Чтение онлайн

Я деактивировал Глаза и выдохнул. Чтобы задержать шестёрок, пришлось выложиться, но основную работу сделал Маркиз. Жаль, что именно он нанёс завершающий смертельный удар и я снова не поглотил шестёрок…

Маркиз кивнул мне и белым росчерком исчез вдали.

— Куда дальше? — взволнованно спросил Боря. Ему понравилось, как мы расправились с гулями.

Я проверил интерактивную карту и убедился, что Уральская Зона пока не послала новых шестёрок.

— Возвращаемся в Самару. Встретимся с Кариной и предложим ей сделку. Думаю, она согласится раскрыть свой секрет становления Полубогом в обмен на исцеление от предка…

Глава 19. Временное затишье

Карина Баюк лежала в госпитале Самары, и за ней наблюдал лучший эскулап города.

— Ваше Величество, — смуглый низкий старик поспешно поклонился, когда я вошёл в палату Карины.

Фёдор Кукушкин, эскулап пятой Грани, — подсказала Алиса.

— Как дела у Карины, Фёдор?

Когда я назвал его имя, он на мгновение удивился, но сразу же взял себя в руки. Я приблизился к кровати, на которой лежала и недовольно смотрела на меня патриарх. Над ней крутилось больше десяти Граней узоров, то и дело выпускающих в неё волны нежно-зелёного света. Карина и раньше была худой и костлявой, теперь же и вовсе казалась скелетом, обтянутым кожей. Её ястребиный нос сильно выделялся на фоне впалых щёк. Сейчас у патриарха не было волос, на лысой голове сияли узоры эскулапа.

— Ваше Величество, — проворчала Карина, — не надо было сюда приходить. Я в порядке.

В глубине её глаз я заметил страх. Раньше я бы не понял, откуда он появился. Но благодаря Артёму и его книгам я в курсе, насколько ужасающи Глаза Весов. И Карина тоже должна знать о них, как и остальные Полубоги.

— Ты одна из моих патриархов, как я мог тебя не навестить? — я перевёл взгляд на эскулапа.

— Ваше Величество, патриарх Карина в плохом состоянии. Её внутренние органы сильно повреждены, а основной удар гуля пришёлся в затылок. Последствия этой атаки невообразимы, — Фёдор склонил голову. — Будь я Полубогом, то смог бы хоть что-то сделать…

— Я тебя понял, — задумчиво протянул я и велел: — Выйди, мне надо поговорить с Кариной.

— Да, — Фёдор поклонился и выполнил приказ. Грани узоров над Кариной замедлились. Боря, следуя моим указаниям, активировал свою Область Влияния. Теперь на его Территории никто нас не подслушает.

Карина вздрогнула, почувствовав изменения. Она странно посмотрела на меня, но промолчала.

— Как жаль, что Гранным Квинкам так сложно прорваться к Полубогу, — вздохнул я, пристально глядя на Карину. — А наши эскулапы почти все Гранные. Таково уж наследие эскулапов Империи Русов…

— Я слышала, что наш зверь-защитник обладает поразительными целительными способностями, — напряжённо процедила Карина и закашлялась кровью. Её лицо ещё сильнее побледнело, хотя казалось, что больше некуда. Большой узор на её лбу вспыхнул и исчез, и её самочувствие заметно улучшилось.

— Да, Одетта сможет тебя вылечить, — легко согласился я. В глазах Карины засветилась надежда. — Но она не сделает это без веской причины.

— Почему? — Карина поморщилась.

— Одетте осталось недолго, — ответил я печально.

Карина закрыла глаза, её губы мелко дрожали.

— Я могу попробовать уговорить защитника. Но ты должна рассказать мне, как стала Полубогом, — прямо сказал я, мне не хотелось ходить вокруг да около.

Карина горько скривила губы.

— Сколько проживёт защитник?

— От года до трёх.

— После её смерти в Империи станет неспокойно, — пробормотала Карина. Для любого Огранённого шестой Грани очень важна родная земля, на которой жили его предки и будут жить его потомки.

— Да. Дела гораздо хуже, чем ты думаешь, — криво усмехнулся я.

Карина несколько минут думала, и я ей не мешал. Об этой женщине ходит много нелестных слухов. У неё скверный характер, и она питает сильную слабость к красивым молодым юношам. Если она положит на кого-то глаз, то никто не помешает ей забрать парня в свой гарем.

В Киеве у Карины свой личный гигантский дворец, в котором живёт более шестисот её любовников. И никто не может покинуть его, иначе будет убит. Каждый год пострадавшие от Карины семьи, потерявшие братьев или сыновей, пишут жалобы в Императорский Дворец и в полицию. Но в столице на это закрывают глаза, таковы привилегии патриарха.

— Согласна.

Я облегчённо улыбнулся. Мне не хотелось терять Полубога в такой важный для Империи момент.

— Видишь кольцо на пальце? — Карина покосилась на свою левую руку. — Это пространственный артефакт, в нём всего один предмет. Благодаря нему я смогла стать Полубогом, можешь взглянуть.

— Стала Полубогом благодаря одному предмету? — я с сомнением посмотрел на женщину. Я слышал о различных природных сокровищах, которые помогали с познанием природы. Но обычно они занимают огромное пространство, куда может попасть далеко не каждый Огранённый. Целые горы, леса, озёра. Изумрудный Пруд Одетты — одно из таких сокровищ. Но я впервые слышу о настолько крохотном предмете с такими поразительными свойствами. Пространство кольца довольно мало — там даже кубического метра нет. Неужели это что-то вроде Сердца Бога?

— Взгляни. Я не буду тебе мешать.

Я коснулся кольца на пальце Карины и влил в него чакру. На кольце проступил пространственный узор, и из него вылетел прозрачный предмет. Я поймал его и внимательно изучил. Это был небольшой стеклянный флакон с отколотой крышкой. По комнате распространился приятный древесный аромат. Но от него у меня закружилась голова, поэтому я убрал флакон обратно в кольцо Карины.

— Это что? — сдерживая испуг, спросил я.

— Не знаю, — Карина скривилась. — Этот флакон я нашла на берегу подземной реки. Он был закопан в землю.

— Какое у тебя познание? — поинтересовался я.

— Познание? — замешкалась Карина. — Ты о Законе?

— Да, о нём, — задумчиво ответил я. Похоже, термин “познание природы” устарел. Я впервые разговариваю с Полубогом на эту тему, и Карина даже не слышала о нём. Но Одетта до сих пор использует слова, написанные в блокноте Аматэрасу. Надо будет с этим разобраться.

— У меня Закон Аромата, — ухмыльнулась Карина.

— Впервые о таком слышу.

Зря я отправил её на поле боя, она явно не годится для прямого сражения с гулями шестого атрибута.

— Недооцениваешь мой Закон? — презрительно заметила Карина, каким-то образом поняв, о чём я думаю. — Он уникальный. Никогда на Терре не было людей с Законом Аромата, я первая.

— Можно ещё раз взглянуть на флакон? — уточнил я.

— Да. Но не сломай.

Я вытащил стекляшку и повторно её изучил. Ничего особенного не заметил. Из необычного — только запах.

— Флакон несёт в себе следы Закона. Он полезен для меня, я могу развиваться, впитывая аромат, — Карина занервничала. Она боится, что я поглощу её сокровище?