Чтение онлайн

Припарковав автомобиль на свободное парковочное место возле очередного безликого здания, построенного из стекла и металла, она не стала торопиться и покидать салон.

— Я предупредила остальных, что мы приедем, — сообщила она. — Так что все должны быть в сборе.

— И много вас, рыцарей круглого стола?

— Нет, с тобой будет семеро.

Не думал, что наберётся так много удачливых претендентов. Да ещё и в одном месте. Даже немного обидно стало от осознания собственной неисключительности.

— И где проходят ваши тайные встречи?

— Да где придётся. В последнее время и вовсе предпочитаем видеосвязь. Но знакомиться с людьми лучше лично, поэтому я попросила всех выделить сегодня на это время.

— А как ты с ними познакомилась? Мы ведь с тобой получили статус героев в один день.

— Да всё просто. Ну или не очень. В общем, сам реши. Где-то полгода назад на меня вышел Орфей, предложивший мне сделаться его спонсором. Взамен он обещал стать наставником на пути моего героического становления. Конечно, первым желанием было послать его куда подальше, а лучше поглубже. Но он каким-то чудом убедил меня дать ему шанс.

— Немудрено, с таким-то прозвищем.

— Ну, изначально он представился своим настоящим именем, которое мои люди пробили по всем каналам и базам. Иначе его не пустили бы даже на порог. Так я убедилась, что он был претендентом, а он при личной встрече доказал мне, что смог стать героем. В общем, за его необычным предложением скрывался как минимум личный опыт. К тому же, прошло полгода, и теперь ужеяучаствую в сценариях в другом амплуа. Выходит, свои обещания он сдержал, а сделка была честной.

— А остальные?

— По-разному. Хель и Вана также натаскивал Орфей. А Фей и Макс присоединились сами, уже имея статус новых героев.

— Подожди, а как тебя тогда угораздило попасть в ту переделку с орками и гоблинами?

— Орфей настоял. Хотел, чтобы каждый из нас хотя бы раз попал в случайный сценарий и выбрался оттуда живым.

— Суровые у него методы.

— Спорить не буду. Но он никого не принуждает. Тем более, его приёмы работают. Я, Хель и Ван вернулись живыми и с новым опытом.

— Может, он просто не знакомил вас с другими своими «учениками», которые эту проверку не прошли?

Вика предпочла ничего на это не отвечать. Но мне и без того стало понятно, что отчасти мои сомнения она разделяет. Ведь она не глупее меня, и схожие выводы могла сделать и без моей помощи.

— Слушай, Дэм. Я точно не пытаюсь нарисовать для тебя радужную картину. Отчасти ты даже прав в своих сомнениях. Ты не найдёшь на этой встрече друзей, готовых жертвовать собой ради друг друга. Но по крайней мере, ты можешь не бояться предательства с их стороны. Мы все в одной лодке, и чтобы выжить, должны грести вместе и слаженно. Хотя бы пока нам всем по пути.

За последнее время я действительно накопил немало скепсиса и недоверия к людям. Тут Макрис попал в самую точку, ставя мне диагноз. Возможно, стоит хоть немного опустить эту планку, если хочу стать частью новой команды. Ну или хотя бы сделать вид.

— Хорошо, так и быть. Я прислушаюсь к тебе и перещёлку на время свой тумблер с Ne fidas omnino на Nil temere credentum.

— Ага, а ещё постарайся не шибко там умничать. Не все там такие же эрудиты, как ты. Могут и подальше послать, без всякой латыни. Идём, думаю остальные уже на месте.

Здание оказалось многофункциональным развлекательным центром. Судя по его плану и разбросанным тут и там указателям, здесь располагались три кинозала, боулинг, пара ресторанов и дюжина кафе, игровые автоматы и даже каток. Ну а местом нашего назначения стала приватная VIP-комната караоке. Шикарная, хорошо обставленная, с мягкими диванами и приглушённым светом. Но с огромным ТВ-экраном, на котором красовалась надпись: «Выберете следующую песню!». Такого точно не ожидаешь, отправляясь на героическую сходку.

— Ну и чья это была идея? — спросила Вика, когда мы вошли внутрь. Быстро пересчитав находящихся в помещении людей, я понял, что ещё не все в сборе. Одного не хватало.

— Это Ван предложил, — лениво сообщил парень, сидящий к нам ближе всех. Его кудрявые светлые локоны струились до самых плеч, обрамляя красивое и выразительное лицо. А яркие голубые глаза притягивали взгляд даже при недостатке освещения. Стильная, но не вычурная одежда дополняли образ то ли актёра, то ли модели модного дома.

— И где же он сам?

— Пошёл оплатить заказ и заодно попросить нас не беспокоить, — за соседа ответила девушка необычной внешности. Вроде и симпатичная, но слишком уж мрачная. И в одежде, и в макияже, и даже в выражении лица. Особенно это контрастировало на фоне сидящего рядом блондина.

— А вот и он.

Тут дверь позади нас открылась и в комнату вошёл мужик, габаритами превышающий всех остальных присутствующих. Увидев нас, он широко улыбнулся и протянул мне руку.

— Ван. Рад знакомству.

— Дэм, — представился я, тоже использовав свой ник. Судя по тому, что услышал от Вики, настоящие имена тут были не входу. Разве что «Макс» вполне могло оказаться таковым.

Уделив мне толику своего внимания, здоровяк тут же переключился на Вику.

— Давно не виделись, Викта. Дай я тебя хоть обниму.

— Даже не думай. Мы оба знаем, что у тебя на уме, похотливое чудовище.

Его обиженный вздох девушка, кажется, полностью проигнорировала.

— Ну раз все в сборе, тогда может начнём? — вместо этого предложила она. — Это Дэм. Статус героя получил вместе со мной. Также серьёзно выручил меня на обязательном испытании. В общем смелый, умный, адекватный. И что главное — страшно везучий парень. Я уверена, что он сильно поможет нам в нашем начинании. И в связи с этим предлагаю принять его в наши ряды.

Что ни говори, отрадно услышать про себя столько хорошего. Ну а когда всё правда — то вдвойне приятно.

— Наслышаны. И от тебя, и из новостей, — сказал мужчина в очках авиаторах, тонкой серой шапочке и серьгой-крестом в ухе. Он хоть и был одет с претензией на стиль, но в отличии от того же кудрявого блондина вкуса лишён был напрочь.

— Давай я тебе тоже всех представлю, — меж тем продолжила Вика. — Как ты понял, это у нас Ван. Несмотря на свои размеры вполне себе безобиден в мирное время. По крайней мере, если ты не женщина.