Чтение онлайн

Даджа подняла правую руку и щёлкнула пальцами, воззвав к своей силе. Комок огня подлетел к ней, сжимаясь, пока не превратился в аккуратный шар, лежавший на её ладони. Держа его перед своим лицом, она спросила:

–  И что мне с тобой делать?

Она посмотрела на фигуру в сером. Пожарные стянули с неё пропитанное водой одеяло, открыв взору крупного, вымокшего насквозь белого мужчину и двух мальчишек не старше восьми или десяти лет. Одного он нёс на плече, второго — подмышкой.

У Даджи свело от переживаний горло. В этом малом, который чуть не сгорел в конюшне, не было ни одного отблеска магии. Имея в качестве защиты только мокрое одеяло, он прошёл сквозь пламя, чтобы спасти этих мальчиков. Он чуть не умер: ещё один миг, и та горящая крыша обрушилась бы ему на голову.

Это был истинный герой, не-маг, спасавший жизни потому, что должен, а не потому, что мог защитить себя магией. Он был высоким мужчиной, лет тридцати с небольшим, верхней одежды на нём не было; его шерстяная рубаха была покрыта подпалинами и сажей. Его грубые шерстяные штаны также пострадали от огня. Он похоже забыл о своей извивающейся ноше, уставившись глазами густого синего цвета на Даджу и её огненное семя.

Пожарные потянули мальчиков к себе. Опомнившись, мужчина отпустил их и поморщился. Он потряс левой ладонью: она покраснела и покрылась волдырями от сильного ожога. Мальчики кашляли, наглотавшись дыма. Их спаситель хмуро оглядел их, пока пожарный перевязывал его обожжённую руку льняной повязкой:

–  Кто из вас устроил пожар? - потребовал он.

Женщина белом фартуке в головном уборе служанки протягивала мальчикам ковш с водой, чтобы попить. Услышав слова синеглазого мужчины, она выронила ковш.

–  Устроил? - воскликнула она.

–  Это он виноват, Мама, - прохрипел один из них, показывая пальцем на другого. - Он пролил лампу.

–  Ты сказал, что мы сможем там поиграть! - воскликнул его товарищ, и тяжело закашлялся.

Служанка схватила каждого из них за ухо и потащила к основному зданию. Даджа покачала головой, дивясь глупости юношей, и бросила взгляд на горевшую конюшню. Пожарные сдались. Они просто стояли в стороне и следили за вылетавшими из пожара обломками. Они также попятились прочь от Даджи, поглядывая на раскалённый шар у неё на ладони.

«Если не хочешь, нервировать людей, то не делай вещи, которые их нервируют», - такой совет дал ей Фростпайн через неделю после начала их путешествия. «Или делая вещи, которых они не заметят. Проживание в Спиральном Круге тебя разбаловало. Там магию используют все. В остальном мире, когда заставляешь вещи вести себя отличным от обычного образом, люди пугаются».

Дадже не нравилось пугать людей. Она прикрыла свой огненный шар ладонью.

–  Как тебе это удалось?

Спаситель мальчиков подошёл к Дадже, баюкая перевязанную левую ладонь.

–  Ты призвала его к себе. Винэйн, - «мужчина-маг» по-наморнски, - Годсфордж умел это делать, только в виде лент, а не шаров.

Он протянул Дадже правую руку:

–  Бэннат Ладрадун, - сказал он.

Даже покрытый сажей и подпалинами, он был приятным на вид мужчиной, с мягким, большим телом как у особо удобного кресла. На обоих его широких щеках были родинки, одна — выше, другая — ниже. Его нос был мясистым и вытянутым; его свободные локоны имели коричнево-красный цвет и уже начали редеть на макушке. Кто-то подошёл и дал ему сухое одеяло: его одежда вымокла от мокрого одеяла, которым он защищался внутри конюшни.

Даджа убрала ладонь с огненного шара, чтобы пожать ему руку.

–  Даджа Кисубо, - ответила она. - Чтобы так броситься на помощь, потребовалась смелость.

–  Нет, я просто не думал, - рассеянно ответил Бэннат. - Если бы задумался, то остался бы здесь. Крыша уже была на последнем издыхании.

Он повернул её протянутую руку ладонью вверх и обхватил пальцами.

–  Даже не горячая, - отметил он. - Немного тёплая, и только.

Он выпустил руку Даджи.

–  Ты — одна из магов-кузнецов, я прав? Которые живут у Коула и Матази?

Даджа кивнула:

–  Кухарка Банканоров говорит, что ты учишь Кугиско тушить пожары.

Бэннат улыбнулся, кончики его тонких губ иронично скривились:

–  Я учу некоторые части Кугиско, клочок за клочком, насильно, - ответил он, рассматривая огненный шар.

Он протянул к шару ладонь и отдёрнул её.

–  Ну, по крайней мере он-то горячий. Винэйн Годсфордж носил заколдованные перчатки, чтобы не обжечься, когда работал с огнём. А тебя почему огонь не трогает?

–  Это магия, - тихо сказала ему она. - Одна из первых вещей, которым мы научились.

Он покачал головой:

–  За весь год, в течение которого я жил у Годсфорджа, только два мага научились держать огонь, и даже они не могли держать что-то настолько горячее. Что ты собираешься с этим шаром делать?

Даджа пожала плечами и забросила шар обратно в конюшню. Тот исчез в пламени.

–  А одеяло правда помогло внутри? - поинтересовалась она.

Её собеседник подошёл к стоявшей у дальней стены бочке и сел на неё. Даджа последовала за ним.

–  Фокус в том, чтобы правильно прикинуть, сколько у тебя осталось времени до того, как огонь вытянет из одеяла влагу, - объяснил он. - Я надеялся, что оно было достаточно мокрым, чтобы я мог добраться до чердака, схватить наших светлячков и выбраться. Помогло то, что я знал, где они были — мы видели их через окно над дверью. Если бы мне пришлось искать, то я бы сейчас был немного более обугленным.

Посмотрев на горящую конюшню, он покачал головой:

–  Я ещё полгода назад сказал Мойкепам, что им следует снести это здание. Оно только и ждало, чтобы вспыхнуть.

–  Да весь этот город только и ждёт, чтобы вспыхнуть, - с чувством произнесла Даджа. - Все эти деревянные дома… это сумасшествие, вот это что.

Бэннат посмотрел на неё, и улыбнулся:

–  Точно — ты же с юга. Кто-то мне об этом говорил. В этой части страны древесина очень дешёвая — у нас столько лесов, что мы не знаем, что с ними делать. И семьи, которые переселяются в город, хотят иметь что-то напоминающее им о доме.

–  Древесина, - сказала Даджа, с отвращением качая головой.

–  Привыкнешь, - сказал Бэннат. - Резьба на крышах, дверях и верандах — настоящее искусство. И строители используют брёвна разных сортов, чтобы играть контрастом цветов и фактуры древесины.

–  А я-то думала, что они просто строят тут из чего попало, - призналась Даджа. - Мне и в голову не приходило, что они используют разные сорта древесины намеренно.

Она осознала, что грубит.

–  Прости. Это не моё место — критиковать твою родину.

Бэннат хохотнул, и закашлялся. Подошла одна из женщин-пожарных, протянув ему флягу. Бэннат взял её и начал пить, кашляя между глотками. Наконец его кашель прошёл. Он вернул флягу обратно.