Чтение онлайн

– Слушай, – возник в моей голове вопрос, – а как так получилось, что мы с тобой разговариваем и понимаем друг друга?

– Как мне объяснил этот противный Верховный Маг, при переходе в нашем мозгу происходит перестройка и наш родной язык звучит как их местный. Вот вроде я говорю на английском, но звучит как совершенно незнакомый мне язык.

– Даже не заметила, – хмыкнула я. – Как тебя зовут-то?

– Бёрта Клайн. А тебя?

– Ариана Солнцева.

– Не русское имя.

– Да. Мама любит поэкспериментировать, – улыбнувшись, ответила я.

Девушка понимающе кивнула и посмотрела вперёд. Мы вышли к тому холлу, где я уже была, и направились в сторону огромной двустворчатой двери. Распорядительница толкнула дверцу, поэтому мы поторопились за ней.

Оказавшись на улице, я глубоко вдохнула свежий воздух. Тут было лето, поэтому я мгновенно вспотела. Меня-то забирали осенью, потому на мне были надеты тёмно-синие рабочие брюки и рубашка с длинным рукавом. Я сразу же подкатала рукава, чтобы хоть немного остудиться, но это особо не помогло. Бёрта была в лёгком платье белого цвета и босоножках на невысоком каблучке, поэтому я невольно ей позавидовала. Даже не додумалась сразу переодеться.

Обернувшись, я смогла увидеть масштабы огромного дворца. Высокие шпили возвышались над головой, отчего казалось, что они касались облаков. Сам дворец действительно был похож на замок: полностью белый с золотистыми узорами по всему зданию. Куча окон разных размеров и формы. Где-то выглядывали служанки, рассматривая прибывших девушек.

Повернувшись обратно, чтобы осмотреть улицу я увидела огромный парк. Тут было очень красиво. По бокам росли деревья с красными плодами, множество клумб цветов огибали дворец. Зелёная трава переливалась от солнечных лучей, а лёгкий ветерок развивал мои рыжие длинные волосы. Мы прошли по каменной дорожке, и даже издалека я увидела огромное количество девушек. Гомон разговоров и смеха доходил до нас, отчего я невольно дёрнулась. Снова большое количество людей, что меня не очень-то и радует.

Мы дошли до небольшой кучки девушек и распорядительница остановилась. Тут находились лавочки из тёмного дерева, которые облюбовали будущие участницы. Каких тут красоток только не было: светловолосые с голубыми глазами, темноволосые с карими глазами, рыжеволосые с зелёными глазами. Где-то выглядывали сиреневые, голубые, красные и даже зелёные макушки девушек. Казалось, тут собрались девушки с каждого уголка мира. Да и если судить по нам с Бёртой, не только этого мира.

Как только мы подошли, на мне с Бёртой остановилось множество взглядов. Кто-то смотрел заинтересованно, кто-то с нескрываемым презрением, кто-то даже с яростью. Сразу можно было понять, кто рассчитывает на столь желанный трон.

– Девушки. Выстраиваемся в один ряд, – неестественно громко закричала Бриджет.

У меня даже ухо заложило, около которого она стояла. Я поморщилась от громкого звука и посмотрела на чистое небо. Голубизна и чистота завораживала, поэтому я оторвалась от созерцания неба только тогда, когда Бёрта потянула меня в ряд, состоящий из девушек.

– Приветствую всех, кто сегодня с нами. Сейчас пройдёт первое испытание. Оно покажет, кто совместим с Его Высочеством, а кто нет…

Сразу начался недовольный гомон голосов. Нашли из-за чего расстраиваться. Тоже мне. Даже принца не показали.

– Девушки, которые не подойдут принцу, – ещё громче начала кричать Бриджет, чтобы перекричать этот невыносимый шум, – отправятся домой со щедрыми подарками.

Многие сразу замолчали, и было видно, кто пришёл за богатством, а кто покорять сердце принца. Некоторые девушки облегчённо вздохнули, как только услышали о подарках, и тут мне стало понятно, что они не по своей воле пришли сюда. Родители затащили, чтобы дочь стала королевой, однозначно.

– Сейчас каждая из вас прикоснётся ладонью к древнему древу жизни. Те девушки, у которых древо жизни просияет, отправляются по домам и ждут оповещений о новом испытании, а остальные, отходят в сторону и выстраиваются в такой же ряд для получения подарков. Всё ясно?

Послышался нестройный хор голосов с положительным ответом и распорядительница, довольно кивнув, отправилась вперёд, следить за ходом испытания. Я выглянула, чтобы посмотреть на это их древо и была разочарована. Обычное огромное дерево с длинными толстыми корнями вокруг. Я-то надеялась на какое-то волшебство. Кстати…

– Какая у тебя магия? – тихо спросила я у Бёрты, стоящей позади меня.

– Ментальная.

– О, я читала о таком в нашем мире в фэнтези книгах.

– А я не читала. Расскажи.

– В общем, ты можешь влиять на разум и волю человека.

– Это якобы заставлять делать всё, что я захочу руками другого человека?

– Примерно, – прищурившись из-за яркого солнца, ответила я. – Но оно не только этим заканчивается. Там вообще куча всего.

– А у тебя какая магия? – заинтересованно подобралась девушка.

– Боевая. Даже не знаю, что это может значить.

– Драться заставят что ли?

– Надеюсь, нет.

Солнце нещадно пекло, отчего капли пота скатывались по вискам. Даже лёгкий ветерок не спасал от этой невыносимой жары. Зелёная трава и деревья вокруг начинали раздражать, цветы больше не казались красивыми, а голубое небо злило. Сколько мы будем тут торчать под жарящим солнцем?

Как только я увидела, что наша очередь на подходе в груди тревожно забилось сердце. Девушка впереди меня уже подошла к древу и вот-вот прикоснётся к шершавой коре. Я внимательно смотрела за действиями, а то даже не обратила внимания за разговором с Бёртой, что вообще должно произойти. И вот, светловолосая девушка подошла и положила руку на толстый корень древа. Вначале ничего не происходило, но спустя несколько секунд ладонь девушки засветилась белым светом. Да так ярко, что я машинально прикрыла глаза рукой.

– Добро пожаловать. Вы прошли на второй этап испытаний, – дружелюбно сказала Бриджет.

Девушка подошла к распорядительнице и та надела ей на руку подобные часы, как и у самой женщины. Светловолосая направилась к местным экипажам, а я повернулась к Бриджет. Она широко улыбнулась и кивком головы указала на древо.

На трясущихся ногах подошла к тому же корню, что недавно девушка и приложила руку. Чего я вообще переживаю? Мне хотелось, чтобы ничего не засветилось, и меня отправили домой. Не хотелось становиться чьей-то женой и брать такую ответственность как правление. Это вообще немыслимо для меня. Я за собой-то не могла иногда последить, а тут за целым королевством.

Но Боги были сегодня не на моей стороне. Уже спустя несколько секунд моя ладонь засветилась алым светом. Не так ярко как у предыдущей девушки, но тоже пришлось зажмуриться. Быстро спрятав руку за спину, я посмотрела на Бриджет. Она дружелюбно улыбалась, держа в руке красные часы.

На негнущихся ногах я подошла к распорядительнице и протянула руку.

– Добро пожаловать. Вы прошли на второй этап испытаний, – женщина приложила часы к моей руке.

Они засветились красным светом и оба кожаных конца будто склеились. Даже застёжки нет. Магия это прекрасно, наверное.