Чтение онлайн

– Как прикажешь, - проговорил несколько разочарованно Скипер, он явно рассчитывал произвести на отца больший эффект своими превращениями.

Оставшись один в огромном зале Чернобог размышлял о своём плане. Он давно уже вынашивал мысль по захвату всего мира. Долго к этому шёл. Всё продумал и подготовил. Даже сам Мир Хаоса уже на его стороне. Силы его неуклонно возрастают с каждым днём, хотя об этом пока ещё никто не догадывается. Скоро он будет непобедим и все три мира, да и вся Вселенная падут к его ногам.

Владыка Тёмного мира с трудом оторвался от своих сладостных дум и, словно вспомнив о чём то, неожиданно поднял взгляд к верху:

– Ты всё слышала? – спросил он.

Где-то на верху, под самым куполом, в непроницаемой тьме послышалась приглушённая возня и шелест. Затем, какая-то тень, описывая круги вдоль стен стала медленно спускаться вниз. В полосе света мелькнула большая птица и мягко опустилась на высокую спинку резного кресла рядом с Чернобогом.

Это была необычная птица. От головы и до пояса она выглядела как прекрасная дева с длинными чёрными волосами, украшенными золотой диадемой, бледной кожей и высокой девичьей грудью. Только вместо рук у неё были крылья. И всё её тело от пояса и ниже было птичьим.

– Да, Тёмник, я всё слышала, - ответила она необычайно красивым и мелодичным голосом. Казалось, что она не говорит, а поёт.

– Как думаешь, Сирин, накрепко ли ты усыпила Аскольда? – спросил с некоторым волнением Чернобог, - Вдруг он проснётся?

– Нет, не проснётся, - пропела Серин, - От моего пения люди сходят с ума и умирают, а бессмертные Боги засыпают вечным сном. Разбудить их нельзя.

– Ты в этом уверена? У Белунов не будет возможности пробудить его?

– Уверена. Даже Белобогу это не под силу. Во всей Вселенной только двое могут снять чарующее заклятие моего пения. Первая – это моя сестра-близнец Алконост, её пение разрушает мои чары, а вторая – Великая и Ужасная Гафира.

– Кто ещё знает об этом?

– Кроме них? Только сам Родан, конечно …ну и теперь – ты.

– Прекрасно! Пусть так и будет! Скоро мне снова понадобится твоя помощь.

– А ты не забыл о нашем уговоре, Тёмник? – Серин повернула прекрасную головку и посмотрела на владыку Мира Мёртвых своим обворожительным взглядом больших бездонных глаз.

– Конечно же нет, Серин! – воскликнул Чернобог, - Как только я стану повелителем Вселенной, ты сразу же получишь полное человеческое тело и навсегда расстанешься со своим ненавистным оперением и этими ужасными птичьими лапами.

– Хорошо! Сдержи слово, - опустила глаза Дева-птица, - Мне хочется тебе верить.

– Я же дал тебе клятву! А теперь скажи мне – можешь ли ты также усыпить и самого Белобога?

Наступила пауза. Сирин подняла удивлённый взгляд на Чернобога, но поняв, что тот не шутит, тихо отвечала:

– Это будет очень трудно, Тёмник. Сила его необычайно велика. Возможно, что я и смогу зачаровать его. Но только если он вдруг совсем ослабнет или останется без своего посоха. В противном случае, боюсь, ничего не выйдет.

– Понятно, - задумчиво протянул хозяин Нави, - Ну, что же, лети отдохни в тишине и мраке. Позже я позову тебя.

– Опять в темноту и забвенье, - Серин печально вздохнула, расправила крылья и взлетела к вершине купола, растаяв там в его темноте.

– Терпение! Это уже не на долго, - крикнул ей вслед Тёмный Бог.

«Надо будет подумать каким образом заманить Белуна в ловушку и заставить послушать пение Сирин, - размышлял Чернобог про себя, - А пока надо бы приставить к склепу Аскольда надёжную охрану.»

Тут размышления Чернобога были прерваны внезапным появлением Скипера. На нём не было лица:

– Отец, склеп пуст! Аскольда в нем нет! Он вдруг исчез!

* * * * *

Часть 1.

В нескольких десятках вёрст от Стар-града, в небольшом селе Родово, царил полнейший хаос. Люди точно сошли с ума. Одни в панике метались по улицам, другие запирались в избах, третьи, покидав в спешке на подводы домочадцев и кое-какое добро, мчались в ближайший лес, чтобы схорониться, как при вражеском нашествии.

– Запирай ворота! Живо! – командовал Есислав срывающимся голосом, на нём лица не было, - Все на стену! Луки наготове!

Сельские улочки вмиг опустели, словно вымерли. Страх и ужас сковал людей, заставил их прятаться или бежать в панике.

И было от чего! Прямо через село к княжескому подворью, глядя вперёд невидящими глазами, спотыкаясь и не спеша, продвигались десятка два синюшно-бледных мертвяка в разорванных одеждах и со страшными ранами на телах. Вытянув вперёд руки со скрюченными пальцами, они шарили ими перед собой, как слепые. Зрелище было ужасное. Увидев такое, один молодой дружинник упал в обморок. Остальные были изумлены и напуганы до смерти.

Это было немыслимо. Никто и никогда ни с чем подобным в своей жизни не сталкивался.

– Святые Небеса! Что это?! – воскликнул Гулен, глаза его буквально округлились от ужаса.

– Это невозможно, - еле прошептал Благояр.

– Ой, люди добрые! Не иначе как нас настигла кара Богов!
– истошно завопил седобородый старец, забежавший в ужасе на княжеский двор, - Прогневили мы их, отказавшись от веры наших праотцов. Ой, худо нам теперь будет!

– Да что же это такое?! – побледнев, вопрошали с трепетом и страхом даже бывалые воины, - Как же это можно – чтобы мёртвые поднялись?

– Колдовство лютое! – вопил старец на весь двор, - Грядёт конец света! И всё из-за веры новой бесовской!

– Лучники, пускай стрелы! – между тем, скомандовал Есислав.

Тот час же из-за тына вылетел десяток стрел. Двое мертвяков были сбиты ими на землю, ещё несколько покачнулись, но не упали. Мгновение спустя, они продолжили своё движение, как ни в чём не бывало. Стрелы торчали из их безжизненных тел, не нанося им никакого вреда.

– Ещё пускай! – орал в исступлении Есислав.

Но стрелы были бесполезны. Мертвяки подошли уже к самым воротам. Один дружинник метнул сулицу и короткое копьё, насквозь пронзив голую пепельно-серую грудь ближнего мертвяка, свалило его наземь. Восторженный крик ратника сменился вздохом разочарования и ужаса, когда пронзённый мертвяк спокойно поднялся и продолжил своё движение. Подобного никто и никогда не видел.

– Их ничто не берёт! Это кара Богов. Спасайся, братцы! – дружинники начали в панике разбегаться от стены.

– Стой! Куда! А ну, назад! – кричал Есислав, но его мало кто слушал.