Чтение онлайн

— Микаэль Грейсон! — я хищно улыбнулась, когда Алекс назвал имя следующего участника. Парень вышел вперед, удерживая в руке меч, я повторила тоже самое.

— Без магии. Договорились? — я кивнула, не думая ни секунды над применением своих сил против этого беззащитного мальчишки. Он был ровесником Коллен, но по мастерству не уступал нам…

Он четко отражал мои удары, не забывая наносить свои. Однако выносливость его подвела, поэтому через несколько минут все заметили, как он начал уставать и сдавать позиции. Правила конкурса я озвучила сразу: ученики сами решали до какого момента сражаться, и мы уже смотрели не на результат, а на старания. Но Майк не останавливался, продолжая бороться со мной.

— Признай поражение, — на лице парня появилась гримаса злости, но его это не спасло от участи всех тех, кто думал меня победить.

— Ни за что, — после одного из моих выпадов он упал на землю, и так как парню нужно было преподать урок, я замахнулась для удара, который мог бы стать последним. Но мой меч стукнулся о другой, звук металла о металл на секунду меня выбели из колеи. Передо мной стояла девушка, которая была бы готова защищать Майка, устало поднимающегося на ноги.

— Ну ладно, — Алекс хотел подойти ко мне, но я запретила, снова приготовившись к битве. Девушка была неплоха в бою, но ей явно не хватало тактики и знания приемов. Её вело чутье, которое нельзя было натренировать на такой уровень. Мы остановились, одновременно опустив клинки. Майк, казалось, сейчас упадет на землю из-за достаточно долгого боя, а также нескольких небольших ран, которые я по случайности нанесла, увлекшись этой игрой.

— Я схожу за доктором, — Томас отправился к нашим домам, не желая присутствовать на разборе полётов этих двоих.

— Ваше имя, — девушка молчала, с ненавистью смотря на меня, — Мне стоит ещё раз повторить?

— Стефани Ньюман. Двадцать лет. Семья состоит из Стеф, её мамы и сестры. Отец и брат погибли в войне против демонов, — я поджала губы после слов Алекса, понимая, почему она так ненавидит меня. Она думала, что я буду ругать её, но я не собиралась этого делать.

— Не стоит мешать мне, когда я хочу сберечь твоего товарища, — я хотела развернуться и уйти, но Стеф меня остановила.

— Сберечь? Ты убиваешь всех, кто находится вокруг тебя, — Алекс предупреждающе зарычал, — Этим ударом ты могла бы убить Майка, но тебе все равно, потому что тебя не волнуют чужие жизни.

Я посмотрела на неё с некоторой долей жалости, потому что когда-то и я была такой. Мне хотелось возненавидеть весь мир, лишь бы перестать ненавидеть себя. Томас и лекарь подошли вовремя, потому что вполне возможно, что медицинская помощь понадобиться не одному человеку. Внутренняя ярость заставляла подчиниться ей и наказать мерзавку, которая посмела оскорбить меня при всех, но та забота, которая появилась за эти годы, не давала забрать контроль над моими действиями.

— Вот этот парень мог погибнуть, если бы однажды я не показала ему, что нужно вовремя отступить, — я указала на Томаса, который обреченно кивнул, — Когда правил Майкл Ретлифф, Том остался верен своему бывшему правителю и чуть не лишился головы. Но потом он понял, что стоит сдаться. Это спасло ему жизнь. За моими действиями всегда стоит какая-то цель. А если ты думаешь, что мне плевать на жизни людей, то тебе не место в Академии.

— Почему? — она всерьез встревожилась, — Только из-за моей неприязни?

— Как только ученик вступает в Академию, я беру его под свою опеку. Следовательно, мы должны научиться доверять друг другу. Если ты не готова к этому, то можешь проваливать прочь, — я не стала больше задерживаться рядом с этой девушкой, с непроницаемым лицом пройдя к стулу, на котором наблюдала за боями учеников.

— Не надо болтать о том, чего не знаете. Будьте поаккуратнее со своими словами, — Алекс оглядел всех, остановив свой хищный взгляд на Стефани, — Джессика не всегда будет рядом, чтобы вас защитить.

— Продолжаем! А если кого-то пугает эта сценка, то мы без проблем распрощаемся с вами, — да, жестоко, но чем быстрее они это поймут, тем легче нам будет настраивать понимание друг друга, — Эл, пойдём.

Я положила его руку на своё плечо, чтобы дать опору, а потом провела вслед за доктором, услышав одобрительные возгласы и аплодисменты от остальных участников. Жестокость не должна истреблять милосердие и помощь. Соперник на тренировках не должен превращаться во врага. Желание победить не должны довести до смерти.

…

Я наблюдала за тем, как Дэриан посадил Лилит себе на плече и начал бегать по двору, смеша дочку. Райан гнался за ними, но никак не успевал поймать. Улыбка невольно появилась на моём лице от этой картины. Вчера прошёл последний день отбора, а следовательно уже завтра мы отметим вступление учеников в наши ряды. Домашний праздник, на который будет приглашено множество народу. Однако, до этого было ещё далеко. Пока я наблюдала за своим мужем. Я видела Дэя серьезным, жестоким, но только не таким. И уж точно не могла бы подумать, что он будет так хорошо справляться с ролью отца.

— Прости, что не сказала, — я не заметила, как Беатрис подошла ко мне, — Видения… они изменчивы, поэтому я храню их в себе, чтобы не разочаровать людей.

— Я понимаю, — я с тоской в глазах взглянула на Дэриана, — Если бы я знала, что он вернется, то эти несколько лет стали бы для меня ещё большей пыткой.

— Ты не сердишься? — я отрицательно покачала головой. Сначала сердилась, но потом поняла, что дружба гораздо важнее этих неурядиц.

— У меня к тебе другой вопрос. Что ты ему ответила? — Трис нахмурилась, но через секунду её лицо озарил румянец. Томас ещё несколько недель назад разговаривал с Дэрианом, чтобы он дал благословение на этот брак. А я помогала выбирать кольцо, поэтому все кроме ведьмочки уже знали о предложении. Однако, хотелось сказать, что скрывать от неё мысли многих о предстоящем предложении с помощью магии было не так-то просто.

— Конечно же да. Я — самая счастливая девушка на свете, — мы обнялись, понимая, как сильно изменились наши жизни с этого момента, — А вот Алекс… ему тяжелее нас всех. Коллен же поступила в академию?

— Да. Я спрашивала у Ксандера будет ли он против, но его ответ был прост: "Данные хорошие, а остальное для меня неважно", — Беатрис фыркнула, понимая, что это полная чушь, — Она сейчас вроде бы встречается с Кеттером.

— А наш дорогой оборотень не решает признаться в чувствах, хотя мы все знаем, что у них могло бы что-то получится. Как у вас с Дэем, например, — я ещё раз взглянула на своего мужа, почувствовав спокойствие внутри, — Вы справились со всеми трудностями.

— Только какой ценой. Он не видел своих детей пять лет. Конечно, они приняли его в семью, но… это не заменить ничем, — Трис рассмеялась, а я удивленно взглянула на подругу.

— Значит, родишь ещё, — я закашлялась от этой идеи. Мне хотелось бы, чтобы у нас была большая семья, но мы никогда об этом не говорили. Дэриан тут же подошёл к нам вместе с детьми, с тревогой смотря на меня.

— Всё в порядке?

— Твоя сестра предлагает… очень странные вещи, — Трис пожала плечами и хитро улыбнулась, — Я хотела пригласить вас помочь нам украсить всё к завтрашнему празднику. Важный день для новичков.