Чтение онлайн

Неизвестно сколько весила эта образина, но по брусчатке проходила дрожь после каждого шага. Над вопросом, как эльфы умудрились протащить в столь крупный город эту тварь, Крувин решил подумать потом, уходя из-под размашистого удара огромной ручищи. Проверять на себе, смогут ли его кости выдержать подобное, ему не хотелось. Взмах рукой крест-накрест и два метровых лезвия ударили агрессора в грудь. Так просто этого колоса не свалить, промелькнуло в голове целителя, когда его атака оставила лишь тонкую царапину на теле противника. Следом пришлось уходить в несколько последовательных «рывков», избегая «водяную плеть», ударившую по месту его прошлого положения, и мелькнувших мечей воинов. Разорвав дистанцию, Крувин сосредоточился на двух печатях, но был вынужден прерваться. Слуги эльфийского рода не собирались давать ему так необходимые секунды, беспрестанно атакую. Сосредоточившись на защите, Крувин терпеливо ждал. Наконец тело адепта крови вышло на свой физический максимум и стало полегче. Перед левой ладонью сформировался багровый овал щита, на который Крувин принимал мечи воинов, контратакуя в ответ. Нельзя было давать врагам возможности загнать его в оборону. Больше всего проблем доставлял гигант. Блокировать его удары целитель не рисковал и нанести хоть какой-то существенный урон также не мог, для этого требовалось что-нибудь громоздкое, а для него в свою очередь требовалось время. Поэтому было принято решение сначала вынести обычных воинов. «Мастер» особых проблем пока не создавал, боясь задеть собственных подчинённых, а от всяких водяных «плетей» и «стрел» Крувин уходил, перемещаясь по полю боя подобно фантому. Он имел подавляющее превосходство в скорости, которое, впрочем, противники нивелировали собственной подготовкой, слаженной работой и численностью. Выгадав момент, целитель свёл все пять пальцев правой руки вместе, а вырвавшаяся из пор кровь обтянула их, застыв в форме копья, которым он и пробил насквозь замешкавшегося мечника, отшвырнув в подбежавших товарищей уже мёртвое тело. Воину не помог ни щит, ни доспех, спасовав перед мощью их цели. Один, мысленно начал свой счёт Крувин.

Огромная ступня химеры врезалась в экстренно выставленный щит, кроша его, а самого мага крови протащило по земле. Удар ненадолго дезориентировал целителя, чем и воспользовался вражеский «мастер». Небо над человеком потемнело, исторгнув из себя дождь из замерзающих в полёте капель воды.

— Мы с тобой ещё не закончили, — раздался над Крувином знакомый голос, а сверху навис металлический овальный щит, закрывая от смертоносных снарядов.

— Какого хрена ты здесь забыл? — быстро спросил человек нежданно появившегося вампира.

Адам Дорран, а это был именно он, лишь весело оскалился в ответ, и подмигнув магу, отправился на встречу подбегающим воинам противника.

— Я — твоё время, целитель. Используй его, — обернувшись бросил он, врубаясь в группу мечников.

И Крувин собирался воспользоваться предоставленной возможностью сполна. Краем глаза отметив мастерство вампира, кружащегося в смертоносном танце среди эльфийских воинов, целитель выставил пред собою щит и отрешился от окружающей действительности. Он собирался решить вопрос с пехотой противника, а для этого потребуется всё его мастерство.

Крувин уже не видел, как рядом встала его ученица, посылая в их врагов всё новые и новые «штормовые когти». Не видел, как под ударом гиганта Ога смялся щит вампира, как на вражеского «мастера», измотанного применением «слёз Атреи», накинулся гайен, не усидевший в таверне. Щенок, находясь за несколько километров, почувствовал, что хозяин в опасности, ломанулся через полгорода, снося по пути прохожих, с единственной мыслью — успеть. Всего этого он уже не видел, погрузившись в то, что по праву можно назвать искусством.

Никаких полумер, от воинов следовало избавиться — лишь это поможет переломить ход битвы. Руны сангвиса закружили свой хоровод, вставая на положенные им места, а под ногами целителя отпечатался рунический круг в ожидании, когда его заполнят. Сознание окунули будто в горящие угли, но Крувин не собирался останавливаться, собрав волю в нерушимый монолит. Нет преград, они лишь миф, нет невозможного, есть лишь цель, нет слабости, ей не нашлось места. С мощным выдохом мага руны заполнили предназначенные им места, завершая печать. И поле боя погрузилось в густой туман, заполненный мельчайшими гранулами крови размером с ворсинку. Противники застыли, потеряв из виду даже друг друга и опустилась тишина, нарушаемая только звуками шагов.

— Эль Тэлейн, что это? Это туман? Где они? — где-то прокричал один из воинов.

— Да заткнись ты! Это не просто туман, нет, это нечто большее, но я ни о чём подобном не слышал. Всем постараться собраться вместе! — прокричал ему в ответ «мастер».

— Поздно… теперь моя очередь, — раздался над ухом Тэлейна шёпот целителя.

Шарахнувшись в сторону и поспешно выстраивая защиту, «мастер» завертел головой во все стороны, но всё, что он увидел — это проклятущий туман, скрывающий всё на расстоянии вытянутой руки.

Мечникам не суждено было выполнить распоряжение их командира. Кровавые гранулы за спиной одного из воинов притянулись друг к другу, уплотнились. Какие-то доли секунды и на месте получившегося багрового облака уже стоял Крувин. Две руки схватили сзади голову мечника, короткий хруст и мёртвое тело опустилось на землю, а его убийца растворился в тумане, распавшись на всё те же гранулы крови.

Три минуты, растянувшиеся в вечность, и девять неподвижных тел устлали брусчатку. Крувин не знал жалости, не давал даже призрачного шанса своим врагам. Подобно призраку он появлялся из тумана, расправляясь с мечниками один за другим, ломал шейные позвонки, разрубал на части клинком из крови. Защитные амулеты не спасли, истощённые в ходе боя, они не могли противостоять силе адепта крови. Они пришли убивать, а Крувин наглядно продемонстрировал, как добыча превращается в охотника. Ещё несколько минут назад они были грозными, бесстрашными воинами рода Дрессдоуен, сейчас же ничем их не напоминали. Отрезанные друг от друга, слыша лишь собственные голоса и предсмертные хрипы своих товарищей, сердца эльфийских воинов сковал страх, а он, как известно, плохой помощник. Почему аж девять человек так и не смогли собраться вместе, ориентируясь на голоса, и дать отпор? Ответ кроется всё в том же самом тумане. Эль Тэлейн был прав — это не просто туман. Он искажал все звуки и часть биологических анализаторов: зрительный, слуховой и осязательный. Таким образом, Крувин лишил своих врагов способности ориентироваться в пространстве, а также координирования по средству голоса. Всё, что враги могли противопоставить целителю — это собственное мастерство, и то, имей они возможность среагировать на опасность. Крувин не предоставил им подобного шанса, беззвучно появляясь за пределами их поля зрения.

По истечению трёх минут туман пропал так же внезапно, как и появился. Крувин, стоящий там же, где активировал печать, устало припал на одно колено, переводя дух. «Лабиринт отчаянья», как называлась данная печать, дался ему нелегко. Он вновь превысил свой доступный лимит, наплевав на возможные риски. Дай он слабину хоть на мгновение и грозился уже не собраться воедино, закончив свой путь в форме кровавой росы.

Айрил одновременно с вампиром подбежали к целителю, помогая тому встать. Только девушка приоткрыла свой ротик, собираясь что-то сказать, как их внимание привлёк полный радости рык. Переведя свои взгляды в направлении источника звука, они увидели, что проблема под именем Эль Лерой Тэлейн исчерпала себя. «Мастер» застыл на земле в неестественной позе, а на его теле восседал донельзя довольный Дарсия, облизывая окровавленную морду. На теле щенка в некоторых местах отсутствовала шерсть, даже издали были заметны пара глубоких порезов, а одну из лап питомец целителя поджимал под себя. Однако, все эти повреждения отнюдь не мешали гайену праздновать победу.

Обонятельный анализатор не был затронут воздействием тумана, и щенок не собирался оставлять свою цель в покое. Благодаря своему нюху Дарс прекрасно знал, где его жертва, чего не скажешь о Лерое. Гайен кружил вокруг «мастера», раз за разом пробуя выставленную защиту на прочность, тогда как его цель наугад била плетениями во все стороны. Щенку было не занимать упорства, он терпеливо ждал, когда его жертва выдохнется, истратив резерв и, как только защита пала, больше не подпитываемая маной, вцепился эльфу в горло, разрывая зубами сонную артерию. На этом предусмотрительный гайен не остановился, продолжив своё дело пока не отделил голову от тела, издал по завершению рык ликования, обративший на него внимание хозяина, эльфийки и одного вампира.

— Остался ещё один, — подвёл итог кровосос, поудобнее перехватив свой меч, остатки его щита остались где-то на поле развернувшегося боя.

Гигант, оставшись без контролирующего его мага, издал полукрик-полурык. Схватив цепи на своей груди, он разорвал их одним движением, освобождая короб, после чего грохнул им оземь. Правой рукой колосс сорвал верхнюю часть и стенки тары, более не удерживаемые ничем, рухнули, высвобождая содержимое.

— Или два, — поправила вампира Айрил.

Рядом с Огом стояло ещё одно существо. Низкое, где-то метр шестьдесят, худое, угловатое, колени этой химеры были вогнуты внутрь, руки лишены кистей, переходя с предплечий сразу в полуметровые костяные клинки. У существа отсутствовал нос, а сама голова была гладкая как яйцо, без каких-либо выступов или черт, два чёрных глаза расположились чуть выше центра, а ниже всё остальное пространство занимала пасть, усеянная острыми зубами в два ряда. Как и большой собрат, одето оно было лишь в штаны.

— Ну и урод, — не сдержавшись высказалась молодая Кроун, скривив брезгливую гримасу.

— Трог, — прогрохотал гигант, показав пальцем на своего напарника.

— Вот видишь, — обратился Адам к девушке, — это вовсе не урод, это Трог.

В следующий момент вампиру перехотелось юморить. Маленький уродец словно испарился, появляясь уже почти вплотную к ним с изготовленными к атаке клинками. Оклемавшийся целитель успел вскинуть руку, поднимая плёнку защиты, принявшую на себя удар.

— Страхолюдская сила, он что, телепортируется? — поражённо воскликнул Адам, отшатнувшись от неожиданности.