Чтение онлайн

По сути, это именно он управлял страной, и не будь так, непонятно, куда бы она скатилась.

Скорее всего, Галларию давно бы уже завоевали соседи, ведь у них был сильный лидер, а не это убожество.

Продолжая потягивать вино, Жумельяк посмотрел на разъярённого Багрового палача.

К этому времени король уже пришёл в себя и узнал в нарушителе его спокойствия сына Поля.

— Что происходит, Рошфор?! Объяснитесь! — недовольным голосом произнёс Людовик, глядя на молодого одарённого.

— Его спроси! — Багровый палач указал на Армана.

— Ты как разговариваешь с королем?! — рявкнул на него Людовик. — Не забывайся, где ты и с кем ты! Я не потерплю такого отношения ни к себе, ни к кардиналу! — добавил король, и Жумельяк усмехнулся.

«А ведь этот молодой человек способен пробить все его магические защиты», — подумал кардинал, глядя на монарха и огненного мага, который всё ещё источал сильный жар.

Насчёт себя, к слову, Де’Лузиньян совсем не переживал. Помимо его собственной магии, сила которой не уступала Багровому палачу, у него были артефакты, которые он собирал десятилетиями, поэтому его жизни ничего не грозило.

А тем временем слова Людовика, наконец, подействовали на молодого одарённого: он немного «остыл», и в кабинете короля воцарилась тишина.

— Соболезную смерти твоего отца, — произнёс король. — Я узнал о ней только что, — добавил он и, отойдя от кардинала, взял в руки кубок.

— А, так вот в чём дело, — процедил сквозь зубы Винсент и перевёл взгляд с короля на кардинала. — А высокопреосвященство сказало вам, как умер мой отец?

— Нет, — ответил монарх. — Не успел.

— Хм-м, интересно, — горько усмехнулся Рошфор. — Это случилось в момент побега некоего Люка Кастельмора из Кастилии. Это фамилия вам о чём-то говорит, его величество? — спросил Винсент, не спуская глаз с короля.

— Да, кардинал мне всё рассказал, — деловито ответил Людовик.

— А кардинал сказал вам, что в побеге этого Кастельмора участвовал его сын со своими друзьями, которые дезертировали с поля боя и помогли сбежать человеку, которого обвиняли в измене короне? — спросил Винсент, и в кабинете воцарилась гробовая тишина.

Правда, продлилась она недолго.

— То, что говорит Рошфор, правда? — изумлённо спросил король кардинала.

— Следствие ещё ведётся, — спокойно ответил Жумельяк.

Людовик щёлкнул пальцами — и как только в его бокале появилось вино, он сделал несколько кругов вокруг своего большого письменного стола, за которым сидел Де’Лузиньян.

— И когда ты собирался мне об этом сказать, Арман? — спросил монарх, остановившись напротив высокопреосвященства.

— После того, как получу результаты следствия, — всё в той же спокойно манере ответил высокопреосвященство. — В этом деле очень много подводных камней, одним из которых является факт, что Поль Рошфор не только, как выразился Винсент про моего сына, «дезертировал» из военного лагеря, но и сжёг нескольких работников Кастилии, причём живьём.

— Ложь! — рявкнул Винсент.

— Нет, — покачал головой кардинал. — Мана, которой сожгли людей в тюрьме, принадлежала твоему отцу. Отчёт об этом у тебя будет, — произнёс Жумельяк. — Кстати, может, ты знаешь, что он искал в хранилище Кастилии? — перешёл Арман в наступление.

— Искал? Хранилище? — сквозь зубы процедил Багровый палач.

— Именно, — кивнул высокопреосвященство. — Что-то понадобилось твоему отцу в Кастилии, но ему не повезло — и он столкнулся с Люком Кастельмором, в результате которого он был убит ядом, которым обладают такие магические существа, как Венолинги, — добавил кардинал. — На них верхом летают наездники из элитного отряда Иллерии под названием Чумные налётчики. Слышали про таких?

— Не заговаривайте нам зубы, кардинал! — голос Винсента сорвался на крик. — Ваш сын помог сбежать Кастельмору! Вы с ним в сговоре?! Если да, то…

— Уверены, что стоит заканчивать эту мысль? — от холодного тона Армана, казалось, в кабинете стало прохладнее. — Молодой человек, прежде чем предъявлять подобные обвинения, я думаю, вам не помешало бы предъявить доказательства, — произнёс кардинал, глядя в глаза своему молодому собеседнику. — Они у вас есть?

Несколько секунд Рошфор и Жумельяк бурили друг друга взглядами.

— Нет, — ответил Винсент. — Пока нет! — заявил он и посмотрел на короля, который, пока два одарённых спорили, молчал.

— Кхм, — кашлянул Людовик. — Рошфор, это всё, что вы хотели сказать?

— Да, — нехотя ответил он.

— Славно. Я сегодня же займусь этим делом, — произнёс король и щёлкнул пальцами. — Даю вам слово! А пока можете быть свободным! — добавил монарх и сделал глоток из кубка, который ему только что обновил слуга.

Бросив на кардинала уничтожающий взгляд, Винсент удалился.

— Может, хочешь мне что-то сказать, Арман? — спросил Людовик высокопреосвященство.

— Насчёт чего? — уточнил Де’Лузиньян. — Если насчёт побега и участия в нём моего сына, то я разбираюсь в этом деле, и могу дать вам своё слово, что если Жозе виновен, то я лично подпишу приказ о его казни, — произнёс кардинал, и его собеседник поёжился. — Вас устраивает этот ответ, ваше величество? — Жумельяк посмотрел Людовику в глаза.

— Да, — спешно ответил король и вернулся к столу. — Вполне, — добавил он и взял в руки бумагу, которую ему принёс кардинал ранее. — Значит, получается, что Иные готовятся к войне? — спросил он, и Арман кивнул. — И с кем же?

— А вот это интересный вопрос, — ответил Жумельяк. — В этом мне и предстоит разобраться в ближайшее время. Хотя если вы настаиваете, то я займусь вопросом Рошфора и…

— Багровый палач подождёт, — перебил его монарх, и на лице высокопреосвященства появилась едва заметная улыбка, которую он скрыл, поднеся к губам кубок и сделав из него несколько глотков.

— Как прикажете, — ответил Арман и встал из-за стола. — Я могу идти?

— Да, иди. — Король махнул высокопреосвященству в сторону двери, которая лежала на полу, и снова приложился к вину. — Нешинэ! Готовь всё к обеду! — послышался голос Людовика, когда Жумельяк был уже в коридоре.

Кардинал покачал головой и покинул замок.

Спустя около часа он уже был у себя в кабинете.

И первое, что решил сделать, — это написать своему сыну.

«Надеюсь, он не наделает глупостей», — подумал кардинал и, достав чистый листок бумаги, начал писать письмо сыну.

И начиналось оно так: «Сын, держись как можно дальше от Проклятых земель…»

Я стоял на носу корабля под названием «Рассекающий» и смотрел на бушующее море, волны которого вздымались практически до самого борта.