Чтение онлайн

— Это значит, что ты пахнешь как волчица. Как волчица, входящая в… — он резко замолчал и помотал головой.

— Продолжай. — Гвендолин явно забавлялась. — Закончи предложение, большой парень. Становится всё интереснее.

— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать, от кого воняет, а от кого нет. — Виктор раздраженно сверкнул золотом глаз. — Мы просто хотели узнать, что ты нам можешь сказать об этой гребаной ловушке.

Гвендолин развела руками, на её ногтях блестел серебристый лак с мелким золотистым рисунком.

— Как я уже сказала, на это потребуется время. Есть парочка заклинаний, раскрывающие личность ведьмы, которыми я могу воспользоваться, но мгновенного результата не будет. Магия, реальная магия, требует времени. Я не могу просто взмахнуть волшебной палочкой и спеть что-то типа «биббити-боббити-бу» или что-то в подобном духе.

— Как долго? — кратко спросил Виктор.

Гвендолин пожала плечами.

— Пара недель, возможно, больше.

— Хорошо. Позвони, когда узнаешь. — Виктор поднялся, но Гвендолин нахмурилась.

— Не так быстро, волк. Ты ни о чем не забыл? Например, небольшой вопрос об оплате за избавление?

Виктор снова сел.

— Хорошо, что я тебе должен? И что ты подразумеваешь под избавлением?

Она кивнула на капкан:

— То, что это будет повсюду следовать за тобой, появляться на твоей земле, в твоем доме, обычно от этого стараются избавиться.

— Фу! — невольно воскликнула я. И не могла не вспомнить, как ловушка раскрылась сама собой и передвинулась по кухне Виктора, и я это видела.

— И правда, фу, дорогая, — спокойно ответила Гвендолин. — После того, как я закончу, оно должно будет вернуться обратно в Теневые Земли, туда, откуда пришло, а это значит, что мне нужно будет подойти к самому краю бездны. А такое стоит недешево.

— Ладно, мы поняли, что это чертовски опасно. Итак, сколько ты хочешь за то, чтобы избавить меня от этой хрени? — У Виктора явно заканчивалось терпение.

Гвендолин изучающе посмотрела на меня:

— Как давно ты стала вампиром? Лет десять назад, верно?

Я кивнула, озадаченная её вопросом.

— Ну, да. Точнее, шесть лет назад. Зачем тебе это?

— Потому что для заклинания, чтобы оно сработало, мне нужна кровь молодого вампира.

— Нет, — ответил Виктор, прежде чем я успела вставить хоть слово. — Нет, абсолютное нет. Ты ничего не возьмешь от Тейлор.

— Что? Почему нет? — Я нахмурилась. — Это моя кровь. И мне решать, ты так не думаешь?

— Ну, технически, ты кормишься от меня, так что это моя кровь, — прогрохотал он, нахмурившись.

— Твоя кровь? — Я посмотрела на него. — Так вот что ты думаешь? Я должна тебе кровь, потому что ты позволил мне испить из тебя?

— Нет, конечно, нет. — Он раздраженно провел рукой по волосам. — Послушай, я просто хочу сказать, что не стоит давать ведьме что-то настолько личное, будь то кровь, волосы, обрезки ногтей — всё, что связано с ДНК, всё, что ведьма потом может использовать против тебя.

— Так, подожди. — Гвендолин вскинула руки. — Ты действительно думаешь, что я использую кровь твоей маленькой вампирши против неё? Каким-то образом буду её контролировать?

Виктор сердито посмотрел на неё:

— Возможно. Откуда мне знать, что не ты заговорила этот проклятый капкан?

— Потому что я не использую темную магию, я не хожу в Теневые Земли, — отрезала она.

— Ты сделала тот проклятый кол, с помощью которого Корбин грохнул Родерика, — заметил Виктор. — Из того, что я слышал, ты использовала для этого самую черную магию. И ты только что предложила прогуляться в Теневые Земли, чтобы избавиться от капкана.

— Я подходила к границе, не пересекая Большой Барьер, — запротестовала она.

— Отлично, мне всё равно. Но мы расплатимся наличными и ничем другим. — Он достал свой кошелек. — Так сколько?

Ведьма сверкнула глазами.

— Пять сотен долларов. И это ещё дешево за то, чтобы я избавила тебя от проклятого предмета на всю жизнь.

Виктор выглядел раздраженным, но всё равно кивнул.

— Лучше, чем кровь. Но я не ношу с собой так много, где здесь поблизости банкомат?

— За углом в магазине, — ответила Гвендолин. — Я подожду.

— Я тоже, — сказала я. — Если ты не возражаешь, я бы хотела воспользоваться твоей ванной, чтобы, хм, освежиться.

Она пожала плечами:

— Конечно, по коридору налево.

Виктор собрался было что-то сказать, но потом покачал головой.

— Я сейчас вернусь. — Он указал на меня пальцем. — Никакой крови, хорошо?

— Хорошо, — ехидно ответила я, расстраиваясь ещё больше. — Так как это твоя кровь, и я её лишь заимствую, думаю, не мне решать, давать её или нет.

— Черт возьми… — Он покачал головой. — Забудь об этом. Я вернусь через минуту.

Виктор вышел из дома, и едва услышав, как захлопнулась дверь его пикапа, я снова повернулась к Гвендолин.

— Расскажи мне то, о чем упоминала раньше. Что тебе известно о связи вампира и вера? — потребовала я.

Она пожала плечами:

— Я просто имела в виду, что это необычно, вот и всё.

— Ты говорила не об этом, и прекрасно знаешь, — огрызнулась я. — Ты сказала, что, возможно, из-за связи с Виктором у меня в будущем могут возникнуть проблемы.

— Я никогда и ничего не говорила о проблемах. — Она приподняла бровь. — Почему ты спрашиваешь? У тебя проблемы?

Я посмотрела на неё. И, черт побери, не собиралась рассказывать ей о своих странных фантазиях и о том, как внезапно меня охватывала жажда секса, особенно, когда я находилась рядом с Виктором.

— Ну? — Она нетерпеливо барабанила серебристыми ноготками по подлокотнику потрепанного кресла, в котором сидела. — Я не смогу помочь тебе, если ты со мной не поговоришь.

— Я не могу, — сказала я. — Прости, но я не могу.

Гвендолин деловито встала.

— У меня нет времени играть в угадайку, дорогая. Предстоит провести адский ритуал, чтобы отправить этот капкан обратно в Теневые Земли. Не говоря уже о том, что я должна хранить эту чертову вещь в своем доме до тех, пор пока не узнаю, кто за всем этим стоит, да так чтобы не узнала моя бабуля. — Она осторожно, не спуская глаз с ловушки, взяла пластиковый контейнер. — Мне следовало взять с него больше, — пробормотала она, выходя из комнаты и держа контейнер от «Таппервер» на расстоянии вытянутой руки.