что пассы девушке знакомы, но она не может их расшифровать. Видимо, в ее мире использовали иную систему невербального общения. В подтверждение догадки, рыжая указала пальцем на себя, затем на собеседника и соединила ладони.

Армаген потер подбородок. Щетина покалывала пальцы, следовало побриться.

Девушка повторила жест. Затем указала на свой рот и потерла живот.

– Так, ты и я вместе, - растолковал целитель.
– Ты не умеешь разговаривать на всеобщем и мучаешься от коликов. До чего примитивный способ общения. Наверное, бедолага из дикого племени.

Эльф отыскал под завалами на столе небольшой хрустальный шарик. Спустя пару минут в нем возникла морда одного из прислужников.

– Первый, почему так долго? Опять спал в рабочее время?

– Никак нет, господин, - попытался оправдаться карлик, но сонный голос и помятое лицо вывели вруна на чистую воду.

– Принеси в кабинет метлу и мусорное ведро, живо! И передай Второму указ: испечь десять картофелин без шкурки. И зажарить кровавый стейк. Еще пусть достанет к обеду бутылочку вина. Нижний ряд в погребе. Верхний не трогать!

– Будет исполнено!

Шарик погас. Армаген мысленно посетовал, что не стоило выдавать столько приказов сразу - мелкие тупицы забудут или все перепутают.

В дверь постучали.

– О, у хозяина гостья, - протянул карлик. И как он заметил, если фигура эльфа в просторной мантии загородила весь проход.

Целитель взял метлу и хорошенько стукнул мягкой частью по темечку наглеца. Карлик пискнул и поспешил скрыться.

– Держи, - Армаген протянул инструмент девушке.
– Хочу, чтобы было чисто. Подмети пол, на столе я сам наведу порядок. И осторожнее с осколками стекла.

Последнее предупреждение возымело противоположный эффект. Хотя, эльф сам виноват - гостья не понимает ни единого слова.

Едва девушка опустила ногу с кровати, как раздался пронзительный визг. Блестящий осколок разрезал большой палец и застрял в ране. Рыжая не могла сидеть спокойно, а каталась по кровати, что-то вопя на родном языке. Результат - заляпанная кровью простыня, смятая в невообразимое нечто.

– Не дергайся!
– шикнул эльф, хватая бедолагу за лодыжку. Незнакомка перестала беситься - в стальном зажиме длинных пальцев особо не покрутишься.

Свободной рукой Армаген провел над раненым пальцем и резким движением вытащил стекло. Девушка не отреагировала, просто сидела и размазывала слезы по зареванному лицу. Заклинание обезболивания - главный инструмент в наборе хорошего целителя.

Эльф выждал минуту и широко расставил пальцы. Между ними возникло облако блестящего золотистого тумана. Три секунды спустя ступня выглядела как новая. Исчезла даже грязь, стоптанная с пола.

Глаза девушки странно расширились, рот раскрылся. Будто она узрела явление богов народу.

– Маг! Маг!
– залепетала она.

Армаген понятия не имел, что означает слово “маг”. Скорее всего, некий аналог “спасибо”.

– Пожалуйста, - ответил эльф.
– Надо бы тебе обувь найти. Придется топать на рынок. И убираться самому. А то замучаюсь тебя лечить потом.

В дверь постучались.

– Открыто.

Послышалась возня и тихая ругань. Что-то, звякнув, упало на пол. Карлики не доставали до ручки даже на цыпочках вытянутой рукой. Пришлось отпускать чудесную ножку, вставать с постели и открывать самому.

Картошка была со шкуркой. Стейк зажарен до хрустящей корочки. Вернее, все мясо превратилось в хрустящую корочку. Вместо нормального вина с нижней полки, слуги приволокли магическую эссенцию с верхней. И наверняка что-нибудь разбили, пока доставали.

– Гномы!
– со странной смесью удивления и восторга произнесла девушка.

– Да, дебилы, - согласился Армаген.
– Выпороть бы их как следует. Или лучше сразу в шахту продать?

Карлики занервничали, затряслись. Если бы не ноша - убежали, наверное, только пятки сверкали. Но бросать хозяйскую еду слуги не решались.

– Прости нас, - первым начал Первый.

– Пожалуйста, - добавил Второй.

Армаген шумно выдохнул и присел рядом с перепуганными лодырями на корточки. Даже в таком положении карлики едва доставали целителю до груди. Бездельники немного успокоились - с такого жеста обычно начиналась спокойная беседа, а не разбор полетов.

– Слушайте внимательно, - ледяным тоном произнес эльф.
– Сейчас вы пойдете на рыночную площадь. Отыщите ателье мастера Швейнера - это единственное здание в городе, украшенное розовыми рюшечками. Он должен мне за прием сорок серебра, и помнит об этом. Попросите одежду для юной стройной девушки. Вещи должны быть повседневными и прочными, и чтобы без любимых портным изысков. Мастер спросит два очень важных вопроса. Готовы запоминать?

Карлики яростно закивали. Первый едва не уронил поднос.

Эльф поднял указательный палец.

– Объем груди. Ответите - вот такой, - Армаген сжал здоровенные кулачища.
– Как кулаки у хозяина. Со своими лапами только не перепутайте, бестолочи.

Слуги удрученно посмотрели на крошечные детские ручки.

Следом за указательным оттопырился безымянный.

– Обхват талии. Покажете вот так, - целитель соединил большие и указательные пальцы обеих рук и чуть развел в сторону. И не перепутайте первое со вторым! А теперь живо марш на рынок. Ошибетесь - будете долбить камни до самой смерти!