Чтение онлайн

Постепенно ангар отъехал в сторону и газолёт оказался на свободе. Сана снова заговорила:

– Аксель, начинаю взлёт.

Она повернула флажок, сзади глухо заворчал главный двигатель, вращая НС-производитель. От него питались рулевые двигатели и вспомогательные агрегаты. Сана нажала большую кнопку, газолёт чуть вздрогнул и плавно стал набирать высоту. Сверху, сквозь крышу, слабо доносился шип газа, выпускаемого из баллонов в ёмкости. Видимо причальные тросы освобождаются дистанционно. Как только мы поднялись на достаточную высоту, Сана уравновесила подъёмную силу, манипулируя красными рычажками на левой панели, сверяясь с приборами на "колонке". Взялась за рычажки на той же "колонке". Они управляли рулевыми двигателями и рулями направления. Газолёт медленно повернул в нужную пилоту сторону. Ещё манипуляции, и, откликаясь на движение рычага, управляющего тяговым винтом, газолёт двинулся вперёд. Всё происходило неспешно, степенно. Как мне кажется, понятие "воздушное судно" больше всего применимо как раз к дирижаблям.

Новизна быстро прошла. Внизу монотонно проплывали леса и луга. Впереди необъятный горизонт тонул в белёсой дымке. Сана время от времени корректировала высоту и направление полёта, сверяясь с ориентирами из толстого альбома. Выдерживать нужное направление ей помогал прибор на подобие того, который показывал мне когда-то Лекс. Но он ещё был связан с управлением и представлял собой этакий автопилот. Мне быстро надоело смотреть вниз, в стороны и на работу "экскаваторщицы". Я заскучал. От нечего делать стал думать о том как буду выручать друзей. После истории с Мирским о наёме каких-то посторонних людей не могло быть и речи. Придётся полагаться исключительно на себя. Лани.. Не буду же я её заставлять убивать людей. А убивать придётся. Там не мальчики-пионеры, а закоренелые злодеи. Им человека убить - как высморкаться. И тут я вспомнил про вложенные мне в мозги знания. Твою ж дивизию! Я чуть не рехнулся пока проходил процедуру, но потом, со всеми этими тревогами и событиями, было не до этого совершенно. Чего же этакого мне в башку понапихали? Я полез в дебри своих настоящих и поддельных воспоминаний...

...Ну что сказать? Ёперный театр, товарищи. Я ожидал "оружия будущего": лазеров-шмазеров, боевых роботов и прочего "хай-тека" в стиле "Терминатора" и "Звёздных войн". Не то чтобы я очень ошибся в ожиданиях. Вообще хрен угадал. До меня только сейчас дошло название упомянутой Игорем его профессии - "наладчик биоманипуляторов из Брянского Объединения экспериментального биостроения". Так, кажется? Так вот: видимо после контактов с высокоразвитой цивилизацией и путешествий в другие Сферы земной прогресс круто повернул. Человечество с головой ухнуло в биотехнику. Создавались биомашины, искусственные организмы на небелковых структурах. Я мало что понимал, но вот, например, в памяти был раздельчик по управлению и применению тяжёлого экзоскелетного доспеха. Он принимал в себя "пилота" и на время они становились симбионтами. При этом доспех выглядел как двух с половиной-метровый рыцарь без головы в броне, напоминающей хитин. Так и со всей остальной боевой техникой. Причём многие образцы были беспилотными. Оружие сначала было по большей части огнестрельное, но потом появилось и энергетическое. Под конец межмировой войны в этой Сфере разработали психокинетическое оружие в виде МАРСа, но особой роли оно уже не сыграло, а потом Сферу закрыли. Мне стало понятно - почему после разрушительной катастрофы практически не осталось всяких остовов брошеной и сгоревшей техники, ржавых гильз и прочего хлама. После "смерти" псевдоживое оружие довольно быстро распадалось на всякую химию, не всегда безвредную. Самое смешное то что наши "супергеройские" синенькие костюмы были самыми лёгкими в плане защиты и комплектации. Почти что обычные "камуфляжи". А я ещё думал - теперь я "Бэтмэн". Твою ж дивизию. Вобщем львиная доля с таким трудом вбитых в меня знаний была практически бесполезна - разве что я раздобуду где-нибудь сорокатонного "Краба".

Ну ладно, оружие и "живность" нам недоступны. А как насчёт использования в бою МАРСа? Особого разнообразия тактик я тоже не обнаружил. Наверное всему виной то что изначально МАРСы и не должны были быть оружием. Боевое применение изучали уже во время войны, методом проб, ошибок и лишних жертв. Оператор управлял одним, реже - двумя МАРСами. Пары и тройки не ходили в лобовые атаки, а чаще участвовали в спасательных или специальных операциях. Как правило Оператор шёл вперёд, чуть сзади следовало Оружие, держа как бы защитный купол над ними. Если Оружие было хорошо обучено, а Оператор достаточно хорошо "питал" его, то Оружие и в бою участвовало. Метало всякие предметы во врагов, типа дротиков или специальных ножей. И всё равно главной обязанностью МАРСа была защита Оператора, даже ценой жизни. Бр-р-р. Ну, в общем-то я так и думал. Не "вундервафля" это, а "шушпанцер". То есть не "чудо-оружие", а "переделка из гражданского в военное". Кстати, а кто против кого воевали-то? Оченно своевременный вопрос. В сведениях я ничего не нашёл. Просто "противник". Кто, что, где и когда - нифига не известно. Хотя...

"-Фея! "

"-Да? "

"-Я задам тебе глупый вопрос: кто вы были такие и против кого воевали? "

"-Мы.. Мы были отверженными. "

... Вот так всё просто?..

"-Фея, можно подробнее? Заняться всё равно нечем. "

"-Хоошо. Как ты, наверное, знаешь из записей Игоря - земляне вошли в контакт с развитой цивилизацией. В результате обмена технологиями и информацией появилась возможность создавать искусственные организмы. Они не были живыми в обычном понимании, но именно они смогли действовать в Сферах, в то время как электронные устройства в них отказывали. Помнишь Слуг из Комплекса? Это искусственные организмы. Так вот, когда человечество ввязалось в межмировую войну, то поначалу Сфера была глубоким "тылом", базой снабжения. Но по мере того как союзники проигрывали сражения за миры, война подбиралась всё ближе. Человечество терпело одно поражение за другим. Сферианские учёные ломали головы над тем - как бы оказать помощь фронту. Отчаявшись, они, а в их числе и я, переступили грань... Но опыты начались ещё до войны. Я пришла в проект студенткой-лаборанткой. Мы конструировали искусственные организмы, но до мыслящих машин нам было очень далеко. Симбиотические связи машин с людьми тоже панацеей не были. Вот бы изменить самих людей! Но законы категорически запрещали опыты с геномом человека. Нам оставалось проводить лишь теоретические разработки. Подвижки в законодательстве всё-таки разрешили клонирование вэйт и мы приступили к работе над установкой по клонированию. Правительство Межмирового Содружества утвердило проект создания МАРС. Я уже немного об этом рассказывала. МАРсы изначально задумывались не как оружие, а как универсалные помощники. Установка по клонированию, "Эдем" была построена и опробована. Но когда проект вступил в решающую фазу, ситуация обострилась. К тому моменту первый образец, Рафи, уже достиг возраста пятидесяти стодов и подрастали следующие модификации, с ускоренным развитием. А потом.. Потом Сферу закрыли."

"-А дальше? И почему закрыли? Кто?"

"-Столько вопросов.. Поначалу всё шло неплохо. "Эдем" заработал. Был спроектировано первое МАРС. Я выступила донором яйцеклетки, половина генного материала была моя. Вторая половина была предоставлена.. Другим участником проекта. Так появилась Рафи. Биологически я была её матерью, от неё это и не скрывалось. Пусть она и росла в лаборатории, но звала меня "мамой" и я постепенно стала считать её дочерью, хоть не вынашивала и не рожала её. Последующие модели достигли половозрелого состояния гораздо быстрее Рафи, практически её догнав. Но они не обладали эмоциональностью первого создания, не иели индивидуальности и почти не осознавали себя как самостоятельное "я". Наверное поэтому никто в лаборатории не испытывал к ним ни такой любви, ни такой привязанности как к Рафи, которая была всеобщей любимицей."

.. Да, я помню как меня возмутило утверждение Феи о том что МАРСы всего лишь инструменты и особой жалости не заслуживают. В свете открывающихся подробностей становится хотя бы понятно такое отношение..

"-Новые модели росли в десять раз быстрее первой. Это позволило получать их из "Сот" уже "взрослыми", соответствующими примерно пятидесятистодовым вэйтам, а не младенцами как Рафи. Их обучали только самому нужному. Они не знали даже языка, общение с ними было возможно только на уровне мыслекоманд и кодовых фраз. Только Рафи получала нормальное воспитание, на сколько это возможно в лаборатории. Когда разгорелась межмировая война, то новые модели срочно стали переучивать на военные цели. Часть партии успела поучаствовать в битвах. Параллельно с проектом "Рафи" существовал сверхсекретный проект "Генезис". Сначала о нём вообще никто ничего не знал кроме участников. Когда начались поражения, проект переместили в наш центр. Его суть была в том, что с помощью искусственно созданого паразита полностью изменять организм заражённого. Как нетрудно догадаться, пробовали это всё на МАРС "Рафи-2" и МАРС "Рафи-3". С точки зрения закона, да и этики тоже, они не считались разумными существами и поэтому на них можно было экспериментировать."

.. У меня мороз побежал по спине, когда я представил десятки бессловесных девушек-вэйт, умирающих под скальпелем вивисектора или от неудачных опытов. Я начинал тихо ненавидеть и их мучителей, и их создателей..

"-Проект здорово продвинулся. При заражении подопытные вэйты изменялись до неузнаваемости, приобретая звериные черты. Я не вдавалась в подробностии процессов. Но объекты отращивали когти, клыки, становились быстрыми и безжалостными. В них просыпалась жажда крови, в том числе человеческой. Даже цвет кожи менялся на чёрный. Поэтому я удивилась, когда ты сказал о чёрных вэйтах... "

.. А вот теперь я просто обмер. Она же описала тех самых раловцев! Оказывается это творение ещё тех времён!

"-Авторы проекта говорили, что это оружие последнего дня. Если враг прорвался бы в Сферу, то планировалось массово заразить местное население, превратив его в орду кровожадных зверей.."

"-Твою ж дивизию. Что за моральные уроды это придумали?! "

.. Мысленно воскликнул я, но осёкся. А мы чем лучше с ядерным и биологическим оружием?.

"-Это так бы и осталось проектом, но худшие опасения сбылись. Враг попытался пробиться сюда. Нападение почти отбили, однако кто-то запаниковал и "нажал красную кнопку". Началось заражение. Внутренние силы обороны кое-как справились с внешним врагом и тут же были атакованы врагом внутренним. Всё рухнуло очень быстро. К тому же один из создателей сошёл с ума и добровольно заразился модифицированным паразитом. В результате он приобрел все черты заражённых, но сохранил сознание, пусть и нарушенное. В результате он собрал целую армию заражённых и начал войну за господство новой, чёрной расы вэйт. В конце концов я оказалась коммандером обороны Старого города. Ты представить себе не можешь, как страшно было. Сумасшедшие чёрные солдаты не знали страха и жалости. Им было всё равно - кого убивать. Они сыпали бомбы на жилые районы, пили кровь захваченых детей и взрослых. Силы защитников быстро таяли. Мне пришлось отправить Рафи на верную смерть. Я уже ни на что не надеялась. Помощи ждать было не откуда. Совет обороны, чтобы не заразить другие миры, убил Врата. Всё равно на уговоры они не реагировали, пропуская всех, кто соответствовал физиологии гуманоидов. Так Сфера оказалась запечатанной навсегда. А потом я погибла.."

Я ошалело молчал. Так вот когда появились чёрные людоеды. Но где, когда и почему появились "обычные" чёрные вэйто, называющие себя "перворождённые"? Насколько я понял - Фея не знала ответов на эти вопросы. Точно известно, что до её смерти никаких "перворождённых" не было. Все вэйты внешность имели как у Лани примерно. А в настоящее время их как бы два вида, "тёмные" и "светлые". Рассказ Феи не сколько убавил вопросов, сколько добавил. Я уж не рад был, что и спросил. Надо было отвлечься. Я протиснулся вперёд, похлопал Сану по плечу. Она недоумённо обернулась, стащила с одного уха наушник:

– Чего?

– До темноты успеем в Рито?

– Не-а..

Помотала головой лётчица...

– Заночуем, а завтра в первой половине дня будем на месте.

– Понятно.

И в самом деле - понятно. Ночью не видно ориентиров, нет сменщика, нет независимой навигации в виде "Перста". Ну и ладно. Но меня беспокоила наша безопасность.

– А как там, внизу? Вдруг бандиты, разбойники?

– Не волнуйся, мы остановимся в проверенном месте.

Сана не стала утруждать себя подробностями и отвернулась, водрузив наушник обратно. Я оглянулся на Лани - она спала, отвернувшись от окошка. Еле дотерпел до посадки. Я думал что будем ночевать под кустом на поляне. Ошибался. Газолёт начал снижение, я из-за плеча лётчицы увидел проявляющееся из предвечерней дымки селение. Оно стояло окружённое полями, как и незабвенный городок Счастье. Неподалёку блестела лента реки. Да, очень похоже. Наш воздушный корабль неспешно маневрировал над одним из лугов, снижаясь для посадки. Сана начала переговоры по радио с местным "диспетчером", я в её бормотание не вслушивался. Отметил только, что наблюдение за небом тут ведётся. Когда до грунта оставалось метров десять, Сана отдала якори. Прошло ещё некоторое время, рубка коснулась травы. Мы дождались, пока мягкая оболочка опустится на каркас агрегатной рамы и только тогда Сана разрешила выйти. Вот в таком устройстве и плюс малых газолётов - оболочка спускается почти полностью и машина не требует ангара и причальной мачты. Конечно, у больших газолётов оболочка жёсткая и такой фокус не пройдёт. Но это всё равно что сравнивать Ан-2 "кукурузник" и Ан-124 "Руслан", возмущаясь что тяжеловес не может садиться на луг, а "кукурузник" не берёт на борт тонн сорок груза.