Чтение онлайн

Мы сравнялись с ним и резко притормозили. Облако пыли вылетело из–под колес. Старик от неожиданности, отпрянул ближе к краю дороги и остановился, растерянно глядя на нас исподлобья, переводя взгляд то на меня, то на Пола. Это выглядело даже немного забавно. Будто маленький, но смелый зверек стоял один на один с опасностью и готов был в любой момент защищаться.

Одежда на старике была простой: брюки, рубаха и пиджак, на голове фуражка, ноги в туфлях.

«Не удивлюсь если в кармане этого грязно–коричневого пиджака, обнаружатся часы с цепочкой, а внутри бережно хранится фотография с неразделенной первой любовью».

Мы сразу осведомились, далеко ли еще до деревни. На что он посмотрел на нас вопросительным взглядом и показал жестами, что он глухонемой.

– Вот невезуха! – огорчился Пол, достав флягу с водой и протянув старцу, но тот отказался. Тогда Пол сам утолил жажду. Я последовал его примеру. Очень хотелось пить. Мы напились. Я вытер рот рукой, а Пол начал жестами спрашивать незнакомца, о местонахождении деревни. Он соединил пальцы вместе, а основания ладони развел в стороны, пытаясь показать домик. Затем раскинул руки в стороны ладонями кверху, пожимая плечами, так он пытался задать вопрос.

Старик улыбнулся беззубой улыбкой и указал куда следует двигаться. Сначала прямо, никуда не сворачивая, затем на холмик, что справа, и за ним будет деревня. Он объяснял нам путь широко размахивая руками. По крайней мере, мы его прекрасно поняли. Затем, чтобы узнать сколько нам осталось ехать, я сел на корточки и пальцем написал на земле «Сколько?».

«Он присел напротив меня и глубоко заглянул в мои глаза, словно в душу. Я увидел его морщинистое лицо, кожу на ней, похожую на бумагу, а в стеклянных глазах таилась какая–то усталая печаль и недосказанность, казалось будто он отчаянно пытается выговорить или выскрести из себя какую–то опухоль мешающей его умиротворению… Казалось старик не по собственной воле двигается по дороге, его душа просила кресла–качалку и внуков, раскидистого яблоневого сада и огромную семью, громкий детских веселый возглас и пение вечерних птиц, чтение ночных сказок и полудневный сон, кучу сладостей и ароматной рассыпчатой кукурузной каши, качественного секса и долгие рассудительные разговоры с любимой, катание на велосипеде и легкой пешей прогулки. Он показался мне глубоко несчастным стариком, который не так представлял свою жизнь и старость. Казалось, словно он потерял что–то очень важное, на каком–то периоде своей жизни…и возможно всему виной имелась, та самая невежественность, которая уничтожила невероятно огромное число человеческого потенциала и творческого роста. Невежество… Какое горькое слово… Невежество…Дрожь по коже…»

Старик корявым пальцем левой руки вывел рядом аккуратное «50». «Пятьдесят километров» пробормотал я себе под нос. Я кивнул головой и предложил подвезти его. Пол вызвался первым везти старца.

– Может он и живет в этой деревне? – сказал Пол, подсаживая на свой велосипед путника.

Я махнул рукой, и мы тронулись. Благо дорога слегка склонялась, было легче крутить педали. Мы двигались со средней скоростью. Но тут случилась непонятная штука. Проехав около 10 километров, старик вдруг начал дергать руль и Пол притормозил.

Старик спустился на землю, поклонился нам и снова указал, куда надо ехать. Пол вопросительно посмотрел на меня. Я решил не выяснять, что произошло и поблагодарив старца, мы просто уехали.

– Не понимаю, какого черта здесь делает этот старик.

Я обернулся, чтобы посмотреть, куда он направится и увидел такую картину: старик стоял в тени, облокотившись об крупный камень, которого, когда мы проезжали просто, не было.

В этот момент мне все вокруг показалось странным, Пол, его велик и даже его панама.

«Да что с тобой? Не выдумывай!» – взбодрил я себя и прибавил скорость.

Через четыре часа, мы доехали до того поворота направо. На углу на земле валялась разломанная временем табличка. Надпись на ней невозможно было разобрать. Вдалеке завиднелся зеленый холм, о котором упоминал старик. Мы подъехали к нему ближе. Вокруг и на самом холме, росли деревья, и видимо единственная дорога в эту деревню пролегала как раз, через сам холм, в силу того что, возвышенность пролегала по всему периметру и вправо и влево, а единственная тропинка тянулась вверх в лесную чащобу.

Я чувствовал себя точно выжитый лимон, запасы воды давно закончились, хотелось пить. Спустившись с велосипеда, я предложил Полу немного отдохнуть и свалился в траву, в тень молодого клена.

– Осталось лишь взобраться на этот холм, друг, – Пол всматривался в местность. – Там за холмом деревня и наши подруги. Вот они удивятся, когда увидят нас. Доберемся и отдохнем как следует: купим пива, оторвемся с девчонками, дружище.

Пол говорил это с таким удовольствием, что я представил себе эту картину. Девушки, пиво, сигареты…

«Да, тем не менее, жизнь прекрасна», – подумал я и принялся взбираться на горку, вслед за Полом.

Оказавшись наверху, я почувствовал некую силу, будто во мне появился источник энергии.

Кругом зеленела густая трава, деревья говорили между собой, птицы пели нежные песни, запах свежести поселился в моей груди. Тут я увидел, что перед нами протекает ручеек. Я принялся с жадностью пить эту воду, все пил и пил, и никак не мог утолить жажду. Вода в нем была кристально чистая и очень холодная, мне она показалась очень вкусной. Я умыл лицо, пополнил запасы воды и посмотрел на Пола. Он стоял на краю обрыва, глядел куда–то вниз и, словно не видел меня. Он присел на вросшую в землю простую деревянную скамью и сидел словно зритель, глядя на представление.

Я приблизился к нему и перед моими глазами, возникла следующая картина:

Деревня! Она была невеликой. Расположилась словно на ладони, посреди непроницаемого леса. Слева простирались густые зеленые поля, а в центре расположились цветные красивые дома с узорчатыми окнами и дверьми. Блестящие мокрые крыши отражали яркие солнечные лучи словно недавно прошел дождь. Чистые ухоженные улицы, вдоль которых росли изумительной красоты деревья, удивляли своей аккуратностью. Вдалеке виднелись реки, голубые и чистые, а в воздухе присутствовал запах весны. Пахло дождем. Эта деревня не была похожа на обычную деревню. Она была словно с экрана, из сказочного, детского фильма. Я пребывал в восторге стоял и, казалось, словно на короткий миг мое дыхание остановилось, а сердце наполнилось этой изумительной красотой…

Я сделал глубокий вдох и на выдохе произнес в сторону Пола, который не отрывал глаз от этого пейзажа:

– Да налюбуешься ты еще этой красотой. Позже вернемся сюда с девушками на закате дня, уверен застанем чудесный вид.

Мы сели на велосипеды и неспеша принялись спускаться по извилистой тропинке, но, чем ближе мы к ней подъезжали, тем становилось все жарче и жарче. На самом же деле деревня не была такой, какой предстала нам сверху. Поля были не такими зелеными, а немного с желтоватым оттенком, и дома не были красивыми, у некоторых обваливались стены и трескались крыши, черепица валялась даже посреди дороги. У кого–то было сломано крыльцо и разломан забор, грязные окна и неубранные улицы. На нескольких домах не было дымоходных труб, они рассыпались на черные закопченные кирпичи. Кругом было не так, как было видно сверху. Сказочная картина, сменилась на картину из фильма ужасов. Мы с Полом удивленно переглянулись.

– Но…как же так? – испуганно пробормотал Пол.

– Да, я тоже не понимаю, сверху одно, снизу другое. Пол я уверен, что–то здесь точно не так, в этой странной деревне, – сказал я.

– Мне становиться страшно.

– Успокойся ты, – занервничал я. – Давай лучше спросим у кого-нибудь, не приезжали ли сюда наши девушки.

– Да, конечно, – дрожащим голосом ответил Пол и почти завыл: – но у кого?

Я огляделся по сторонам и вправду, деревня пребывала в полной атмосфере пустоты и забвения, ни единого признака жизни. Не было слышно детского смеха, музыки или просто шума от газонокосилки. Она вымерла…