Чтение онлайн

Эпилог

Холодный замок, пять лет спустя

— Я даже представить себе не мог, что все номера будут забронированы на год вперед, — сказал Джонатан жене. — Мы популярны.

— Ничего удивительного, — хмыкнула Агата, поглаживая большой живот. — Ты же позвал разрабатывать дизайн номеров свою сестру. А у нее деловая хватка не хуже, чем у Эдварда Мэррила.

— Эти ее одеяла в номерах — настоящая изюминка.

— Великолепные, правда? Кстати, она сшила комплект в детскую кроватку для маленьких Шанаторчиков.

— Я в ней и не сомневался.

Джонатан и Агата Шанаторы наблюдали за пляжем из окна сторожевой башни. Они оборудовали себе там скромную квартирку: спальня, кухня и гостиная. Но уже скоро им будет маловато места. Агата через месяц должна родить близнецов. В замке жить Шанаторы не хотели, детям нужна тишина хотя бы первые несколько лет. Возможно, стоит переделать гостиную, разместив там малышей, но Джонатан не собирался ужиматься. Он уже придумал, как пристроить к башне приличный дом. Будет креативно и удобно, ведь к проекту приложила руку и Анна.

Раньше Джонатан любил, когда вокруг него суета и шум. Ему нравились многолюдные сборища, вечеринки и веселье. Но после свадьбы он научился ценить уединение и неспешные прогулки с женой, а свое семейное гнездо и вовсе оберегал так ревниво, что в башню не звал в гости никого, кроме сестры с мужем и детьми и матери. Это вовсе не значило, что Мэррилы не появлялись поблизости, наоборот: многие из них приехали (и прилетели) отдыхать на побережье, потребовав самые лучшие номера.

Джо напомнил им, что теперь он — Шанатор. Скидку сделает, но не больше. Никто не обиделся, ибо бизнес есть бизнес.

Анна, вон, и вовсе никого в свой замок не приглашала.

Из летнего ресторана слышалась музыка, все лежаки на берегу были заняты. На горизонте белели паруса — это капитан Теодор вывез на морскую прогулку туристов.

Цвели магнолии, зеленел молодой еще сад вокруг замка. Где-то внутри Дамьен принимал новых гостей, дежуря возле портала.

В купальнях журчала вода. В кухне готовили обед.

Комнату в башне замка заняла Элен, заявив, что у нее больше всех прав на нее. Агата не возражала. У нее теперь была собственная башня.

Элен так и не вышла замуж, решив, что три поклонника лучше, чем один муж. Она еще слишком молода, чтобы остепениться. И кто бы мог подумать — Белокрылого она все же переспорила. Тот был категорически против любого транспорта из Пустого мира, а Элен требовала мотоцикл. И ей-таки сделали прототип байка с магическим двигателем, пока — единственный во всем Эйлеране. Комната в башне сейчас пустовала. Элен, заполучив свою прелесть, тут же умчалась в путешествие. Джонатан слышал, что какое-то время она гостила у Степфолдов, побывала и в горах, и в равнинах, и в непролазных лесах. Причем до него доходили упорные слухи, что мать путешествовала не одна, а с каким-то мужчиной. Что ж, свое новое увлечение она семье представлять не спешила, а это значит, что и вопросы задавать бессмысленно — все равно не расскажет. К тому же она обещала совсем скоро вернуться, ведь у нее появятся сразу два внука. Агате нужна будет помощь. Зачем нанимать няньку, если у детей есть бабушка?

К слову, Анна справилась сама. Она родила Анхорму двух дочерей подряд — довольно редкое для крылатых событие. Впрочем, Анна, конечно, не могла не стать образцовой матерью. Она установила для дочерей строгий режим, с младенчества чему-то их учила, составила меню на год вперед… Югор ей помогал, он был опытным отцом.

Джонатан не был уверен, что у них с Агатой получится столь же хорошо. Все же они оба не настолько организованны. Но рядом будет Элен, а значит, бояться нечего.

Бонус. Ох уж эти Мэррилы

Это была, пожалуй, самая грандиозная свадьба в Эйлеране за последнюю сотню лет. Неудивительно: женился Жозеф Алкедо, наследник древней и очень богатой стаи. Про него говорили разное: что он жеманный и приторный сноб, что он нелюдимый мизантроп, что он насмешник и щеголь. Но одно только было общепризнанной истиной. Жозеф был очень талантлив, практически гениален — но вовсе не в мужской сфере деятельности.

Птенец стаи Алкедо моделировал женские платья.

Как Жозеф сам говорил: очень уж он любил женщин. Он называл их драгоценными камнями, хрупкими цветами, солнечными лучами, пронзающими морские глубины. А камням нужна оправа и цветам — достойные вазы. Вот он и занимался тем, что любил. Стая ему позволяла — ничего ведь страшного в том, что один из птенцов немного… странненький? До тех пор, пока его работа приносит неплохие деньги, они готовы поддерживать своего отпрыска.

Словом, никто не удивился тому, что свадебное платье для супруги Алкедо сшил сам.

Семья Мэррилов, вернувшаяся в Эйлеран, была уже очень известна. Сначала одна из женщин этой стаи захомутала завидного холостяка Анхорма — а потом с энтузиазмом занялась развитием горного курорта Эль-Валад. Потом Джонатан Мэррил перешел в захудалый род Шанаторов, раздобыл где-то очень много денег и занялся благоустройством Холодного замка. Поговаривали, что он, как и его сестра Анна, планировал заняться курортным бизнесом. Еще ходили слухи, что Шанаторов тайно поддерживает сама императрица.

Ну а теперь на сцену вышла Маргарита Мэррил — черноглазая дива, в которую были влюблены почти все придворные мужчины. Тот факт, что ей сделали ровно сорок девять предложений крыла и сердца, кажется, обсудили во всех газетах. Пятидесятым счастливчиком, который получил согласие, оказался Жозеф Алкедо.

Маргарита была божественно прекрасна. Тоненькая, смуглая, черноволосая, она потрясающе выглядела в белоснежном кружевном платье. Никаких декольте и шлейфов, никаких жемчугов и бриллиантов. Платье было очень простым, даже скромным. И именно эта обманчивая простота как нельзя лучше подчеркивала хрупкость и неземную красоту невесты.

Алкедо рядом с Марго выглядел как простолюдин. Впрочем, возможно, он специально так оделся, показывая, что он лишь паж рядом со своей королевой. А еще он был ниже Марго на несколько сантиметров. И это неудивительно, учитывая высоту каблуков невесты.

— Не пойму, пошлость это или так задумано? — шепнула Элен Джонатану. — Странная пара, странная. Я, наверное, старомодна.

— Красивые они, — невпопад ответил ее сын, оглядываясь.

— Ты чего?

— Знакомое лицо увидел. Показалось, наверное.

— А. Бывает. Здесь столько народу… сколько?

— Полторы тысячи только крылатых гостей. А еще работники фирм Алкедо, повара, официанты, прочий персонал…

Для празднования свадьбы Алкедо сняли самый большой ресторан столицы, и сейчас гостей позвали на фуршет. Элен, признаться, была несколько разочарована. Она-то рассчитывала поймать в этой толпе таинственного Эдварда Мэррила, но поди его найди теперь! Она, конечно, везучая, но не настолько же!

Загадочный прародитель уже давно занимал все ее мысли. Кто он? Как умудрился не только выжить в пустом мире, но и построить грандиозный замок? Позаботился о всех своих потомках, оставив им неплохой капитал. Судя по всему, присматривал за ними на протяжении нескольких поколений. Даже из другого мира дотянулся и помог Джонатану.