Чтение онлайн

Глава группы вернулся быстро: с тварями проблем не было, квадрат зачистки подтвердили.

На краю лагеря небольшой отряд остановился. За пределы вышли не сразу, отойдя всего на пару метров. Слева и справа другие группы проводили инструктаж и готовились к бою. Кто-то уже ввязался в драку, были слышны их напряженные крики и команды, а вот магию почти не было не видно - лишь блеклые вспышки в ослепительно ярком мире.

– Гадство, - сплюнул один из участников группы, высокий коренастый эльф, - Они магией плюются. Вон, глянь. Первые страдальцы.

Действительно, в лагерь шел незнакомец с окровавленной рукой. Рукав куртки пропитался кровью: бедолаге повезло, что магия не вырвала руку с мясом - спас доспех.

– При таком освещении, - заметил стихийный, - Это проблема. Эй, Дианари, есть способ увидеть это дерьмо вовремя?

– Не уверена, - откликнулась эльфийка, перебирая множество пузырьков на поясе, - С собой нет. Нужно время сделать подходящее. За качество не ручаюсь, но реагенты вроде бы есть. Глава?

– Возвращайся в шатер и готовь, - отпустил ящер девушку, - Всем быть начеку. Никакой самодеятельности.

Похоже, группа была знакома друг с другом и действовала как одно целое, подобно группе наемников во главе с Арджуном. Поэтому ящер дал всего пару указаний, после чего Высшие ввязались в бой на своем участке мертвого мира. Вот это мастерство!

Икара стояла в стороне и молча наблюдала за схваткой. Высшие действовали четко и слаженно: пока одни отводили монстров, другие прикрывали их и вовремя вмешивались в случае опасности. Среди них было два лучника и один маг, чтобы сдерживать монстров издали. Еще один маг прикрывал воинов ближнего боя, двое из которых охраняли мистика. Остальные кромсали чудовищ в опасной близости.

К немалому удивлению, лидер группы был вооружен двумя щитами: одним большим, другим - поменьше, у запястья. Ящер напоминал неприступную крепость, умело провоцируя на себя большинство монстров. Морзан предпочитал меч и щит при необходимости сдерживать тварей, а в Разломы ходил с двумя клинками для скорости.

– Ты так и будешь стоять?!
– внезапно оскалилась Каали, вытаскивая из твари свой кривой клинок, - Какой же от тебя толк?!

Толку от Жрицы, впервые видевшей подобных тварей, и правда не было. Икара изучала повадки монстров, опасаясь подходить близко: она не знала их атак, движений и способностей. Поэтому стояла на некотором удалении от сражения и просто запоминала.

Все твари выглядели как живые существа из плоти и сине-зеленой крови, но в их знакомых очертаниях торчали непривычные глыбы камня и части стволов деревьев, словно они срослись с ними воедино. Едва на спине одного из монстров разомкнулась огромная клыкастая пасть, как сравнения пришлось отбросить. Таких тварей Икаре видеть не доводилось.

Летающих, к счастью, не было. Гиганты на четырех ногах оказались неповоротливыми, но разбрызгивали яд. Те, что походили на ощипанных птиц, плевались магией. Даже с учетом позднего времени вокруг светло так, что вспышек почти не видно. Это опасно.

Совсем мелкие монстры выпускали шипы и безостановочно катались по земле. Их шипы не брали клинки, только магия. И когда стихийный зазевался, один такой колючий еж целенаправленно покатил к мистику. Двое бойцов пытались сдержать его, но не смогли - одному пришлось схватить эльфийку на руки и буквально вынести в безопасное место. Кажется, ему пообещали за это оторвать руки.

– И что это?
– сплюнул кровью на землю один из мужчин, вытирая лезвие клинка о землю, - Зачем в группе бесполезный Жрец? Жрица...

– ...и на добычу, небось, претендует?
– закончил другой.

Группа убила трех тварей и отступила на безопасное расстояние. Среди умерщвленных не было нужного монстра с искрой - Икара следила за ходом боя и знала это наверняка.

Заступаться за девчонку никто не стал, да она и не ждала этого. Незнакомцы были вправе злиться и негодовать на Жрицу, навязанную им против воли. Если бы не приказ Главы Дома участвовать в Рейде...

– Я не знаю этих монстров, - в наступившей тишине произнесла Икара, - Поэтому смотрела за вашим боем.

– А нам нужен зритель?
– поинтересовался лучник со вздохом: он стоял, уперев огромный лук в землю, и отдыхал от бесконечного движения.

– И как ты собираешься убивать монстров?
– подхватила незнакомка с земли, - Если не знаешь их?

– Она не убивает, - обозначил маг. Черные линзы придавали его светлой внешности что-то пугающее, - Посмотри на нее. Разве это воин? А магии в ней я почти не чувствую.

– Так а в чем польза-то?
– вопросительно вскинулась дикарка Каали, - Дарн?

– Жрица умеет поглощать искры тварей, - обозначил информацию глава группы, - Как Жрец.

– Но сражаться, как Жрец, она не умеет?

– Вероятно, - взгляд ящера ненадолго сместился на хрупкую фигуру в стороне, - Что нет.

– Отлично!
– с явной издевкой воскликнула дикарка и сплюнула с досады на землю, - Чур я скормлю ее монстрам!

– Не тронь, - осадил девушку глава группы, - В качестве Жреца она закреплена за нашей группой. Другого не дадут, и отвлекаться никто не станет.

Вернувшуюся в шатер группу ждал накрытый стол. Работник предложил походный душ всем желающим - для этого были оборудованы небольшие кабины под открытым небом. Однако перед отдыхом Дарн провел инструктаж по тактике против монстров. Оставалось только поражаться, как опытный воин так быстро сориентировался: он запомнил все атаки и повадки тварей! Мистик с улыбкой пообещала натравить всех монстров на того, кто подпустит к ней чудищ или дотронется хоть пальцем. Угроза повисла в воздухе и так же быстро рассеялась.

– Готово!
– девушка-алхимик группы радостно подскочила к столу с десятком мерцающих колб, - Сделает чужеродную магию более видимой!

– Побочный эффект?
– с интересом осмотрел пузырек один из мужчин.

– Ты в меня не веришь!

– Не-а!
– сразу отказался от перспективы согласия лучник, - Обожаю тебя, как алхимика, но знаю все последствия. Это либо три дня поноса, либо облысею задолго до старости. При удачном раскладе.

– Ну и язва ты, Руф!

– Ага. Я красавчик, - он вопросительно приподнял брови, - Так в чем подвох?