Чтение онлайн

— Ну, тогда предлагаю так, — Вальмонт начал вычерчивать ромбы построений с отметками взводов, намечать линии укреплений и намечать линии ударов.Через пару минут карта превратилась в весьма неплохо разрисованный план ведения боя.

— Отсекаем все направления, затем тупо бьем. Основное направление удара по авангарду тут и тут, возле выхода к парому, — пальцем он указал на две точки возле изгиба реки. — Минируем все и вышибаем вспомогательный транспорт. Дальше играем либо «коробочку», либо бьем с флангов.

— Мне нравится, — Старый кровожадно улыбнулся, — бери саперов, все что надо со склада, а затем сразу выдвигайтесь.

— Ушел, — Вальмонт коротко казырнул и поспешно вышел.

«Плохая идея», — мелькнуло в голове у Киски. Ситуация ей откровенно не нравилась, все неслось с такой скоростью, что девушка просто поражалась. Что-то было неправильно, вот только она не понимала, что. Она словно одна видела эту ситуацию странной. С чего все так резко закрутилось? Новый герцог не может не понимать, что «Корпус» входит в гильдию наемников и подобные финты с оплатой оставят его либо без помощи в самый трудный момент, либо нищим. Не может он быть таким идиотом, каким попытался его выставить Старый.

— Всем остальным, готовиться. Завтра выдвигаемся авангардом. Есть желающие?

Стараясь не думать о плохом Кэт молча подняла руку.

При обустройстве этого лагеря Дижо приказал сложить контейнеры ремблока не прямоугольником, как обычно, а выложить из трех фигуру в виде широкой буквы «п». Свободный четвертый контейнер уложили вторым ярусом, так что теперь у начальника ремблока был на крыше собственный наблюдательный пункт с отличным обзором и место для курения.

В принципе, покурить он мог и в блоке, но Ведьма сказала проводить ему больше времени на открытом воздухе. И хоть сукой Вален была первостатейной, но как врач она была почти гениальна.

Сказано — сделано, так что сейчас он стоял на крыше, курил, а заодно и дышал этим самым свежим воздухом. Внизу кипела работа: автоматы заканчивали починку брони какого-то недоумка из взвода Герли. Этот идиот наступил на мину во время дальнего дозора. «Попрыгун» сработал штатно, так что бедняге оторвало ногу до самого голенища.

Ну, что ж, станет на одного калеку больше в его большом и любящем цирке уродов. Осталось только придумать, что подарить парню на выписку: ботинки или носки? Ему подарили на выписку пару правых перчаток розового цвета и крем для рук.

Дижо пару раз клацнул кнопкой испарителя и медленно втянул облако зеленоватого пара.

Где-то вдалеке, за остатками хвойного леска, уже поднималось солнце. Первые лучи уже окрасили горизонт в красно-розовые цвета. Эти яркие пятна проступали между короткими сожженными стволами деревьев, и было в этом что-то красивое. Шарль попытался сформулировать то, что чувствовал. Представил, что он — дерево. Ты растешь под лучами этого солнца, тянешься к небу, а затем несколько коротких мгновений твоей жизни станут в ней последними, и вот ты стоишь выгоревшей черной головешкой среди тысяч таких же. Дожди, ветра и снега превратят твои останки в пыль, смоют их и разнесут по округе. И только много лет спустя на твоей могиле появится новая жизнь. Она прорастет из этой почвы, в которую прорастал и ты. Она будет кормиться тобой, станет подобной тебе, или даже лучше, но это уже будешь не ты.

Жизнь как она есть.

В затылке дернуло с такой силой, что на глазах у Шарля выступили слезы. Он быстро сделал еще несколько коротких вдохов из испарителя. С каждой новой затяжкой голова болела все меньше и меньше. Вдох, выдох и вот уже как будто тяжелой ночи и не было. Еще пара минут и можно возвращаться к работе.

Вот только в этот момент к ангару зашагала женская фигура. Эту фигуру он знал лучше многих — высокая, крепкая и сильная. Сильная и болезненно независимая, Кэт до ужаса походила на мать в ее же возрасте, за тем лишь исключением, что пока еще не презирала его.

Она быстро перепрыгнула через ограждение, прошлась по краю передвижной эстакады, увернулась от автомата, занимающегося TIG-сваркой поврежденной брони. Прыжок, выход силой и вот девушка уже стоит за перилами рядом.

— Показушница, — прохрипел Дижо и сделал еще одну короткую затяжку. — Что ты, что твой отец пешеходными дорожками не пользуетесь.

— Пошла бы по дорожке, и поднялась бы только сейчас, и ты бы спрятал от меня эту штуку. — Киска указала на испаритель и продолжила, — Дед, это что за хрень ты скрутил?

— Новый экспериментальный метод лечения мигреней.

— Дай глянуть.

Девушка требовательно протянула ладонь и сделала самое серьезное лицо, на которое было возможно.

— Обойдешься.

— Да я просто гляну.

Пару секунд они мерились взглядами. Наконец, Дижо недовольно хмыкнул, так что его густые усы смешно дергались из стороны в сторону.

— Ну, ладно, только вернешь, и дай я крышку открою, а то ты помню я, как ты с мелкой электроникой обходишься.

На этих словах мастер перещелкнул протез на отвертку, быстро сдвинул пластинку из алюминия и принялся выкручивать небольшой винт.

— Ты все про тот накопитель? Да, господи, мне тогда было три, я потом все аккуратно собрала.

— Ага, и четверть века спустя твои разрушительные навыки в уничтожении человеческого труда шагнули вперед на недосягаемую длину.

— Ой да успокойся, — сквозь смех проговорила Кэт, — не так уж я и ужасна.

— Я твою броню чиню, так что мне то не рассказывай. Я на одну только переднюю пластину три дня потратил. — Старик наконец смог подцепить шлиц и выкрутить проклятый винт. — На, смотри на мой инженерный гений, варвар.

— Аккумулятор, контроллер, кнопка... так, а это.

— Не ломай голову, это ультразвуковой эммитер. Выкрутил пару штук из старой ванны для чистки электроники. Смотри. Вот сюда, вставляется колба с раствором, кнопка отламывает кончик.

— Это я поняла. Дальше.

— Дальше. так эммитер превращает жидкость в пар, который идет через мундштук в легкие.

— Прикольно. Патент оформил?

— Подал.

— Что за жидкость загнал?

— Витаминный коктейль.

— Так, давай-ка подробнее.

— Без малейшего понятия, напряг Ведьму. Она подобрала что-то из разрешенного и пересчитала дозировку. Сыпала страшными словами вроде гематоинцифалического барьера.

— Энцефалический. Через «э».

— Ага, вам, умным, виднее, а мне, малограмотному, и эти ваши мудреные слова вообще без разницы.

Старик нагло врал. Кэт это отлично знала, потому что в детстве нашла у матери дома сундук со старыми вещами. Он был до верху заполнен всяческим старинным барахлом. Именно тогда она узнала, например, что папа был неплохим механиком-теоретиком, средненьким чертежником и просто до невозможного отвратительным поэтом-графоманом. Ну, а на самом дне, под кучей папиных бумаг и мелочей лежали два диплома с отличием — деда и отца.