Чтение онлайн

– Я попрошу без инсинуаций! – заорал он, пугающе багровея и плюясь слюной. – Я не позволю вновь безосновательно порочить репутацию моего заведения!

– Что за шум, а драки нет? – миролюбиво поинтересовался Славик, вприпрыжку спускаясь по лестнице в одних кроссовках и трусах.

Легкой спортивной трусцой он пробежал через холл, на пороге задержался, сделал пару энергичных приседаний, шумно выдохнул и выскочил за дверь.

– То у них кирпичи пропадают, то доски, то мобильники с чемоданами! Пьянствовали бы меньше! – ярился доведенный до белого каления Борис Абрамович. – У меня приличная гостиница! Шульца все знают! У Шульца надежно, как в банке!

– Мать-перемать! – донеслось сквозь неплотно закрытую дверь. – Ни хрена себе! У нас автобус угнали!!!

Борис Абрамович поперхнулся невысказанным и запищал, как сдувающийся воздушный шарик.

– Ну, вы тут оставайтесь, если хотите, а я пойду, – быстро сказала я и пошла к лестнице, торопясь удалиться, пока не вернулся Славик.

Внутренние голоса наперебой подсказывали, что просто убежать будет недостаточно, хорошо бы еще где-нибудь спрятаться, потому что водитель наверняка захочет аргументированно (хорошо, если не с кулаками) раскритиковать мое шоферское мастерство.

– Еще увидимся! – уже со ступенек я помахала ручкой милицейским товарищам.

– Уж будьте уверены, – ответил сержант Бобриков.

И никто из тех, кто остался в холле, не послал мне ни улыбки, ни воздушного поцелуя.

– Неблагодарные люди! – бурчала я, быстро поднимаясь по лестнице.

Под неблагодарными людьми подразумевались стражи порядка, которым я сдала пару откровенно криминальных личностей, не получив за это даже простого «спасибо». Что это за милиция у нас такая? Преступника без помощи общественности поймать не могут! И это еще полбеды. Гораздо хуже, что они к подозрительному типу относятся чуть ли не лучше, чем к законопослушной гражданке! Мне стало так обидно, что я не выдержала, притормозила, и с верхней площадки лестницы крикнула в холл:

– Вы хоть выяснили, кто он такой – так называемый Никита?!

– Выяснили, выяснили, – отмахнулся сержант Бобриков. – Проходим, гражданочка, не задерживаемся!

Разумеется, я тут же встала, как вкопанная.

– Не думаю, что наша милиция стала бы покрывать преступника, – сказала мне Нюня. – Тебе не кажется, что Никита их человек?

– Типа агент под прикрытием? – оживилась Тяпа. – Ага, это похоже на правду! И пистолет у него был!

– Мало ли у кого в наше время есть пистолет, – пробормотала я, возобновляя движение по коридору. – У Шульца в чулане среди банок тоже пушка лежит…

– Скажи об этом сержанту, – посоветовала Нюня.

– Не буду подставлять старика, его пистолет никому не страшен, в нем обоймы нет, она у меня осталась, – отмахнулась я.

– Кстати, о чулане, – кашлянула Тяпа. – Советую выбрать другое укрытие. Все знают, что ты спишь в чулане, и Славик будет искать тебя там в первую очередь.

Это был очень толковый совет, я к нему прислушалась и решила переждать бурю водительского гнева в другом месте. Найти его большого труда не составило. Я подумала, что Славик нипочем не догадается искать меня в своем собственном номере, и отправилась прямиком туда. План у меня был простой: завалиться в кровать Никиты, который надолго расположился в холле, укрыться с головой одеялом и спать до тех пор, пока все не утрясется.

План был хорош, но реализовать его можно было только с поправкой. Оказалось, что кровать Никиты отнюдь не пустует, на ней расположился Тверской-Хацумото, выдворенный с диванчика. Зато пустовало ложе самого Славика. Рассудив, что поиски угнанного автобуса, общение с гаишниками и вероятные ремонтные работы надолго лишат нашего водителя сна и отдыха, я нахально залезла в его постель. Впрочем, для пущего своего спокойствия я предварительно заперла дверь на крючок, который хозяйственный Шульц успел приспособить вместо сломанного замка.

– Утро вечера мудренее! – изрекла я, припав к подушке.

Увы, хороший план перечеркнула нервная бессонница. Таинственное исчезновение золота не давало мне покоя. В мозгу хаотично и бешено, как вермишель в кастрюле, крутились обрывки мыслей. Казалось, еще чуть-чуть – и моя бедная голова взорвется, как перегретый котел! Спустить пар можно было только одним способом: как следует обдумать происходящее и найти разгадку тайны, связав разрозненные вермишелины в подобие путеводной нити.

Я вылезла из постели, села за стол, обхватила голову руками и стала думать. Внутренние голоса против интеллектуальных игр не возражали, но просили конкретизировать задачу.

– С чего начнем? – спросила Тяпа. – От какой печки будем плясать?

Я пригляделась к круговерти своих недоваренных идей и предложила сплясать от другого предмета:

– От чемоданчика!

– От какого именно? – спросила дотошная Нюня. – Их в этой истории как минимум два: один с золотом, другой с живописью передвижников.

– Их больше, чем два, – обдумав сказанное, возразила я. – Вспомните: о каком-то черном чемоданчике говорили еще соседи-алкаши. Якобы некто из проживающих в гостинице украл на стройке кирпичи и унес их оттуда в чемоданчике. Значит, первый чемоданчик – с золотом, второй – с альбомом, третий – с кирпичами.

Чемодан номер один принес с собой в автобус Чукча, притворившийся японцем. Номер два во время эвакуации забыл в «Икарусе» пьяный переводчик. Насчет третьего чемодана, правда, непонятно, чей он может быть?

– Напоминаю – кто-то из японцев купил в магазинчике Шульца чемоданчик из искусственной кожи черного цвета! – оживилась Тяпа. – Уж не он ли этот «третий номер»?

– Как-то глупо покупать чемодан для того, чтобы носить в нем кирпичи, – заметила Нюня.

– Возможно, его купили не для кирпичей? – я перспективно задумалась, но Тяпа сбила меня с мысли ироническим замечанием:

– Тут поразительный спрос на черные чемоданчики! Их и покупают, и воруют! Может, это японских рук дело? Какая-то самурайская традиция – любым путем прибирать к рукам каждый черный чемоданчик, оказывающийся в поле зрения?

– Что-то в этом есть, – признала я.

Меня живо заинтересовало утверждение Чукчи, будто чемоданчик с золотом у него украли в «Либер Муттер». За последнюю пару дней в гостинице и окрест нее много чего пропало, и это придавало утверждению Чукчи определенную убедительность. Версию, что преступник просто припрятал золотишко в секретном месте, я отвергла как нелепую. Стал бы Чукча с применением оружия отнимать чемодан у Никиты, если бы знал, что золота в нем нет? Ясное дело – не стал бы.

– Да и Никита не стал бы отнимать у тебя чемодан, зная, что в нем альбом передвижников! – вставила Тяпа.

– Почему же, – неуверенно возразила Нюнечка – большая ценительница сокровищ культуры. – Это великолепное издание с прекрасными иллюстрациями, я уж не говорю о том, что на репродукциях представлены шедевры отечественной живописи.

– Да ладно! – оборвала ее Тяпа. – Чтобы два бандита устроили перестрелку из-за книжки, это должна быть пухлая сберкнижка на предъявителя!

Предмет дискуссии в красивой резной коробке лежал перед нами на столе. Я машинально придвинула ее к себе, достала альбом и раскрыла его. Страницы сами собой распались там, где между ними лежала белая картонка.